Второй полицейский, посолиднее, от вопроса о телесных повреждениях сначала попытался увильнуть.

- Знаете, сколько мы всяких нарушителей задерживаем? Разве всех упомнишь?

Я недоверчиво покачала головой.

- Неужели драконов тоже?

- Ну, драконов нет, - чуть смутился он. - Их попробуй, поймай. Этих-то нам уже связанными отдали.

- Связанными? Кто же сумел их, кхм, пленить? Другие драконы?

- Не-е-е, - отмахнулся он. - Охранники там крутые ребята.

Мне уже не терпелось поговорить с этими охранниками!

- Благодарю. Вопросов к свидетелю больше нет.

Легко отделавшиеся полицейские поскорее удрали.

- Сегодня другие свидетели не явились! - отрапортовала секретарь. - Хотя повестки были им направлены.

- Повторите вызов, - велел судья, хмурясь. - Если необходимо, пусть полиция обеспечит привод.

- Ваша честь, - поднялась я. - Позвольте несколько вопросов потерпевшему?

- А я что? - Гном нервно заерзал на лавке, одернул манжеты кургузого пиджачка. - Я ничего не знаю! Меня же там не было, я только от охранников узнал.

- Нас интересуют как раз охранники, - хмыкнула я. - Кто такие, где вы их наняли, почему они теперь не являются для дачи показаний.

- При всем уважении, - чуть нахмурился прокурор и сложил пальцы домиком, - это не является предметом доказывания в данном судебном процессе.

- При всем уважении, - повторила я иронично, - защита вправе оспаривать, например, заявленный гражданский иск - в части либо полностью.

Прокурор высоко поднял брови.

- Вы полагаете, что это охранники подожгли поле?

- Нет, разумеется. Но я усматриваю в деле превышение мер необходимой обороны, в результате которого моим подзащитным также был причинен вред. Полагаю, суд должен это учесть. Как минимум, при определении размера возмещения морального вреда.

- В чем же заключается превышение? Охрана была вправе задержать нарушителей.

- Каким образом? - усмехнулась я. - Вы всерьез считаете, что это проделали с помощью берданки, заряженной солью?

Судья кхекнул, прокурор нахмурился, а потерпевший вытер платком взмокший лоб.

- Я склонен согласиться с защитником, - произнес судья внезапно. - Тут требовалось либо серьезное огнестрельное оружие, либо не менее серьезное магическое. И охрана не должна была применять такое оружие, чтобы всего лишь отогнать хулиганов.

- Они просто испугались! - почти взвизгнул гном и всплеснул руками. - Ну сами представьте, летит на вас такое у-у-у! И огнем плюется! Тут из чего хочешь палить начнешь, только бы отбиться.

- А кто из вас предсказатель? - осведомилась я насмешливо. - Вы? Охранники?

Гном вытаращил глаза.

- Ч-чего?!

Я усмехнулась.

- Откуда ваши охранники знали, что им понадобится столь серьезное оружие? Кстати, разрешение на него имеется?

Гном судорожно вздохнул и перешел в нападение:

- Да какая разница? Что было под рукой, из того и оборонялись! Им что, надо было просто смотреть?!

- Надо было вызвать полицию, - парировала я. - Кстати, а зачем обычному полю такая серьезная охрана?

- Потому что там конопля росла. Что тут непонятного?

Я пожала плечами.

- Насколько мне известно, для бытовых нужд вроде производства веревок и масла выведен особый сорт конопли, технический, в котором содержится минимум каннабиноидов. Такого рода конопля наркотическим средством не является. Зачем ее так охранять?

Потерпевший насупился.

- Потому что всякий народец бывает. Некоторые знать не знают, что такое техническая конопля, вот и лезут!

Я поймала его взгляд.

- А если мы сейчас отправимся на поле и возьмем образцы? В пепле и в грунте наверняка осталось достаточно следов, чтобы провести необходимые анализы.

Это его добило. Гном опустился на лавку и закрыл лицо руками.

- Ваша честь, - поднялся прокурор. - Прошу объявить десятиминутный перерыв.

Судья только кивнул.

***

- Госпожа Орлова! - окликнул меня прокурор, едва все мы вышли в коридор. - Можно вас на минутку?

Я позволила увести себя в тот самый закуток у архива.

- Слушаю вас, - сказала я официальным тоном.

Прокурор вздохнул и сжал пальцами переносицу.

- Я тоже думаю, что дело тут нечисто. Но чего вы добиваетесь? Оправдательного приговора?

Увы, я не настолько наивна. Оправдательные приговоры в наших судах исчезающе редки. Они ведь портят статистику!

- А что вы можете предложить? - поинтересовалась я тоном «готова торговаться».

- Два варианта, - тут же ответил он. - Первый, вернуть дело на дополнительное следствие. Второй, максимально мягкий приговор. Скажем, штраф?

Будь моими подзащитными кто-то другой, я бы ухватилась за первый вариант. Вернуть дело на ДС - это почти всегда означает его там похоронить.

- Пару месяцев исправительных работ, - поправила я мягко.

Кстати, именно поэтому адвокаты не ведут учета, сколько дел ими выиграно, а сколько проиграно. Загвоздка в том, что считать выигрышем? Оправдание? Самый мягкий приговор из возможных? Переквалификацию на менее тяжкую статью?

Такая же история с гражданскими делами. Допустим, истец просит сто тысяч золотых, ответчик не согласен платить ни медяшки. Суд в итоге присудил истцу тысячу золотых. Это выигрыш или проигрыш?..

Синие глаза прокурора сверкнули.

- Не хотите сводить решение проблемы к деньгам?

Я улыбнулась.

- Вы догадливы. Так что скажете?

- Договорились. - Прокурор прямо встретил мой взгляд. - И, госпожа Орлова... Я обещаю, что этот гном тоже получит по заслугам. Это же надо, под видом технической конопли открыто выращивать наркотики! Кстати, как вы догадались?

Любопытно, местные правоохранители были в доле или не в курсе? Если по краям поля гном сажал техническую коноплю, для отвода глаз, а обыкновенную в центре поля, то могли и не знать. Надо думать, урожай сушили в тех самых сарайчиках и впоследствии сбывали оптом. Но кто станет без нужды инспектировать всякие сараи?..

- Всего лишь много читаю, - хмыкнула я. - Из газет можно почерпнуть немало интересного.

- Учту, - серьезно пообещал прокурор, но глаза его смеялись.

***

Остаток слушания прошел как по маслу. Прокурор просил три месяца исправительных работ, я настаивала, что хватит и одного. Судья дал два - ни нашим, ни вашим.

Шемитт что-то втолковывал остальным драконам, я же сухо им кивнула и вышла на улицу.

Остановилась на пороге, подставила лицо солнцу... и вздрогнула от негромкого:

- Признаюсь, я восхищен.

Прокурор Виноградов шагнул ко мне и улыбнулся.

- Благодарю, - пробормотала я и слабо улыбнулась в ответ. Как же я устала!

- Вы и умны, и красивы,