Двигаясь по длинным ступеням, девушка быстро поднялась на высокую паперть, отделанную удивительно белым, хорошо отполированным мрамором. Трижды перекрестившись, она поклонилась до пояса и открыла тяжёлую дубовую дверь с длинной металлической ручкой.

Внушительный храм возводился более, чем столетье назад. Массивное зданье построили очень большим. В нём создали широкий светлый притвор. Он оказался настолько обширным, что там много чего уместилась. Да ещё, оставалось свободное место.

В первую очередь, там разместился внушительный бак для освящённой воды и церковная лавка приличных размеров. В ней торговали иконами и всеми предметами, что могли пригодиться для проведения служб самого разного рода. Начиная с крещенья младенцев и взрослых и завершая отпеваньем усопших. Ещё там продавали многоженство просветительных книг и брошюр.

Рядом имелась тесная комнатка для уединенья усталых монашек и несколько очень простых, деревянных столов. На них прихожане оставляли пожертвования для более бедных сограждан: продукты в пакетах из прозрачного пластика, одежду или предметы повседневного быта. Каждый прохожий мог подойти, что-то оставить или же взять какую-то нужную вещь.

Лера увидела высокую женщину, что отошла от одного из просторных столов. Она тотчас привлекла внимание девушки. Дама оказалась высокой, стройной с точёной фигурой модели высокого класса. Она была шикарно одета и поражала весьма дорогим, внешним видом.

Черты лица у неё были аристократически тонкими. Макияж совсем незаметен. Поразительный облик выглядел совершенно естественным. Прекрасные тёмные волосы отлично уложены. Гладкая кожа отличалась невероятной ухоженностью. Нигде ни единой морщинки и небольшого дефекта.

Правда чудесная дама выглядела на удивление бледной. Да и выражение глаз говорило об очень больших страданьях души. Интересно, что могло приключиться с такой потрясающей женщиной? Наверняка у неё было всё то, о чём всем остальным можно только мечтать.

Красавица среднего возраста перекрестилась и, потупив взор долу, торопливо ушла на жаркую летнюю улицу. Скорее всего, её у ворот ожидала машина с шофёром.

Лера проводила её внимательным изучающим взглядом. Женщина оказалась весьма не похожа на всех остальных прихожанок. Птицы такого полёта удивительно редко встречались даже в столице России, а уж в провинциальной Самаре, тем более. Здесь все люди значительно проще и, как это ни странно для бедных районов, намного душевней.

Девушка положила на стол прозрачный пакет с новеньким платьем, которое ей вдруг разонравилось. Кто его знает, может быть, оно подойдёт кому-то другому, кто не может купить такую одежду? Пусть носит себе на здоровье.

Закончив с благотворительной акцией, Лера собралась уже двинуться дальше. Ей хотелось поскорее добраться туда, где проходили церковные службы. Ведь именно там, она ощущала себя лучше всего. Становилось так хорошо и спокойно, будто её защищали чьи-то могучие тёплые руки. Наверно это и было единение с Богом?

Рассеянный взор юной девушки прошёл по вещам, лежащим на обширной столешнице. Глаза пробежали по старым бумажным иконкам, которые подлежали сожжению с особой молитвой.

Затем, миновали маленький крестик из меди, висевший на старой, потемневшей цепочке, и вдруг наткнулись на небольшое колечко. Перстенёк был из металла, похожего на серебро, и выглядел очень простым.

Он не отличался очень тонкой работой или особой, изящной отделкой. Однако, какая-то прелесть в нём всё же была. По каким-то неведомым признакам, становилось понятно, перед тобою изделие знаменитого мастера. Скорее всего, очень древнего.

Лера взяла в руки колечко и, от нечего делать, повертела перед глазами. Почти машинально она надела украшенье на палец и весьма удивилась. Оказалось, что данный предмет оказался ей в самую пору.

Сразу появился вопрос, взять эту цацку себе или вернуть её к прочим вещам? Путь там лежит и ждёт другого хозяина. Не зная, как ей теперь поступить, она обернулась. Поблизости оказалась молодая монашка, идущая в церковную лавку. В руках у неё была пачка тоненьких свечек из белого воска.

Прихожанка шагнула к спешащей христовой невесте, одетой в чёрную рясу с таким же платком. Она почтительно с ней поздоровалась и тихо спросила: — Можно мне взять эту безделицу?

Монашка равнодушно взглянула на небольшой перстенёк и спокойно ответила: — Можете брать всё, что лежит на столах. — она обошла застывшую Леру и двинулась дальше.

Непонятно зачем, девушка смущённо сказала ей вслед: — Большое спасибо.

Оставив колечко на пальце, Лера направилась в главное помещение храма. Туда, где совершались молитвы всей паствы. Там, как всегда, было много народу. Горели сотни огней перед большими иконами. Пахло расплавленным воском, елеем и ладаном.

После продолжительной службы девушка, села в автобус, вернулась домой и занялась, давно отлагавшейся, уборкой квартиры. Она вытерла пыль с немногочисленной мебели, помыла полы, а заодно, постирала бельё, скопившееся за последнее время.

Закончила со всеми делами она только к позднему вечеру. Выпила чая с печеньем на скорую руку и, разложив удобный диван, повалилась в постель. Работала девушка строителем-проектировщиком в одном из НИИ. Труд оказался весьма напряжённым и нервным. Нужно было хорошо отдохнуть перед завтрашним днём.

Едва Лера закрыла глаза, как её стали мучить очень тревожные, чрезвычайно бессвязные сны. Все они прерывались через какое-то время. Что за видения грезились ей, она не могла точно вспомнить, но чувствовала себя на удивление плохо.

Она резко вздрагивала и вдруг просыпалась по непонятной причине. Потом, долго ворочалась и никак не могла успокоиться. Утром девушка встала невероятно измученной и совершенно разбитой, словно много часов таскала большие мешки.

Следующей ночью, она пробудилась от подозрительных шорохов, которые слышались в комнате с разных сторон: снизу, со стен и с потолка. В каждом углу что-то скреблось, словно там находился небольшой механизм, заржавевший без смазки.

Дверцы шкафов резко стукали, будто их иногда открывали и тотчас закрывали. Тихо звякала посуда в серванте. Где-то по очереди крутились монеты, которые с дребезжанием падали с ребра на ровную плоскость.

Кто-то стремительно перебегал в темноте с места на место. Слышалось шлёпанье босых ступней по голому полу. Половицы тихо протяжно скрипели. Доносилось чьё-то сопенье, хихиканье и подозрительный шум от передвиженья каких-то предметов. Судя по звуку, справа налево катился увесистый шар, а может быть, колесо от телеги?

Девушка испугалась так сильно, что сердце набатом забилось в груди. Дыхание стало очень прерывистым. По лицу и спине потёкли струйки противного холодного пота. Лера решила, что всё это только приснилось, и попыталась уснуть.

Однако, как ни старалась, она не смогла это сделать. Едва начинала проваливаться в забытьё, как всё повторялось опять. Как только девушка открывала глаза, все звуки в квартире немедля стихали.

Испуганная до дрожи в коленях, Лера села в кровати и щёлкнула выключателем лампы,