Дальше до больницы ехали молча. Говорить совсем не хотелось. Еще в офисе наговорятся. Скорее всего придется там ночевать и не только сегодня.

Больница имени Елены Крыловой, в народе просто Еленовка расположилась в сосновом лесу на берегу реки в тридцати километрах от города. Созданная когда-то давно княгиней Еленой Крыловой, которая покинула этот мир в довольно преклонном возрасте, больница принимала не только «своих» пациентов, но и людей. Люди подпитывали своей болью и страхами больных собратьев, и те быстрее шли на поправку. Собственно, морг там тоже имелся, причем морг и лаборатории занимали целых два подземных этажа, скрытых подальше от людских глаз.

Белое здание, построенное ещё в восемнадцатом веке по указу княгини Крыловой, показалось между деревьев, когда они проехали пару километров вглубь леса от КПП. Территория больницы была действительно большой. Тут и там виднелись пруды, беседки и скамейки, ухоженные клумбы. Перед самим двухэтажным длинным зданием с широкой парадной лестницей и колоннадой обустроили вместительную гостевую парковку. Скорые сюда почти не приезжали, ибо больница была частным владением, до сих пор принадлежавшим потомкам Крыловой.

Кирилл припарковался, и они с Иваном поднялись по лестнице, где их уже ждала высокая стройная женщина лет сорока в медицинском халате. Сама Жанна Игоревна Прохорова, в девичестве Крылова, главный врач больницы, встречала их у дверей.

— Добрый день, — строго кивнула она. — Хотя, на мой взгляд, не очень.

Не дожидаясь ответа, женщина распахнула дверь, приглашая мужчин следовать за ней, и продолжила говорить на ходу, пока вела их на минус второй этаж:

— Я видела труп. Не представляю, кто мог такое сотворить. Впрочем, сами все увидите. Думаю, что на физическом уровне все то же самое, что мы увидели в проекции.

— Кто ещё будет присутствовать? — осведомился Кирилл.

Они уже преодолели лестницу и теперь шли по широкому коридору минус второго этажа.

— Эльнар Гасанович, вы, я и наш патологоанатом Сухой Геннадий Васильевич. Вы ведь с ним знакомы? — она обернулась на ходу и мужчины синхронно кивнули. — Отлично. Мы пришли.

Она распахнула двойные двери с табличкой, где строгими черными буквами было написано слово «Морг». Прошли приемник, где их заставили нацепить на себя халаты, шапочки, бахилы, перчатки и маски, и вошли в большое квадратное помещение.

Иван тут же застучал зубами. Под тонким халатом у него была одна футболка. Это Кирилл встал ни свет ни заря, когда на улице было прохладно, и нацепил на себя замшевую куртку. Он сочувственно посмотрел на друга и пожал плечами. Иван страдальчески зажмурился и махнул рукой, мол, ничего страшного, переживет.

Металлические столы были сдвинуты к левой стене, по правую руку располагался холодильник, разделенный на ячейки, а посреди зала стоял стол, но котором лежало тело. К столу были приставлены другие поменьше с инструментами и сверху всю эту композицию освещали яркие белые лампы.

У стола стояли двое мужчин: невысокий, жилистый, пожилой Эльнар Гасанович и его полная противоположность — высокий, плотный и широкий Сухой.

— Отлично! — прогремел Сухой, когда все собрались вокруг стола. — Можем начинать?

Жанна Игоревна ответила за всех и дала команду на старт.

Кирилл не хотел бы лишний раз общаться с этой властной стервой. Доводилось уже. Правда, тогда ругался с ней Демон. Демон же ее потом и трахнул в ее же кабинете. Стервозности ей это не убавило, но хоть работать не мешала.

Он тряхнул головой и, пока медики что-то между собой обсуждали, ещё раз осмотрел несчастную, такую молодую и красивую Викторию.

Реально красивая девочка с точеной фигуркой, но во что же превратилось ее тело... Серое, будто покрытое бетонной пылью, со множеством трещин, словно разбитая штукатурка. Веки так и не закрыли и вместо белков, радужки и зрачков их застила кровавая пелена, вроде и обычное дело, когда они питались, только тут она была застывшей, словно драгоценные камни.

Он глянул на Ивана. Тот стоял рядом, словно окаменев, и в глазах его читалось непонимание. Слышать об этом — одно, а видеть воочию — совсем другое.

Тем временем уже сделали разрезы и открыли грудную клетку. Даже Прохорова вскрикнула от неожиданности и тут же смущённо отступила в тень. Кирилл и Иван синхронно сделали шаг вперёд и замерли, рассматривая то место, где должна была находится сущность.

— Матерь божья... — протянул Эльнар Гасанович.

— Едрить твою налево, — подтвердил Сухой.

— А что это такое? — почесал затылок Иван и тут же поспешил отойти, зажав нос, ибо запах стал невыносим.

— Кто же его знает? Возьмём образец, — задумчиво ответил Сухой, а Эльнар Гасанович кивнул, подтверждая.

Там, где обычно у них располагалась сущность, внизу под сердцем, у трупа не было ничего, точнее было нечто. Нечто похожее на чёрную слизь, будто облепившую соседние органы. Словно внутри девушки разбили сосуд со смолой, и она забрызгала внутренности.

Кирилл уже бывал на вскрытиях. Даже у трупов сущность оставалась на месте. Сферический сгусток энергии, сосуд, питающий их, центр жизни, центр их силы. А тут...

Липкий страх. Он почувствовал липкий страх впервые в жизни, и судя по лицам остальных, ни он один. Редко кто из них умирал не от старости, да и жили дольше людей — сущность не давала плоти быстро истлеть, но теперь... Теперь умереть молодым не виделось чем-то нереальным и эфемерным. Теперь появился кто-то, кто мог стать настоящей угрозой самому их миропорядку. Теперь мог начаться хаос, ведь не могут боятся те, кто страхом питается. Или могут?

— Возьмите образцы... этого... — попросил Кирилл, быстро сделал пару кадров на смартфон и, схватив побледневшего Ивана за рукав, потащил к выходу.

Уже в дверях крикнул, что результаты ему нужны как можно скорее. Никто не ответил — и так ясно, что быстрее.

Они вышли из здания, и как только очутились на лестнице, Иван достал из кармана пачку сигарет, вынул одну, прикурил и, шумно затянувшись, протянул Кириллу.

— Я бросил, — отмахнулся тот.

— А я бы на твоём месте снова закурил, — выдохнул Иван, слабо улыбнувшись. — Все ещё думаешь звонить Демону или нет?

— Думаю, сначала результаты анализа, камеры и протоколы. Нужно что-то веское, чтобы оторвать его от своих книжек, — бросил Кирилл и пошёл к машине.

— А ты ему эти фоточки сбрось прямо сейчас, сам в офис примчится, причем прыжком, — усмехнулся Иван и, бросив бычок в урну, подмигнул Кириллу.

Ага, сейчас. Демон начнет