Сила влиять на мир, используя только свой разум и волю. Возможность постигать тайны жизни и смерти. Было во всем этом нечто сокровенное, что навсегда захватило мой разум.

За свою не такую уж и долгую жизнь я увидел и дружбу, и ненависть, и любовь, но именно магия стала тем стержнем, что придавал силы двигаться вперед, несмотря ни на какие невзгоды.

К счастью, у меня обнаружились способности к искусству управлять невидимыми энергиями — слабые, едва-едва проклюнувшиеся, но и то хлеб. Я не расстроился, ибо никогда и не желал блистать силой. Меня куда больше манила тайна, сокрытая в глубинах магии.

Поиск учителя стал первым испытанием. Никому не нужен жалкий слабосилок, годный лишь на мелкие фокусы. Я потратил несколько лет и уже почти отчаялся, как в моей жизни появился Наставник. Именно он дал мне все знания и показал путь к настоящей магии, кою называл Искусством. Он же не дал отчаяться, когда роковая травма навсегда разорвала мою связь с любимым делом.

Дальше были лихорадочные поиски способа вернуть себе способности. Вопреки совету друга и учителя, я погрузился в порицаемую коллегами магию душ. Похоже, именно она и стала причиной всему…

* * *

Я вернулся в сознание резко. На этот раз мозг сориентировался сразу, не давая выдать пробуждение. Подо мной было что-то мягкое, а гудение и периодическое подкидывание говорило о том, что я куда-то еду.

— Еще раз, Керн, ты из-за своих девок оставишь меня в патруле одну, клянусь, я сдам тебя капитану! — угрожающе высказывал кому-то женский голосок. — Тебя не только попрут со стражи, но и навсегда воткнут волчий билет в одно место!

Голос изменился из-за угрожающих интонаций, но я узнал ту самую бесстрашную полицейскую. На душе сразу же полегчало. Так или иначе, но я выбрался из лап душегубов, где меня ждала лишь смерть и ничего больше.

— Мира, ну я же сказал, я точно больше не буду! — ответил голос молодого мужчины. — За косяк с меня ужин в «Королевской вилке». Завтра пошли…

— Своих куриц туда води, — на этот раз в голосе его напарницы прорезался уже настоящий холодок. — А ко мне даже не пытайся подбивать клинья. Помнишь, что было с тем ослом из отдела дознания?

— Все-все! — тут же пошел на попятную её собеседник. — Мы друзья… э-э-э, напарники и только!

— А за сегодняшний просчет, — не остановилась собеседница, — ты подойдешь к капитану и попросишь дополнительную смену в праздничный день.

— Эй, не будь так жестока! — начал было второй служитель закона, но вновь был перебит.

— Если бы не интуитивный выброс мальчишки, — продолжала отчитывать напарника девушка, — все могло бы закончиться очень плохо, Керн. Я запомню это и впредь не надейся на снисхождение.

Фраза обрубила разговор, словно топором. С минуту мы пребывали в тишине, как транспорт остановился. Послышался приглушенный разговор на улице со стороны водителя. Это отвлекло внимание обоих полицейских, позволив мне оглядеться.

Я лежал на длинном сидении. Напротив расположились та самая Мира и ее напарник. Первым делом я пригляделся к девушке.

Мира была определенно хороша. Невысокая блондинка, отличную фигуру которой не могла скрыть даже невзрачная форма темно-синего цвета.

Особенно привлекло её лицо — серьезное, с ясным и цепким взглядом. Эта девушка отличалась от красивых, но пустоголовых красоток, которых я повидал в свое время. Чуть спутанные волосы, небольшой шрамик на скуле и отсутствие украшений выдавали девушку, не зацикливающуюся на своей внешности. Взгляд Миры был тверд. Веяло от неё особой аурой порядочного человека, верного долгу.

«Подобные люди — великолепные соратники и верные друзья. Но не забывай, что верность делу для них всегда будет на первом месте», — вспомнились мне слова Наставника.

Глянул я и на Керна. Однако легкомысленного вида рыжий тип, которому лучше не доверять ничего важнее рулона туалетной бумаги, вызвал у меня лишь раздражение. Не тратя на него время, я вновь закрыв глаза, притворяясь спящим.

— Опять докопался, — простонал Керн, с тоской глядя в окно. — Уставной идиот.

— Иди и объясни ему все, — удивительно жестким голосом велела Мира, заставив напарника подорваться с места. И уже вдогонку ему бросила: — И отчеты все на тебе!

— Да понял я, — оставалось лишь ответить сдавшемуся Керну.

К тому моменту, когда он покинул салон, я уже окончательно пришел в себя и обдумывал ситуацию. О глобальных событиях уже сложились выводы. Самым правдоподобным предположением стало то, что ритуал выбил мою душу из родного тела, внедрив в чужое. Более того, мир вокруг хоть и был похож, но серьезно отличался от моего родного, подтверждая освистанную теорию учителя о параллельных реальностях.

«Жаль, что ему я этого уже не расскажу», — с грустью подумал я.

Сейчас мне следовало отойти от глобальных вещей и сконцентрировать внимание на моем положении. Это было куда важнее.

«Пока я с ней наедине, это отличный момент для знакомства, — пришла в голову мысль. — Потом меня наверняка сдадут в другие органы и не факт, что люди там будут столь же порядочны».

Сказано — сделано. Я потянулся, сделав вид, что прихожу в себя, тем самым привлекая внимание девушки.

— Привет, — дождавшись, когда я открою глаза, сказала она. — Ты как себя чувствуешь?

Её голос и выражение лица смягчились, давая понять, что идея с разговором удачна.

— Не знаю, — пожал я плечами. — Кажется, нормально.

Я осторожно поднялся и сел. Мы невольно оба обратили внимание на грязные тряпки, в которые я был одет. Запашок от меня, наверное, исходил соответствующий, но стражница ни словом, ни жестом не выказала отвращения.

— Меня зовут Мира, я защищаю закон и порядок в городе, — представилась девушка. В её голосе отчетливо прозвучали нотки гордости. — А ты…?

Она замолчала, ожидая ответа. Я хотел было представиться… и понял, что так ничего и не вспомнил. Хотя память о событиях и ритуале, из-за которого я здесь и оказался, была, но вместо множества иной информации теперь в голове плыл серый вязкий туман.

Я помнил учебу, свою жизнь, родной дом, но не знал, как меня зовут, не помнил имен родителей и даже самого Наставника. Вместо их лиц в памяти была лишь пустота, сдобренная теплыми чувствами к этим людям.

«Но как такое могло произойти?» — вспыхнул в голове вопрос.

Мои воспоминания будто