магичка, то при казни должны присутствовать высокопоставленный священник и представитель инквизиции. Вот меня и отправили сюда, да так спешно, что я ночью скакал с двумя солдатами в сопровождении, освещая дорогу магическим светляком из артефакта.

Я посмотрел в ворота трактира и сообразил, что солдаты остались там, а этот придурок подался в замок, но наткнулся на меня. Вот только одно мне совсем не понятно…

— Зачем такая спешка? — строго спросил я.

— Не знаю, сэр Дим, — испуганно потряс головой парень.

Ну понятно, что он не в курсе… Этот тип неплохой вояка, но голова ему нужна только чтобы в неё есть. Фиг бы кто такого повысил до лейтенанта. Но парнишке повезло, что на него положила глаз генерал Зирра, большая любительница молочных мальчиков, которых среди выпускников тренировочных монастырей инквизиции хватает.

Я уже достал из сумки верёвку и скомандовал:

— Снимай куртку! Рубаху тоже. Её суй в рот и давай свои лапы! Нет, подожди. Чуть позже рот тебе заткну…

Пока разбирался с инквизитором, задал ему ещё несколько вопросов, после чего достал бутылку с убойной перегонкой ленди, которую сам обычно не пью, а держу только на крайний случай.

Этот похожий на коньяк напиток был специально разработан одним прайдом вампиров, чтобы снабжать их жизненной энергией между кровопитиями. Одна беда, в нём градусов около пятидесяти, а я ходить «под мухой» не люблю. Вот и приноровился перегонять ленди на две фракции. В одной градусов двадцать, и это уже более-менее. А вот во второй все восемьдесят процентов спирта. Полбутылки этого пойла я и влил в лейтенанта. Пусть поспит, а то вдруг его учили выпутываться из верёвок.

Затем мы зашли в пустой двор трактира, и уже мало что соображающий парень показал мне на окно комнаты на втором этаже, которую он снял для себя. Я туда легко влез, а затем и придурка поднял на верёвке. На всякий случай заклинил замок комнаты, чтобы никто случайно не припёрся, и вылез через окно.

Но у меня оставалось ещё одно дело. Я сделал лицо попроще и вошел в зал трактира, где несмотря на позднее время ещё сидело несколько постояльцев, да и взял себе комнату. И в ней я оставил две сумки. В одной были вещи мои и пленной шпионки дар-озоров, а в другой она сама.

И эта девица меня здорово выбесила. Нет, поначалу всё шло хорошо, я сумел вычислить её, отловил, и допрашивал половину прошлого дня. А вот затем она попыталась сбежать, для чего обернулась в дикую кошку неизвестной мне породы. Похожую на рысь, но с длиннющим хвостом. Ещё и странной масти — белой с зелеными полосками. И надо сказать, что обращение пленной в зверя оказалось для меня сюрпризом, хотя это довольно логично, что в разведку на чужой континент послали не обычную девушку дар-озоров, а оборотницу.

Убежать паршивка не сумела, но здорово порезалась стеклом, а затем в результате нашей борьбы мне в рот попала её кровь, сделав меня чуточку больше вампиром, чем я был до этого. Впрочем, не в первый раз, и я знаю как мне вернуться к прежнему состоянию. Но это долго… Да и надоело уже.

А шпионка в награду получила ошейник, который не даст ей обернуться обратно, вдобавок я нёс её в сумке. Та сначала упрашивала меня простить её и дать возможность обернуться в девушку, но потом затихла. Ещё бы. Сумку, которую при желании можно назвать и рюкзаком, я нёс на спине, и площади контакта хватило, чтобы понемногу вытягивать из оборотницы жизненную энергию. А её в дар-озорах очень мало, как и в другой известной мне человекоподобной расе — эфили. В несколько раз меньше чем в людях.

Так что теперь чёртова кошка впала в сонную кому и проснется не раньше чем через несколько часов. Но я к тому времени уже спасу Жарру, так что вытяну энергию снова, пока буду нести шпионку дальше.

Через несколько минут я вылез опять через окно и направился в сторону замка. На мне был надета куртка инквизитора, а в руках его портфель. На полпути я чертыхнулся, сообразив, что забыл спросить имя придурка-лейтенанта. Порылся в портфеле, но нашел только письмо из гросанского отделения инквизиции, в котором сообщали, что отправляют в распоряжение архиепископа Чибуэсо офицера, даже не указав имени. Причем на срок, угодный святоше, что заронило у меня подозрение, что этот парнишка никому нафиг не нужен. Ну да… он же был адъютантом и любовником генерала Зирры, а та сейчас в тюрьме, если ещё не перевели на вечное поселение в монастырь. А нечего было пытаться шантажировать аж целую королеву.

Глава 2

Я вошел в замок и представился как лейтенант инквизиции Дим Лагаль. Под этим именем я совсем недавно ходил в разведывательный поход на Альгион, и вроде бы особо нигде его не засветил. Меня сразу проводили в уже почти опустевший бальный зал, поражавший своими размерами для этого примитивного мира. На украшенных яркими, но примитивными картинами стенах ещё горели несколько магических фонарей, обеспечивая приятный полумрак, а в дальнем углу на возвышении всё ещё сидели уставшие музыканты. Правда трудился только один из них, наигрывая на клавесине какую-то медленную, кажется танцевальную, мелодию.

А вот в ближнем углу зала стояли несколько очень важных шишек. Судя по всему, хозяин дворца и какие-то другие владетели в дорогущих нарядах и, как я понял, сам архиепископ Чибуэсо в расшитой золотом белоснежной шёлковой мантии. Слуга доложил о моем приходе, и вся тусовка окинула меня высокомерными, но удовлетворенными взглядами. Кажется инквизитор им был очень нужен, но и считать мелкого офицера ровней себе важные шишки не собирались.

Но черт с ней, с тусовкой! Удивило, что меня даже как-то инструктировать не стали, но это может потому, что вельможи были заняты важной беседой, а затем вообще всей толпой удалились в соседнюю комнату. А я перехватил какую-то служанку, которая тут же попала под моё очарование вампира и радостно была готова сделать что угодно… Хоть в постель со мной отправиться, хоть ответить на вопросы. Первое мне может и было надо, потому что мой вампирий голод после схватки с инквизитором был очень силён, а пить ленди я опасался. Мне предстоит сложная операция, и надо сохранить мысли ясными.

Но получать энергию от девушки — это дело не быстрое, так что я только спросил:

— Красотка, а подскажи-ка мне, где держат