— Я подумаю, кого выбрать на роль жертвы для изъятия документов, — решил я. — С Постниковым посоветуюсь.

Ему я позвонил, как только попрощался с Давыдовыми и, разумеется, пригласил старшего на обед. Конечно, был выходной, но нормально пообщаться мы с Постниковым могли только в такие дни, да и выходной у безопасника — понятие весьма относительное.

— Дань, совет нужен, — с ходу выдал я. — Кого лучше грабить: Глазьевых или Ждановых?

— Смотря на что, — ничуть не удивился он.

— На записи по зонам без магии.

— Думать надо. У Глазьевых должно быть больше, но у Ждановых проще вытащить — у меня там завязка на одного человечка есть.

Поскольку вариант лезть и искать самостоятельно отпадал, я сразу ухватился за более легкий.

— Давай начнет тогда со Ждановых. Если не будет ничего ценного у них, перейдем на Глазьевых.

— Так ить деньги платить придется, — намекнул Постников. — И немалые. Серега меня без соли съест, он и без того ноет, что ни на что не хватает.

— Нужно, Дань, очень. Это может дать толчок развитию клана.

— А может и не дать? — уцепился он за мои слова.

— Может и не дать, — согласился я.

— Ладно, я переговорю со своим знакомым. Если запросит много — вернемся к варианту грабежа Глазьевых. У них точно должно быть много материалов, а главное — мы их получим, не травмируя тонкую душевную организацию Сереги.

— Зато травмируя свою, — ответил я. — Потому что идти на дело придется нам с тобой. И то, что Роман Глазьев связался с Накрехом, может привести к тому, что мы окажемся в ловушке.

В это я не особо верил, потому что одно дело — выдать средства нападения против нас и совсем другое — защита глазьевской собственности, которая Накреху на фиг не сдалась. Постников думал так же, поэтому мое высказывание всерьез не воспринял.

— Неудобно получится, — хохотнул он. — То мы Романа отлавливали, то внезапно — он нас. Да, я бы тоже предпочел расстроить только Серегу. В любом случае решение будет не раньше, чем через две-три недели. Успеем обдумать, может, и Накреха накроем.

В последнее уже не очень верилось — гад как будто затаился, ничем себя не выдавая и ни на кого не выходя. Телефон, забранный от волхвов, он ни разу не включал с нашего последнего разговора. То ли удалось напугать сбрендившего мага каким-то образом, то ли у него свои дела возникли подальше от столицы. Это не радовало, а злило — слишком многое было завязано на его поимку. Оба императора заметно нервничали. Дамиан уже раза три со мной связывался и бросался обвинениями об обмане и использовании его стороны. Приходилось каждый раз напоминать о взаимных клятвах, он ненадолго остывал, но после очередных успокоительных алкогольных процедур начинал ко мне долбиться с упорством пьяной отвергнутой женщины. Это напрягало, поскольку заблокировать я его не мог — обещал быть постоянно на связи и информировать в случае чего.

— Глазьев все так же никуда не выходит?

— Даже Ане не удалось его вытащить.

— Я же отбой дал?

— Это было еще до того, как ты дал отбой. Так что сейчас просто наблюдаем. С одной стороны, так нам проще, с другой — расхолаживает.

— Ничего, главное, чтобы маяк постоянно с собой таскали, артефакты у меня при себе. Если что — накроем.

Закончил я разговор с оптимизмом, который в себе не наблюдал, потому что слишком многое мы опасались начинать из-за возможных диверсий со стороны Накреха. Когда его возьмут, мне будет куда спокойнее.

Перед обедом удалось переговорить еще и с Серым, который сам искал меня в парке. Искал — и нашел к его вящей радости.

— Так что ты решил с Волошиными?

— На фиг Волошиных. Не будем даже разовый контракт заключать, — ответил я. — Если хочешь — включай в наш план развития, нет — подождем пару лет и все равно откроем.

— Зачем ждать пару лет? — изумился он. — Когда трат — на штамповку артефакта и открытие интернет-магазина. Я прикинул — хорошая прибыль должна пойти даже с учетом рекламы.

— Артефакты кто-то должен будет подгонять, — напомнил я. — Штамп я сделаю, но на работу в мастерской нужны маги.

Серый скис на глазах — его мечте пытались подрубить крылья.

— Может, кого-то из тех, кто сейчас у целителей, привлечем? — неуверенно предложил он. — Остальные, да, уже расписаны. Вот жизнь, а? Денег нет, кадров нет… Но нам же для начала одного-двух достаточно. Неужто не найдем?

