Я хмыкнула.

- Вы умеете делать комплименты, господин Виноградов.

- Это не комплимент, - качнул головой он. - Я всего лишь пытаюсь объяснить, почему очарован вами.

- Не слишком ли быстро? - подняла брови я. - По-моему, мы знакомы слишком поверхностно...

Улыбка прокурора стала шире.

- Предлагаю это исправить. Что вы делаете сегодня вечером?

- Идет на свидание, - отрезал Шемитт, шагнув из подъезда суда, и положил ладони мне на плечи. - Со мной!

- А завтра? - не сдавался прокурор Виноградов, проигнорировав откровенную угрозу в голосе дракона.

- Сегодня, завтра и всегда! - прорычал Шемитт и сжал мои плечи.

Кхм, не слишком ли он разошелся?

Прокурор несколько мгновений помедлил, будто ожидая, что я опровергну эти слова. И протянул мне визитку.

- Буду рад снова увидеться с вами, Анна. Позвоните, если... вам захочется встретиться.

И пошел прочь, засунув руки в карманы.

- Анна, - сверкнул глазами дракон и руки на груди скрестил, - ты ведь не собираешься встречаться с этим... остроухим?

Признаю, у Шемитта было предостаточно причин не любить эльфов. Но это не означало, что он вправе их оскорблять. Конкретно прокурор Виноградов ничем перед ним не провинился.

- Сцена ревности прямо во дворе суда? Серьезно?

Шемитт на мгновение прикрыл глаза.

- Поговорим об этом после. Возьми.

В мою ладонь лег конверт. Чек на немалую сумму, билеты, бронь на гостиницу... Номер двухместный.

Прежде чем я успела что-то сказать, он обнял меня за плечи.

- Позволь, - шепнул дракон мне на ухо, - побыть с тобой.

И я не нашла в себе сил сопротивляться.

ГЛАВА Дело 8. Злой и страшный серый волк

Обожаю море! Долгожданная свобода. Можно наконец сбросить опостылевшие деловой костюм и туфли на каблуках. Бродить по берегу босиком, плескаться в соленой воде, есть всякие летние вкусности, ездить на экскурсии...

Дни тянутся сладкой нугой.

Вокруг чайками галдят отдыхающие. Так же визгливо перекликаются, временами хватают что-то съедобное и тут же гадят, разбрасывая обертки и кожуру.

Прибой облизывает пляж. Легкий ветерок обдувает тело. Солнце томительно касается кожи - нежно, как губы Шемитта...

Это были восхитительные две недели. Мы купались, валялись на теплом песке, прогуливались по набережной, ужинали в прибрежных ресторанчиках. А жаркие ночи!..

Море, солнце и дракон - потрясающее сочетание...

И в какой-то момент, когда мы, усталые и довольные, лежали на берегу, я вдруг поняла, что совсем потеряла голову. Полетела на драконье пламя, как бабочка на свет лампы.

***

Я сидела в консультации, тупо глядя на стену и размышляя над сакраментальным «есть ли жизнь после отпуска?» По всему выходило, что жизнь осталась там, на южном берегу. Меня же отныне ждет лишь унылое существование.

И почему все хорошее так быстро заканчивается?

Возвращаться домой - это как разглядывать старые фотографии. Все такое родное и знакомое, но уже изрядно подзабытое. Городской смог и суета после ленивого отдыха почти пугают, а бледные лица прохожих кажутся выцветшими.

- Тяжело? - осведомилась Летиция заботливо. - Может, чаю со льдом? Мороженого?

- Кофе, - вздохнула я. - Крепкий и много.

День был жаркий, и работать не хотелось. Вот совершенно не хотелось! А пришлось.

Рабочий телефон, отключенный на время отпуска, разразился потоком сообщений о пропущенных звонках, а в консультацию вломилась бабка-гоблинша с криком:

- Всех засужу!

- Кого? - осведомилась я меланхолично и подперла голову рукой.

Бабка воинственно взмахнула клюкой.

- Всех!

Я заставила себе сесть прямо и уточнила:

- А подробнее?

Бабка принялась загибать пальцы.

- Соседей! Маньку, Павла, и этого Греггсона окаянного! И эту фирму, как бишь ее? О, «Высшая магия». И...

- Давайте для начала разберемся с теми, кого вы уже назвали, - попросила я, поняв, что рискую нарваться на поименное перечисление всех, кто на свое несчастье наступил гоблинше на любимую мозоль. От соседей до районного терапевта. - Что они вам сделали?

- Жизни они мне не дают! - взвыла бабка. - Смерти моей хотят!

- И чем перед вами провинились... - Я повела рукой, вспоминая. - Манька, Павел и Греггсон? Кто они такие, кстати?

- Соседи мои, - буркнула она. - Смерти моей хотят! Я уж сколько по всем инстанциям, - трудное слово она одолела с размаху, - бегала! Аж до губернатора дошла. От произвола защитить умоляла! А проклятущие все не унимаются. То ходют по двору в шесть утра, то вообще шашлыки жарят. У-у-у!

Я спрятала улыбку. На месте несчастных соседей я бы тоже грезила, чтобы скандальная бабка поскорее примерила саван. Фигушки! Такие кровопийцы обычно живучие. Скорее всех вокруг до могилы доведут.

- Ну хорошо. - Я побарабанила пальцами по столу. - А «Высшая магия» чем перед вами провинилась?

Бабка собрала губы куриной гузкой.

- Там обещали нид на всех моих недругов наложить! Чтобы глаза их проклятущие вытекли! Чтобы руки отсохли!.. Только уже две недели минуло - а соседи и не чешутся.

Действительно, негодяи. Не захотели загреметь обвиняемыми по уголовному делу. Вот деньги они с бабульки зря взяли. Как только не побоялись?

- Давайте договор об оказании услуг, - вздохнула я. - И чек об оплате.

- Какой еще договор? - всполошилась она. - Я им так заплатила!

Интересно, когда клиенты наконец запомнят простую истину «без бумажки ты - букашка»? Без письменных доказательств в суде делать нечего.

Я напустила на себя деловой вид.

- Извините, ничем не могу помочь.

- Ты с ними заодно, да? - тут же взвилась бабка. - Они тебе заплатили?!

Я закатила глаза. Начинается!

И тут у Летиции закончилось терпение. Она возникла прямо перед бабкой, заставив ее осечься на полуслове, и скрестила руки на груди.

- Между прочим, я все слышала, - сообщила призрачная дама холодно. - И могу свидетельствовать! Анна, вызывайте полицию.

- П-полицию? - ошалела бабка.

Очевидно, быть фигуранткой уголовного дела ей раньше не доводилось. Скорее она сама донимала несчастного участкового из-за мифического шума по ночам или уворованных ребятней яблок.

Летиция извлекла откуда-то пенсне и надменно посмотрела на бабку сквозь него.

- Именно, милочка. Именно! Вы же признались в намерении причинить соседям тяжкие телесные повреждения путем нида. Вот и проследуйте в полицию, дайте показания. Для начала...

И покосилась на меня. А я что? Я молчу. Восхищенно. Самой мне такие финты выкидывать не с руки, я же все-таки адвокат и правила