Да, я даже легко разделял разные звуки. Музыку из дальнего конца зала, болтовню слуг, которые шныряли тут и там, ну и безусловно не предназначенный для чужих ушей разговор самозваных судей.

Впрочем, ничего особого, что я ещё не знал, не прозвучало. Но по контексту я понял, что действительно старикан-монах мне не наврал. Графу надо поднять авторитет, а архиепископ нуждается в поддержке.

Но слушал я всё-таки не зря, потому что из разговора вельмож сделал важный вывод, что у архиепископа Чибуэсо есть один изъян. Этот тип очень любит деньги. Нет, почти все люди любят деньги, но некоторые знают где нужно остановиться, а другие при возможности получить большую сумму вообще теряют способность ясно мыслить. Так вот, этот чёртов архиепископ был как раз из вторых.

По крайней мере он очень настаивал, чтобы собравшиеся владетели оказали его церковной фракции всестороннюю помощь. И политическую, и финансовую. На первую вельможи в общем соглашались, а вот со второй вышла заминка. Архиепископ даже чуть ли не орал, пытаясь усовестить собеседников и выжать из них лишние пару тысяч золотых.

И такая деталь про Чибуэсо очень меня заинтересовала. Настолько, что я смог окончательно выстроить в голове план спасения моей случайной любовницы.

Глава 3

Вскоре переговоры не сказать, что закончились, но перешли в вялотекущую фазу. Затем слуги принесли в переговорную комнату кучу еды, и вельможи принялись набивать животы, уже не обсуждая ничего интересного, а просто злословя над несчастной дамой, которую я про себя называю Миледи, в том числе и за то, что у Жарры на плече есть татуировка-клеймо, изображающая виселицу. Клеймо убийцы.

Но долго скучать мне не пришлось, потому что к столику, около которого я полулежал в мягком кресле, явились две девушки. Молодые и красивые, в белых бальных платьях с довольно скромными вырезами на груди. Я встал, представился и изобразил небрежный поклон, что вызвало на лицах девушек явное недовольство. Но ненадолго. Обе попали под моё очарование вампира, поэтому уселись поближе и принялись болтать. И друг с другом, но в первую очередь всё-таки со мной.

Я подумал было, что неплохо было бы употребить красоток, потому что пара часов у меня есть. Исповедовать преступницу пойдут перед самой казнью, да и владетели в соседней комнате, я так понимаю, жрать настроились не по-детски.

Отвечая на вопросы, я заодно внимательно осмотрел девушек и сделал несколько выводов. Обе усталые и даже немного мокрые. Они после окончания бала ходили в комнату для мытья и проводили себя в порядок. Ещё бы! Девчонки протанцевали несколько часов, а ночи сейчас душные. Теперь снова явились в зал, собираясь здесь дождаться казни, которой и ужасались, и в то же время пропускать не планировали. И платья они, кстати, не меняли, а те здорово промокли от пота за время бала. Девчонки, конечно, вылили на себя до чёрта духов, но я обонянием вампира легко разделяю запахи.

Мне даже в голову пришла мысль, что если вынуть девушек из платьев, то они станут пахнуть совсем хорошо. Ага. Как идеальные жертвы.

Но я всё-таки решил, что не буду употреблять красоток. Я же твердо собрался начать новую жизнь, а не продолжать создавать проблемы девицам. Нет, если вдруг… и если они не дуры, и нам не засветиться даже перед слугами, то сумеют выкрутиться. Но всё равно. Хватит мне уже бегать за каждой юбкой.

Ещё я обратил внимание, что на некотором отдалении от нас за другой столик сели две немолодые дамы, которые время от времени посматривали на девушек и на меня. Но ничего пока не предпринимали.

Я продолжал болтать с девчонками, но краем уха принялся слушать и разговор немолодых женщин, и через пять минут уже знал всё. Одна из девушек была дочкой местного графа, а другая её кузиной и дочкой соседнего барона. А две немолодые дамы оказались дуэньями. Дальними родственницами девчонок. На данный момент обе вдовствовали, своё в молодости отгуляли, а теперь смотрели за подопечными, чтобы те не прыгнули к кому-нибудь в кровать. По крайней мере до замужества. Ну или если прыгнут, то не засветились. Именно так. В высшем свете гадюшник ещё тот, и изменой считается только если застали именно в кровати с любовником или любовницей. Ну или кто-то сам проболтается. Причем явно, а не намёками.

Ладно, в любом случае я решил, что на этих красоток точно рот разевать не буду, хоть мне и очень нужна жизненная энергия. Но потерплю, не впервой.

И тут наш разговор свернул на очень интересную тему.

— А вы, сэр Дим, давно служите в инквизиции? — спросила дочка хозяина замка.

— Год, — пожал плечами я.

— А вы же видели живого вампира? — заблестели глаза у девчонки.

— Доводилось, — усмехнулся я, про себя добавив, что в зеркало смотрюсь регулярно.

— А вы не знаете про одного? Знаменитого Дима из Лорденики ещё не поймали?

— Кстати, вас зовут так же как и его, — хихикнула вторая девушка.

Я только развел руками, а красотки совсем разошлись. Понизили голоса так, чтобы дуэньи их не слышали, и наперебой продолжили:

— А правду говорят, что все девушки, у которых пил кровь этот вампир, остались в восторге от него?

— Думаю да, — усмехнулся я. — Хотя он кровь не пьет, как известно.

— А я бы вот хотела, чтобы он выпил моей крови! — прошептала другая… жертва…

— Ты что! — вдруг аж взвилась первая. — Нам такое невместно! Дим из Лорденики не благородный.

— То есть если бы был благородным, то можно? — чуть не рассмеялся я. И еле удержался, чтобы не добавить, что Дим из Лорденики уже несколько месяцев как коронный граф.

— Тогда да, — кивнула девчонка.

— Ну что ты! — прошептала подружка. — Если никому не говорить, то можно хоть с простолюдином. Мне матушка говорила, что главное не попадаться.

Они ещё немного поспорили, но в итоге пришли к согласию, что да. Если разок, то можно хоть с кем. Но важно соблюдать одно правило, закрутив интрижку хоть со слугой. Знатная дама обязана выказывать презрение простолюдину. Всегда и при любой возможности.

А я вдруг поймал себя на мысли, что уже еле сдерживаюсь, чтобы не увести девушек