— Маг нужен со склонностью к изготовлению артефактов, — заметил я. — Да и такого придется обучать, чтобы он понял, что именно нужно.

— Давай тогда остановимся на том, что мы с Софьей Ильиничной прикидываем, какие артефакты можно пустить в серию, ты рассчитываешь для каждого, что нужно, и по цене смотрим, на что сделать упор.

К концу речи Серый выглядел даже довольным.

— Тогда и вот это сразу прикиньте. — Я вытащил приготовленный список того, что потребуется для парных порталов. — Боюсь, получится многовато на сейчас.

— Это что?

— Материалы на портал до нашей новой собственности.

Серый уткнулся в мои расчеты и недовольно засопел.

— Дорого, — наконец решил он. — Это я тебе сразу говорю. Для нас выходит пока слишком дорого. На чем можно сэкономить?

— Ни на чем, если ты не хочешь перемещаться в портале частями, — оскорбленно ответил я. — Я не делаю вещи из говна ни палок. В магии такой подход попросту опасен.

Серый еще раз посмотрел и вздохнул.

— Похоже, это придется пока отложить на будущее. В конце концов, не зря же мы купили самолет? Он должен свое отработать.

Глава 20

Волхвы созрели к середине недели. В среду вечером позвонил Варсонофий.

— Наши согласны, — сказал он. — Но нужны гарантии. Гарантии, которые вы дадите лично.

— Я могу подъехать в четверг после обеда, — предложил я. — На вашу базу. Предварительно я заберу вас из поместья, чтобы вы не выходили из охраняемой зоны, потому что в противном случае с высокой вероятностью охота пойдет на вас. Преступник уже знает, что вы рассказали, кого видели, но не знает, что вы подметили несоответствия с выбранной им личиной, поэтому постарается убрать, чтобы вы не указали на эти несоответствия при возможной личной встрече.

Я действительно так думал, потому что Накрех сделал все, чтобы указать именно на Мальцева. Он наверняка был в курсе того, что Варсонофий использовал его артефакт, потому что каждый уважающий себя артефактор ставит небольшую закладку в свое изделие, чтобы знать, что тот рядом, и чтобы иметь возможность его отключить. Был такой блок и в артефакте, который дал мне Варсонофий. Следовательно, Накрех собирался дать одному из нарушителей возможность бежать и передать информацию, а волхв так удачно подобрал артефакт, что и придумывать ничего дополнительно не понадобилось. Неудачно для Накреха вышло, что Варсонофий слышал голос Мальцева раньше, поэтому сразу понял, что перед ним не он. Вообще, на Мальцевых указывало неслучайно много улик. Так много, что не вызывало ни малейшего сомнения. что его хотят сделать козлом отпущения. Вставал вопрос, почему именно его, потому что вряд ли Накрех выбрал жертву просто так. Не иначе как Мальцев сильно насолил ему либо в этой, либо в прошлой жизни. Устанавливать, кому именно насолил Мальцев, было делом дохлым, потому что проще было найти тех, кому он ни разу не нагадил. Да и смысла не было, потому что ответка со стороны Накреха могла не соответствовать обиде — очень уж неадекватные вещи вытворял сбрендивший маг.

Варсонофий молчал, то ли испугавшись перспектив, то ли обдумывая мое предложение, пришлось его поторопить:

— Так как?

— Я передам ваше предложение нашим и перезвоню, — решил он.

Советовался он недолго и передал согласие встретиться от оставшейся группы волхвов, после чего я обрадовал Постникова.

— Поедем на трех машинах? — решил он.

— Зачем? — удивился я. — На одной я, на одной ты, а на третьей Варсонофий? Мы прекрасно влезем в одну.

— Мы-то прекрасно влезем, а вот охрана, которая тебе положена по статусу, как главе клана, нет, — ответил он. — Визит официальный, поэтому все должно быть по протоколу.

— Я не уверен, что Накрех за волхвами не присматривает. В случае чего мне куда проще будет прикрыть одну машину, чем три, — намекнул я.

— В случае чего у нас и охрана, и машины увешаны артефактами и заклинаниями по самое не хочу, — напомнил Постников. — Так что если они не защитятся сами, то ты плохой артефактор.

— Уел, — признал я. — Но нужна ли нам эта помпа?

— Нужна, разумеется. Ты показываешь, что ты сила,