никто и никогда не посмеет его отобрать.

Гор тяжело вздохнул.

– Ты сердишься… но они правы. Тебе не стоит находиться рядом. Я себя не контролирую: Это может снова повториться. В любой момент.

– Я знаю. Лин… Лин, ты где?!

– Тута, – тихонько донеслось откуда-то сверху.

Я изумленно подняла голову и обнаружила своего огромного, пушистого, бесстрашного демона сидящим на потолке вниз головой, вцепившимся когтями в деревянные перекрытия и таращащим оттуда расширенные, откровенно испуганные глаза.

– Ты что там делаешь?!

– Сижу, – забывшись, снова ответил вслух Лин.

– А почему ты там сидишь? – терпеливо спросила я, наконец-то понимая тревогу братьев. Уж если шейри шарахнулся от Гора, как черт от ладана, то, видимо, есть чего бояться.

Лин, опасливо покосившись на скарона, громко шмыгнул носом.

– Когда просыпается Адамант, созданиям Тени лучше держаться от него подальше.

– Почему? – снова спросила я, настойчиво сжимая руку брата.

– П-потому, что они, сами того не зная, могут вышвырнуть нас обратно.

– Ты – больше не создание Тени, – властно напомнила я. – Ты – мой персональный демон. Поэтому хватит трястись. Поскольку ты у нас знаешь все на свете, то иди сюда. Мне надо задать тебе пару вопросов.

Лин неуверенно передвинул лапы, которыми цеплялся за деревянный потолок, чтобы не упасть, с сомнением посмотрел на Гора, но потом все-таки подумал и осторожно спрыгнул. После чего медленно, неуверенно приблизился. Правда, встать все равно постарался так, чтобы между ним и Гором оставалась я. И постоянно косился краешком желтого глаза, словно опасался, что тот подойдет, цапнет его за шкирку и прямо так вышвырнет вон.

– Итак? – спокойно спросила я. – В чем именно дело? Почему ты так боишься Гора?

«Гор – Адамант. – Опомнившись и чуть успокоившись, Лин перешел на привычную речь. – Среди старших кланов воины Адаманта – единственные, кто умеет напрямую обращаться к Тени. Рубин умеет призывать огонь. Сапфир повелевает воздухом и водой. Изумруд имеет власть над чужим настроением, а Адамант… умеет использовать Тень и тех, кто в ней обитает».

– Ты имеешь в виду, он может призывать души?

«И шейри. – Лин снова настороженно покосился на Гора. – Причем не только призывать, но и обратно… запихивать».

– Никто тебя туда запихивать не собирается. Скажи, что с ним вчера произошло?

«Не знаю. Но я почувствовал, что он вдруг проснулся, и испугался».

– Угу. И поэтому бросил меня одну.

«Я не бросил, – виновато ужался шейри. – Я рядом был. Только испугался очень, потому что услышал зов и чуть ему не поддался. Гор очень силен. Я никогда такого раньше не видел. Если бы ты его не сдержала, он мог открыть Воронку прямо в твоей комнате!»

– Воронку? – вздрогнула я, а Гор стиснул зубы.

«Ему даже дабараэ для этого не нужен. Одно только желание и умение впускать в себя Тень. А он ее впустил прошлой ночью. И уже был готов выпустить наружу. В наш мир».

Гор со скрипом сжал кулаки.

– Вот почему мне было холодно, – задумалась я. – Это из-за Тени… Так, ладно. Лин, а как у него это получилось? И почему это вообще произошло?

«Откуда я знаю? – буркнул шейри. – Адамант – это Адамант. Никто не знает природу их силы. Но вроде бы существует обряд, пройдя через который, каждый воин клана может обрести эту способность. Те, кто слаб духом, могут погибнуть. Те, кто силен, получают возможность какой-то своей частью постоянно касаться Тени. Жить в ней. Повелевать некоторыми ее обитателями, призывая их на службу и возвращая обратно, когда им заблагорассудится. Только, в отличие от простых магов, им не надо читать для этого заклинаний. Достаточно просто пожелать, и Тень сама откликнется на их зов».

Я озадаченно почесала кончик носа.

– Хорошо, я поняла. А почему он был голоден?

«Он не был голоден физически. Просто Тень забирает много сил и быстро истощает его дейри. У него она и так… не очень, а когда он коснулся Тени, то едва не потерял все, что имел. Поэтому инстинктивно отправился искать того, кто мог бы поделиться с ним своей».

– А нашел меня. Так, и что ему это дало?

«Он смог восстановить силы. Успокоиться. Научиться чувствовать Тень. Отделить себя от нее… У тебя очень хорошая дейри, Гайдэ. Даже он это понял. А потому смог отстраниться и вырваться из Тени».

Я покосилась на закаменевшее лицо брата.

– И что, все воины Адаманта нуждаются в такой подпитке?

«Почти, – неохотно отозвался Лин, и у Гора на скулах заиграли желваки. – Кому-то надо больше, кому-то меньше, но Тень выпивает их досуха, если находит способ добраться до дейри. Чем сильнее маг, тем быстрее она его пьет».

– А Гор сильный, – поежилась я. – Черт. Лин, скажи мне еще вот что: приходы Тени как-то можно контролировать?

«Если один раз в нее вошел, то да».

– Уже дело. А что для этого надо?

«Гору нужен хороший учитель, который помог бы укрыть от Тени его дейри. Беречь ее, экономить, как ты говоришь, чтобы он не тратил ее попусту и не кормил Тень понапрасну. Если захочет, он может вообще к ней не обращаться. Правда, это будет нелегко».

Я взглянула на побледневшее лицо брата и мигом поняла: да, отказаться от Тени ему будет очень нелегко. Даже я через него успела почувствовать ее притягательное нутро. Даже мне отчаянно захотелось там остаться и окунуться в ужасающе притягательную бездну с головой. А он… даже не знаю, как вырвался.

– Ты меня удержала, – горько прошептал Гор, словно услышав мои мысли. – Ты остановила на самом краю. Еще бы шаг…

«И тут была бы Воронка, – пугливо закончил Лин. – Но твоя дейри ему помогла. Он вспомнил, кто он и откуда. Вспомнил о тебе. О братьях. И, главное, о том, что живой».

Я тревожно забарабанила ногтями по подлокотнику кресла. Новости были не ахти какими веселыми. Но думать что-то надо. Учителя-Адаманта у нас под боком нет. Искать его по всей Рейдане некогда, да и кто знает, когда Гора опять тряхнет?

– Так… Лин, чего не хватает Гору, чтобы держать Тень на привязи?

«Дейри слабая!»

– А еще?

«Еще? – задумался шейри. – Учителя».

– Ты уже говорил. Что требуется, чтобы он хотя бы мог держать себя в руках и не призывать ее, когда не хочет?

«Он теперь всегда будет хотеть. Тьма – как наркотик в твоем мире. Она будет манить его постоянно. Завлекать, притягивать… как искусная любовница, использующая все свои чары для соблазнения жертвы».

Гор вздрогнул.

– Ли-ин, не отвлекайся, – остановила я разглагольствующего демона. – Как помочь Гору? Как ему удержаться? И как не поддаться Тени, если она такая сильная?

«Ему надо стать сильнее