Резко дёрнул волка за хвост. Прыжок, и оказался между монстром и военными. Развернулся и ладошкой хлестанул тварь по морде.

— Фу! Сидеть!

Ребята посмотрели на меня испуганными глазами, а потом открыли рты от удивления. На всякий случай уточнил:

— Вы ж не против, если я вмешаюсь? Претензий на монстра ни у кого нет?

— А-а-а-а! — первое, что вылетело из ртов зашуганных военных.

— Нет… — наконец-то кивнул один из них. — Помоги, пожалуйста. Да, забирай! Хоть всех! Плевать, если получится выжить… — задыхаясь, сказал парень.

— Договорились, — оскалился в ответ и пошёл к вожаку.

Глава 2

— Ну же, давай, смелей, — подманивал я аккуратно вожака. — Тебе никто не сделает больно…

— Он контуженый или просто больной? — неуверенно произнесли за моей спиной сдавленным от страха голосом.

Волк рыкнул и бросился на меня. Засранец чуть руку не оттяпал: махнул лапой как попало и сразу же клацнул пастью. Я тут уже направил магию к лёгкой ране, чтобы развеять эффект от молнии. Фух! Повезло что это лишь царапина. Будь это полноценный укус мог бы и не успеть…

Эх… Энергии мало! Будь её больше, он вообще ничего не смог бы сделать. А так… Стыдоба-то какая: даже такая слабенькая тварь умудрилась меня поцарапать!

Перевёл взгляд на шокированного волка.

— Ну, чего замер? Давай, — поманил я другой рукой, — ещё раз!

Вожак оскалился, и его красноватые чешуйки завибрировали. На них защёлкали разряды тока, и вот из пасти волка вылетела молния. Надеюсь, ты не промахнёшься…

— А-а-а-а-а! — раздалось позади вместе с хлопком о землю.

Странные какие-то воины…

Молния пронзила моё тело, и я выгнулся от удовольствия. Вкуснотища-а-а!.. Спасибо, пёсик. Пополнил немного мои запасы магии. Хм, странно… Почему в его энергии так много примесей?.. Совсем недавно стал главным в стае, что ли? К моему появлению готовился? Для меня старался, да?.. Хе-хе.

Вытянул руку, и мутноватый белый свет вырвался наружу. Как только он коснулся шерсти, пёсик замер. Вой прекратился. А потом всё произошло как обычно: тело волка расщепилось на составляющие, часть из которых я поглотил, и рядом упала основа души.

— Твою мать!.. — раздалось позади. — Он убил его!.. Не верю своим глазам!

Я утащил камешек в карман и огляделся. А военных-то поубавилось. Честно говоря, удивился бы, будь иначе. Лишь говорливый блондин с магией света да широкоплечий качок сносно сражались.

Как только вожак стаи исчез, остальные волки на миг замерли, дружно взвыли и бросились в рассыпную. Теперь тварям предстоят очередные «выборы»…

Военные на миг опешили, а затем рванули к раненым, коих — не оказалось. За мной двое целых и невредимых и блондин с качком — вот и всё, что осталось от тринадцати человек.

— Спасибо тебе, — слегка пихнул меня в плечо блондин, когда подошёл. — Благодаря тебе мы живы… Ты не подумай, я бы с Торсом раскидал всех тварей, а вот насчёт вожака… — сделал задумчивое лицо паренёк, чьи длинные волосы слиплись от пота и грязи. — Его бы тоже убили, хоть и через одно место… Тут же важно шкуру не повредить: за неё можно неплохие деньжата срубить. А теперь… — разочарованно покачал он головой.

Странная какая-то благодарность…

— А-а-а… — огляделся блондин и с недоумением посмотрел на меня: — вожак где? Где его тело⁈

— Исчезло… — пожал я плечами.

— Сука! Бред… Блин! — пнул ногой траву блондин и пробурчал: — Просрали такую шкуру!..

И на меня обиженно зыркнули.

К нам подошёл большой крепкий паренёк с карими глазами. На щеке шрам, на голове жуть жуткая: с одной стороны выбрито, с другой чёрные волосы разной длины и торчком стоящие, будто молодого током шибануло… Не знаю, кто его парикмахер, но я бы ему руки оторвал. А вот улыбка у парня приятная. Я бы её даже доброй назвал.

— Знакомься. Это Торс, — кивнул блондин на качка с нелепой стрижкой, — мой брат. А я, — указал на себя пальцем, — Лок.

— Марк, — ответил я и пожал руки ребятам.

А большой парень силён. И судя по эфиру, его…

— Ты, вообще, кто? Откуда? Как тут оказался? — продолжил тараторить Лок.

— Оттуда, — указал я пальцем в случайном направлении.

Пусть продолжают думать, что я контуженый. Целее буду.

— Да ты прям сама разговорчивость… Хм⁈

Блондин провёл рукой по моей голове и показал мне ладонь.

— Гляди, крови сколько! Похоже, неслабо тебя приложило… О, да на тебе шмотки охраны рудников! Несладко вам пришлось, да? — не останавливался Лок. — Понимаю… Всех уже достало подполье. Вот чего им на месте не сидится⁈ Да, — глянул болтливый на молчаливого брюнета, — Торс?

— Не знаю, — продолжил я отыгрывать свою роль.

Кажется, мне попался крайне сговорчивый источник информации, хех.

— Ну, ладно… Марк, мы в город. Тебя подбросить? — поинтересовался блондин и крикнул на парочку позади меня: — А вы там чего разлеглись, ссыкуны позорные⁈

Парочка «ссыкунов» тут же вскочила и залезла в кабину грузовика.

— Да, — кивнул я, осмотрелся и уточнил: — А тела? Мы их заберём?

— А зачем они тебе? — хитро прищурился Лок. — Думаешь продать? Или съесть? Ха-ха-ха-ха! Да расслабься ты, — хлопнул паренёк меня по спине. — Приедем в город, пошлём падальщиков.

На это я лишь молча пожал плечами. Странные обычаи у них, конечно…

Наша троица залезла в кузов. Лок развалился на скамье, закинув руки за голову, а Торс сел рядом со мной напротив блондинчика и уставился на брата с улыбкой. Я же смотрел на ручищи бугая. У него даже в спокойствии вены на мышцах пульсируют… К бою всегда готов, да?

Хоть эти братья и посильнее остальных, удивить я их смогу. Кивнул своим мыслям и продолжил играть контуженого.

— Марк! Мне вот покоя не даёт… Ты, выходит, негатив? Как тебя вообще в охрану-то взяли? — лениво уточнил блондин — так, будто ему плевать.

— Негатив?

— Реально смачно тебе по башке прилетело… — свистнул паренёк. — Те, кто не смогли синхронизацию установить с магией. В общем, не стали позитивом. Те, у кого в глазах нет особого свечения. — Лок поднялся и ткнул пальцем