И уже почти на закате остановилась у кромки леса, глубоко вздохнула, даже помолилась, как умела, и медленно направилась в сторону домов. Вопреки ожиданиям, ее появление не вызвало ажиотажа, Элен даже растерялась немного. В книгах, которые она прочла, появление новых людей всегда вызывало повышенный интерес. Значит не зря она готовилась к «выходу в свет», раз сошла за местную жительницу.

Девушка направилась к самому богатому дому, как объяснил домовой, это должен быть дом старосты. Ей нужно легализовать свое пребывание в деревне и желательно получить дом для житья. Постучав, девушка дождалась приглашения и вошла. В комнате была только молодая женщина с грудным младенцем.

— Здравствуйте, уважаемая! Меня зовут Элен, и я знахарка. Нет ли в вашей деревне места для меня?

Женщина уставилась на нее, как будто увидела привидение.

— Хвала Богам, что Вы выбрали именно нашу деревню. У нас нет знахарки вот уже три года, а в округе и того больше. Наша старая знахарка померла, так никого и не научила. Не оказалось способных среди деревенских.

Элен мысленно поблагодарила неизвестную ей знахарку и спросила у женщины, много ли нуждающихся в ее помощи.

— Вы не представляете, как много. Наша знахарка еще и повитухой была, теперь старшие женщины деревни сами подсобляют молодухам как умеют. Отсюда и все наши страдания. Вот у моего малыша посмотрите, головка на плечико наклонена. А сейчас еще и кашель, смотреть больно как страдает, — сетовала женщина.

Элен поставила свою сумку на лавку. Спросила, где можно вымыть руки. И, совершив положенный педиатру ритуал, приступила к осмотру малыша. Сказать, что она волновалась, значит, ничего не сказать. Девушка до боли в шее и до дрожи в коленках мандражировала, как будто это ее первый пациент. Впрочем, да, первый. Первый в этом новом мире, с новыми правилами медицины.

У ребенка оказалась кривошея и банальное ОРЗ. Элен достала свои порошки, которые заботливо упаковал ей домовой, смешала и дала выпить ребенку. — Это снадобье нужно давать три раза в день в течение седмицы и кашель пройдет. А шейку можно поправить, только для этого мне нужно отдельное помещение и время для лечения. Это не быстро, но поправимо. Женщина так обрадовалась, что не знала, куда усадить нежданную гостью. — Вы садитесь, уважаемая лекарка, сейчас с поля муж со свекрами придет, тогда и покушаем. Мой свёкор — здешний староста, он и определит Вас на житьё.

Все складывалось как нельзя лучше. Элен немного расслабилась. Ей просто необходимо время, чтобы воспользоваться конспектами и восстановить навыки массажа, остеопатии и мануальной терапии, которые как она поняла, будут здесь очень востребованы.

Вернувшиеся с работы родственники ребенка сначала настороженно отнеслись к новой лекарке. Староста усадил ее за стол вместе со всеми и повел перекрестный допрос. «Ему бы следователем работать», — подумала Элен, которая уже устала отвечать на одинаковые вопросы. Нет, староста определенно не дурак и вопросы задавал профессионально. Вроде и вопрос сформулирован по-другому, а смысл тот же.

«С ним надо быть очень осторожной, а еще лучше сделать его своим другом», — от этой мысли девушка чуть не расхохоталась.

«Будьте моим другом дон Корлеоне», — вспомнила она знаменитую фразу. — «А что, буду действовать, как глава сицилийской мафии. Сначала заручусь поддержкой самых влиятельных людей округи. Эту мысль надо хорошенько обдумать в спокойной обстановке».

К счастью, староста остался доволен беседой и решил выделить ей пустующий дом бывшей знахарки. Недолго думая, Элен отправилась на новое место жительства.

Глава 4. Удачное начало врачебной практики

Пока шли к дому, староста продолжал интересоваться. Элен это не нравилось, но делать нечего, тем более, что она решила перетянуть эту шишку на ровном месте на свою сторону. Вообще девушке всегда было чуждо притворство: она никогда не дружила с «нужными» людьми, если они были ей неинтересны. Но в этом мире она решила начать новую жизнь. И жить так, как мечтала, поэтому «нужные» люди и знакомства ей необходимы. Девушка убеждала себя, что это не притворство, а дипломатия.

Они пришли к дому, который потряс Элен своими размерами. Новое жилье выглядело очень внушительно: огромный и богатый снаружи дом, даже больше, чем у старосты. Староста, которого звали Мартин, завел девушку в дом. Внутри дом оказался еще лучше, чем снаружи: шкафы с книгами, — первое, на что обратила внимание новая хозяйка. А потом уже увидела, и лестницу на мансарду, и огромный очаг, и двери еще в три комнаты.

Мартин или «Гусак», как про себя окрестила его девушка, сказал, что завтра пришлет женщину, которая будет помогать ей по хозяйству — убирать в доме, стирать и готовить еду. Душа Элен ликовала. Это надо же было так хорошо устроиться. Лекарки здесь в цене, как видно. У Элен даже руки зачесались, и начался такой профессиональный зуд, что успокоиться можно было, только немедленно приступив к действиям. Поэтому девушка тактично отклонила предложение старосты переночевать в его доме, а утром уже вместе с помощницей вернуться. Ей не терпелось покопаться в книгах. Нужно много вспомнить о родовых травмах, болезнях грудничков. К тому же, теперь она автоматически становилась и акушер-гинекологом. Много дел предстояло. Девушка решила, что нужно завести что-то наподобие картотеки, чтобы знать, с какими диагнозами приходят к ней пациенты. Она подозревала, что скоро люди потянутся со всей округи и запомнить всех она не сможет.

Наскоро набросав план действий на завтра, Элен поднялась на второй этаж. Ее спальня была просто шикарная — большая кровать с пуховой периной, тумбочка и ковер возле кровати. А самое замечательное было окно почти во всю стену и бархатные шторы изумрудного цвета. Достав из шкафа постельное белье и застелив постель, Элен уснула сном праведницы.

Её разбудили солнечные лучи, которые решили понежиться на кровати. Она забыла вечером задернуть шторы и ни капли не пожалела об этом. Прекрасный вид, который открывался из окна, заставил забыть девушку обо всем на свете. Верхушки гор, покрытые снегом, как врачебные шапки, белели вдали. Чуть ниже расстилались бескрайние лесные просторы. «Какое счастье, что я здесь оказалась», — подумала Элен. — «Разве в нашем мире можно найти такое сочетание умиротворения и жажды деятельности, когда можно никуда не спешить и очень многое успеть». Девушка, устала проводить параллели, спрыгнула с кровати и подошла к умывальнику. Оказывается, из окна была видна вся деревня и дорога.

— Очень удобно, — сказала сама себе Элен.

Стук в дверь спустил её с небес на землю, пришлось встать и открыть дверь. На пороге стояла довольно миловидная и крепкая женщина средних лет,