нужно обязательно проверять. Ведь я сразу ощутил влияние на свой разум, но вместо того, чтобы начать сопротивляться, просто отключил небольшую область мозга, отдав ее на растерзание мозголому. Ограничил, закольцевал, и полностью оградил этот кусок от остального мозга. А менталист подумал, что я нахожусь полностью под его контролем, управляя при этом, можно сказать, муляжом.

Простейшая обманка, даже не был уверен, что он купится на такое. Но он купился, и даже рассказал мне свои планы. Правда, этому я даже не удивился. Все они похожи чем-то, никогда не встречал адекватного Мага разума. Как хорошо, что именно я был дома. Хорошо для менталиста, конечно. Ведь вместо меня вышла бы Виктория, и тогда… Нет, с графиней он бы справился по щелчку пальцев, но дело в том, что у нее есть учитель-некромант. И в нашем контракте чётко указано, что он полностью отвечает за сохранность своей ученицы. А еще большая часть текста в том контракте посвящена перечислению того, что я с ним сделаю, если он не уследит за девушкой. Так что Белмор быстрее уничтожит здесь всё в радиусе сотни километров, чем позволит какому-то хмырю понукать графиней.

— Чего стоите? Убирайте теперь, — на шум подоспели гвардейцы, но было уже слишком поздно. — И поскорее, вон Бобик уже голову закапывает.

Бобик повернулся и недовольно на меня посмотрел, но закапывать не перестал. А его товарищ уже вырыл ямку для ноги мага. Растащили они бедолагу по всему внутреннему двору, пытаясь сохранить мясо на будущее.

Я отправился домой, а злость всё никак не стихала. Да, можно было не сопротивляться и позволить ему добраться до моих запасов вина. Вот только заключать с ним контракт я не стал бы в любом случае. С психами работать себе дороже, ведь нормальных менталистов не бывает. Все сплошь гнилые, без вариантов. Если родился менталистом, то всё, твоя судьба — это попытаться захватить мир. Один раз, в молодые годы, когда мне было девяносто лет, встретил подающего надежды Мага разума. С виду тихий, спокойный, без замашек на порабощение Вселенной. Людям помогал, по мере сил, и я даже начал менять свое мнение об их братии.

Но нет, после пары-тройки совместных попоек от него начали поступать предложения, одно интереснее другого. То заикнется, что мэра города пора уже сместить, то пойдет чуть дальше, и предложит подчинить пару регионов. А после третьего такого раза лично занялся его лечением. Возможно, даже спас свой мир от очередного идиота.

Причем цели-то благие. Ради мира во всем мире, и всё в таком духе. Хотел остановить войны, избежать перенаселения городов, заняться экологией, очистить воздух от вредных примесей, из-за работы кузнечных мастерских. И всё вроде прекрасно, вот только методы он предлагал очень уж кардинальные. Уничтожить восемьдесят процентов населения планеты было чуть ли не самым безобидным из них. Ладно, зато в морской бой с ним было играть интересно. И ему не было равных в этой игре.

Заглушив парой бокалов вина свое возмущение, решил проверить, как поживает Тимофей, Макар и даже мельком взглянул на работу лазарета. После чего отправился посмотреть, как поживают гвардейцы, кто соприкасался с менталистом. Вдруг он чего наделал с их разумом. Я объявил общий сбор во дворе замка и отправился на свежий воздух.

Главная резиденция Снегирёвых

Примерно то же время

Виконтесса немного побродила вокруг особняка, осмотрелась и устало плюхнулась на матрас, что остался на полу ее спальни. Пробить каменный купол оказалось не так просто, как хотелось бы. Но всё равно быстрее, чем этого ожидал ее главный враг. По крайней мере, он иногда звонил и ехидно заявлял, что у нее ничего не получится и даже пытаться бесполезно.

Но она смогла! Нельзя позволить отобрать свое родовое гнездо, пусть у нее и было нехорошее предчувствие. Вот только теперь не понимала, зачем это всё было так нужно. И куда такая спешка. А главное, женщина не могла понять, что ей делать дальше. Ведь родовое гнездо, которое она так старалась вернуть, обобрали чуть ли не до основания. С виду вроде ничего не поменялось. Здание всё также стоит, и никуда не делось. Но венецианские вазы пропали, на стенах не осталось ни одной картины. Статуи, которыми так гордился ее муж, тоже исчезли. Осталась лишь одна, изображающая самого Снегирёва, и её почему-то почти не тронули.

