Один из последних малых, например, украл у погорельцев золото. Мужики узнали, во главе с Дэном устроили парню темную, объяснили, как умеют. Тот вещи вернул, вроде бы все понял, но в коллектив уже не влился. Пришлось организовать его перевод в другую часть. Жизнь ему я портить не стал, сделали все по-тихому. И только я выдохнул, как появился новый экземпляр.

Не уверен пока, как комментировать настойчивые уговоры Арса приглядеть за Леоном, блин, киллером, ибо тот беспробудно косячил. Я уже сам начал верить в байки о том, что место стажера в нашей части проклято.

— Ты отлипнешь сегодня от телефона или нет? Суп стынет, сам греть будешь! — слышу через динамик истеричный крик, Дэн обреченно вздыхает.

Ему тридцать, он мужик нормальный, хотя с манерами проблемы и правда есть, а точнее, с их полным отсутствием. Снимал у меня комнату, пока я выплачивал ипотеку, потом съехал к девчонке. И я не лезу в его жизнь, но собачатся они не по-детски, Дэн иногда даже с синяками на работу приходит. А на прошлой неделе я дважды ловил его ночующим в части не в нашу смену — пытался прятаться от меня.

Я не лезу в его жизнь, но эмоциональное состояние караула — моя забота. Мне нужно быть уверенным в человеке, с которым иду в пекло.

— У тебя все в порядке? — спрашиваю его.

— Да. Ладно, Дым, до связи, — быстро сворачивает разговор, но я обещаю себе нормально обсудить с ним то, что происходит.

Мы прощаемся, как раз когда я захожу в полупустой бар, где договорился встретиться с Арсением. Упав за стол, сразу заказываю комплексный обед — таких вкусных баварских колбасок во всем городе не сыщешь.

— Как всегда, ноль пять лагера? — спрашивает бармен, который знает меня в лицо.

— Да, давай.

Я не на работе, но от звука сирены на телефоне у парня за соседним столом, напрягается каждая мышца. Это, наверное, уже профдеформация. Я привык существовать в состоянии постоянного напряжения и тревоги, в ожидании сигнала, по зову которого обязан сорваться и бежать, рисковать, чтобы… что? Не знаю, есть поставленная задача, и она должна быть выполнена. Называйте это долгом или призванием, но жить по-другому я не умею и не пробовал. Да в нашей профессии иначе и не получится. Те, кто приходит геройствовать, мир спасти или заработать денег, в части не задерживаются.

Без лишней скромности скажу, что мне неплохо удается выполнять работу. Когда чувства выжжены подчистую, легче сохранять разум холодным и действовать грамотно.

— Ты же знаешь, что алкоголизм не лечится, да? — раздается знакомый голос над головой.

— Не включай большого босса хотя бы здесь, а? — отвечаю Арсу с претензией, но уже в следующую секунду на пару смеемся.

За десять лет совместной службы мы с ним прошли огонь, воду и медные трубы, вот и общаемся в старой манере даже после того, как он согласился занять место начальника пожарной части. К слову, мне повышение тоже предлагали, майора обещали дать, если соглашусь, но я отказался. Уверен, что перекладывать бумажки — это не мое. Я выживу только на передовой.

Арс заказывает себе такой же жирный обед, но вместо пива берет кофе — слабак! А после бессодержательного обмена репликами наконец переходит к вопросу, из-за которого мы и пересеклись.

— Слушай, насчет этого парня, Лёни…

Я ожидал чего-то подобного, поэтому мне есть что сказать.

— Знаю, о чем ты подумал, но мои парни не трогали его. Этот позер сам себе сотрясение организовал. С камерой же не расстается, внимание рассеяно.

Арс хмурит брови, серьезным пытается быть, но девчонки не зря его сладким прозвали.

— Фед, я прошу тебя как друг — вытащи парня. Ты сможешь, если захочешь. Тебя послушают.

Отпиваю холодного пива и, распробовав горечь, с удовольствием выдыхаю.

— Что в нем особенного такого? Сынок чей-то? Папка из местной власти?

— Нет, парень простой.

— Ага, чудо-блогер с миллионом подписчиков. — Я соцсетями не пользуюсь, так мужики в части говорят. — Мне оно надо? Чтобы дурень собственную смерть снял? Ты этого хочешь?

— Нет, но он отличный спортсмен. Я его зубами на соревнованиях вырвал, еле уговорил к нам идти. Ты же сам слышал, как важна сейчас эта показуха, как важен чемпионат МЧС. Нам нужно выиграть в этом году, чтобы обратить на себя внимание. Ты лучше меня знаешь, в каком состоянии оборудование, что нам давно полагается новая цистерна. А ничего не дают. Как ни бьюсь. Если и в этот раз не выгорит, я…

Кажется, Арса опять накрывает депрессия. Осень подкралась, видимо, обострение.

— Так, кончай давай, все выгорит, — перебиваю его. — Нужно победить — победим. Я мужиков напрягу.

— Они отличные бойцы, но без пацана призовое место не взять. Он два года подряд рекорды по штурмовке среди студентов бьет. — А затем отчего-то тише продолжает: — Федь, без подробностей, но слышал, он с девчонкой года три назад в аварию попал, совсем зеленый был. Она травму позвоночника получила, ходить не могла. Он из-за нее суетился, блог завел. Денег собрал на лечение, операцию сделали в Германии, там она и осталась на восстановление. Вроде бы год к ней мотался, а в результате, как на поправку пошла, бросила его. — Арс явно ждет от меня эмоций, которых не получает. — Я не один день наблюдал за ним, есть у парня душа. Да, неотесанный, но это по твоей части — воспитывать. И хватит уже всех пугать этим проклятым местом, штат надо закрывать.

— Иди ты!

Арс смеется раскатисто, хлопает меня по плечу. Напоминает сейчас парня десятилетней давности, с которым подрались через минуту после знакомства, и вдруг резко меняется в лице. Чего испугался? Оборачиваюсь туда, куда смотрит: за окном, рядом с его тачкой, Паулина паркует байк, который ей одолжил, и направляется к нам.

— Ты, — Сеня кашляет, чтобы скрыть волнение, поправляет клетчатую рубашку и волосы, — ты не говорил, что Лина приедет.

— Да она на минуту, ключи забрать. Я Пони завез к ней, пока на смене была.

Паулина — моя подруга с детских лет. Были времена, когда безумная Пуля, как звали ее на районе, защищала меня — худого, длинноволосого парня, который не умел драться. Как-то раз даже отбила от местной шпаны, забросав тех петардами. Я точно и не вспомню, сколько мы лет дружим: если с десяти, это уже двадцать два года получается? Охренеть.

За все время секс по дружбе случался у нас только раз: еще по молодости и не без помощи магии дешевого виски. Нам не понравилась неловкость на утро, и мы решили больше не экспериментировать.

А Пони — наша псина. Около года назад щенка, больше похожего на котенка, подкинули в часть, и Паулина уговорила приютить животное на время, пока не найдет заразе дом. В результате дом та нашла сама — обосновалась у меня на кухне и выросла в большую ушастую лошадь. Теперь приходится подгонять дежурства так, чтобы могли по очереди присматривать за ней, ведь у Лины тоже сменный график, она работает парамедиком.