— Эхххх, — громко выдохнул страж. — А о чём я могу думать?

— Надеюсь, хоть ты не жалеешь сам себя?

— В смысле?

— Ну, что-то из серии: «ой, какой я бедный и несчастный, никому меня не понять».

Симп испытал лёгкую обиду за такие слова в его адрес, возможно, из-за того, что в них была правда.

— Симп, легких судеб не бывает. В первую очередь потому, что свои проблемы всегда кажутся намного больше, чем проблемы соседа.

— Да что вы обо мне знаете? — Симп почему-то перешёл на вы.

— Симп, двадцать лет, последние три года провёл в приюте. До этого жил в трущобах, где потерял своих родителей. Встретил там Базза, человека, который поверил в тебя, — про то, что тот Вечный, Тимор, видимо, решил умолчать, — позже на тебя напали, из-за чего ты практически полностью потерял моторику рук. Ах, да, как я мог не сказать, ты страж. На данный момент твой запас — самый большой из всех стражей на этой планете.

Симп очень удивился, так что его нижняя челюсть решила слегка опуститься.

— Но откуда?

— Базз, хороший парень, кстати.

— А про запас?

(Запас общее число мотов во всех глорах, которые на данный момент может использовать страж).

— Пойдём, пойдём. Сейчас я тебе буду всё рассказывать.

Как ни странно, но через несколько метров они свернули с горной тропинки в какие-то неприметные кусты. Дальше Симп сам не заметил, как оказался в большой и просторной пещере. Она уходила вниз, и чем ниже герои опускались, тем больше становилась пещера, и через несколько десятков метров она стала настолько большой, что потолок пещеры лишь смутно проглядывался в свете фонаря, который нёс Тимор. Где он его взял, Симп не заметил.

— Присаживайся, я пока включу свет. — Тимор подошёл к стене. Симп не мог видеть, что он там делает, и просто послушно сел.

Через несколько минут и громких щелчков, из стен по всему периметру стен потекла ЛАВА!

Симп было соскочил, чтобы бежать, но видя, что Тимор лишь утверждающее кивнул, чуть подуспокоился и присел обратно.

— Как тебе? — в голосе Тимора слышались нотки гордости.

— Очень… — Симп замолчал, подбирая слова, — впечатляет. А мы тут не зажаримся?

— Нет. — Хмыкнул Тимор, — подойди ближе это неопасно.

Симп действительно встал и начал медленно подходить, интерес пересилил. При приближении Симп не чувствовал никакого жара, хотя ждал его.

— Это иллюзия? — повернулся он к Тимору. Тот уже сидел в кресле за небольшим столом. Из-за лавы в пещере стало намного светлее, и теперь он по-настоящему оценил её размер. По площади она была с небольшой стадион, и по всему её периметру на уровне двух человеческих ростов была лавовая стена. Быстрым взглядом Симп успел разглядеть, что тут была куча всего. От различных непонятных штуковин и инструментов до вот таких вот островков, как тот, на котором он сейчас был. Островки представляли собой места на небольшом возвышении с различной мебелью. На соседних двух островках Симп заметил даже парочку кроватей. Теперь было понятно, куда девались ребята в течение дня, а иногда даже по ночам.

— Иллюзия?! За кого ты меня принимаешь? — рассмеялся Тимор, — самая что ни на есть лава. А если ты про то, почему не чувствуешь жара, то по той же причине, почему в нашей деревянной халупе так же тепло зимой, как и летом. Тепловой щит не позволяет ни проникать, ни уходить теплу. Конечно, в данном случае, — Тимор кивнул на лавовую стену, — ради безопасности пришлось поставить и обычный щит. Чтобы никто ненароком не обжегся.

После этих слов Симп аккуратно протянул руку к лаве и действительно уткнулся в щит. Из-за лавы его практически не было видно, но если приглядеться, можно было увидеть искажения.

— А за чей счет это всё, собственно, работает? — Симп обвёл пальцем всю пещеру.

За то время, что он пробыл в приюте, самые банальные и простые истины он все же смог понять. А именно — то, что любой щит требует энергии, и чем больше он был, тем больше мотов требовалось на его поддержание.

— Как за чей? За твой, конечно же. Мне столько мотов ни в жизнь не насобирать.

Симп протестующе выпучил глаза на Тимора.

— Хей, парень, — рассмеялся страж, — успокойся, щиты стоят на минимальной мощности. Да, конечно, они даже так много жрут. Но твои запасы всё равно полны, пускай хоть чуть-чуть поработают.

Симп было хотел возмутиться по поводу того, что эта вся красота работает за его счёт. Но передумал.

— И зачем мы сюда пришли? — Симп обвёл рукой всю пещеру.

— Спарринг. Классический спарринг двух стражей.

— На кулаках?

Тимор лишь ухмыльнулся и, подойдя ко столу, достал из ящика две пары перчаток. Симп сразу их узнал, да, они отличались от той, что когда-то дала ему Мила. Но это были точно они.

— Знаешь, что это такое? — Симп кивнул, — тогда надевай. Я пока кое-что ещё поищу.

Пока Симп надевал перчатки, Тимор нашёл то, что искал, и протянул парню пояс с большой и увесистой бляшкой.

— Это..?

— Да, это то, что ты подумал. Надевай.

Симп слегка взволновано зацепил у себя на поясе генератор защитного поля, по крайней мере, он слышал, как Пуэлла так называла эти ремни.

— Правильно надел?

— Там сзади у ремня язычок есть. Он должен касаться кожи, заправь в штаны, иначе не будет работать.

— А моты откуда брать?

— На столе твой глор стоит, иди заправься.

Тимор говорил это, надевая какие-то огромные железные перчатки с большими когтями.

— Готов? — улыбаясь, спросил Тимор.

Вокруг них образовался защитный купол десять на десять метров.

— Давай уже!

Среагировать Симп не успел, Тимор выбросил руку вперёд, и с когтей перчатки в его сторону сорвалось десять светящихся шариков. Всё, что сделал Симп, это лишь успел закрыться руками и зажмуриться.

— Парень, ты как там?

Открыв глаза, он увидел что находится в оранжевой сфере, а его пояс слегка вибрирует. Симп попытался расслабиться, и защитный купол вокруг него медленно растворился.

— Неплохо. Продолжим.

В следующую секунду уже Симп вытянул обе руки в сторону Тимора и выпустил две оранжевые сферы. Парень ожидал увидеть, как тот выпустит щит, но вместо этого он лишь сделал перекат в сторону, и две сферы разбились о защитный купол импровизированной арены. Симп запустил ещё парочку, а сразу за ними ещё и ещё.

«Чтобы наверняка!»

Тимор прыгал и уворачивался на арене, как волчонок, Симп даже удивился, что такой довольно немолодой мужчина может так резво двигаться.

Через секунд тридцать непрерывной пальбы Симп заметил, что его сферы стали заметно меньше и тусклее. Как только эта мысль промелькнула в его голове, Тимор встал на месте и, активировав щит, просто начал подходить. Все сферы выпущенные Симпом, только и могли, что разбиваться о защиту стража.