Почти. Непонятно, как и кто такой этот сильный маг камня, что смог так аккуратно изменить статую. Но если раньше муж виконтессы гордо восседал на коне, то теперь наоборот. Конь сидит на ее муже.

Не понимала Снегирёва одного, как её враг смог обчистить особняк, если все дороги были перекрыты, а за ним установлена постоянная слежка. На вертолете столько не увезешь, тем более, что у него было всего несколько часов. А тут разве что обои не содрали.

Сейчас же ей оставалось лишь сидеть и грустно вздыхать. Сидеть на матрасе, ведь кровать из-под него тоже украли. А еще грустить о ее украшениях, что хранились в тайнике. Сейчас от этого тайника не осталось ничего… Даже сейф, в котором хранились украшения, вырван из стены и увезен неприятелем.

* * *

Откуда у них столько свободного времени? Хоть убей, не понимаю! Тот же Черепанов. Он обещал привезти рыбу через неделю, но приехал уже сегодня. Привез, как он говорит, первую партию. По его словам, той воды, что уже набралась в озере, как раз должно хватить на такое количество малька. Пришлось спешно отзывать магов, чтобы люди Черепанова помогли моим организовать садки, и следом запустили туда рыбок.

А пока те занимались работой, у нас началась традиционная попойка. И только к вечеру, когда веселье было в самом разгаре, и мы откупорили уже третий бочонок вина, я смотрел на эту бесстыжую морду и понимал, в чем был настоящий замысел.

Этот гад так и будет привозить рыбу по одной машине, а мне придется пить с ним каждый день! Хитёр, однако. Нет, тут надо точно что-то менять. Я не я, если не смогу повлиять на эту ситуацию. Терять столько времени для меня сейчас будет слишком расточительно. Попросить хотя бы по две машины в день, что ли…

— Слушай, а сколько еще машин ты собираешься мне привезти? — осушив очередную чарку и выведя алкоголь из крови, поинтересовался у хитреца.

— Тридцать! — растянулся он в улыбке. — А что?

— Да ничего… — резко погрустнел я. — Это что, целый месяц вот так упиваться?

— Ага! — его улыбка стала еще шире.

— В смысле «ага»? — я аж подскочил с кресла. — То есть, ты даже не скрываешь, что это твой изначальный замысел?

— Ну да! — расхохотался Николай. — Рыбы у меня навалом, а вот собутыльников мало.

И как с ним быть? Не прогонять же… Ведь он, и правда, мне очень помог. Теперь у меня есть рыба, для ускорения ее роста потом установлю специальные артефакты, и мальки начнут стремительно набирать вес.

Это всё активы Рода, они помогут прокормить производственную часть населения. Но ради этого пришлось пить аж до самой ночи. Даже смухлевал, не позволив части алкоголя выйти из организма Николая. Сделал так, чтобы он не смог дотянуться до этой дозы своей магией воды. Так что он, захмелев, вынужден был ретироваться.

Я же отправился в кабинет, взял телефон, и набрал Черномора. Его задание как-то слишком затянулось и не думаю, что есть смысл продолжать налеты на Снегирёвых. До разрешения нашего конфликта осталось не так уж и много времени, и в этом теперь нет необходимости.

— А ты по дому, часом, не скучаешь?

— Не, мне и тут хорошо, — послышался довольный стариковский голос. — А что? Какие-то проблемы?

— Тут всё тихо. Пока что… — никогда не знаешь, откуда ждать новых врагов, поэтому и уверенности в моих словах не было.

— А… не пугай так, — выдохнул Черномор. — Мы тут хорошо повеселились, уже почти двадцать групп прижучили, технику взяли, боеприпасы, оружие. Много чего, в общем… При встрече расскажу.

— Это всё хорошо, но у нас в замке сейчас сидят семнадцать новобранцев, которые хотят вступить в Род. Толковой боевой силы нет, но на перспективу сойдет, — старик удивился, ведь никого он не ждал. Да и я тоже был поражен тому, что люди сами потянулись в ряды гвардии Булатовых.

— Принял! Вечером буду! — отрапортовал Черномор. — И готовьте казематы для пленных.

Пленные — это хорошо,