школы учиться на ветеринара и до третьего курса дотянул. Биология мне всегда нравилась, практические занятия значительно меньше, но сломался я на ухаживаниях за девушкой с другого факультета. Случился облом, депрессия, забросил занятия… и всё пошло по одному месту. Но кое-что в голове осталось, а что-то я узнал уже сам, позже. Знания вообще редко бывают лишними.

Так вот, здешние лошади явно отличались от земных. Не то, чтобы прямо кардинально, но отличия были — причём в лучшую сторону. Потому я был уверен, что перешедшей в реальный навык держаться в седле “верховой езды” мне точно хватит на дорогу до Кристального. Причём для коня не придётся брать запас овса, скребок и прочие штуки, необходимые для обслуживания — травку пощиплет сам, а остальное и не нужно. Прямо на месте закажу чистку, сразу как куплю — и уже в точке финиша, если вид совсем неопрятный будет, чисто чтобы побольше денег отбить с продажи, повторю. Нет, определённо, в этой реальности под седло приспособили какой-то другой вид, не как на Земле.

Впрочем, в “Бесконечности” и ездовых горных козлов можно было раздобыть, и огромных мохнатых ездовых собак, и нелетающих птиц вроде страусов. И это только неполный список “простых” маунтов, доступных для всех. Единственное, лошади, “белые” по игровой классификации встречаемости, продавались повсеместно — а за более редкой “зеленкой” требовалось ехать к определённым вендорам, обычно тусующимся только в двух-трёх локациях. “Синьку”, ещё более редкую, можно было получить только через сложные многоступенчатые квесты — чем круче, тем сложнее. А самых редких, вроде грифонов и прочую “фиолку”, могли добыть и вовсе только бистмастера…

…Выводя на улицу спокойную серую в яблоках скотинку, я старался не морщиться от мысли, что три грёбанных часа мог бы потратить куда продуктивнее. И это я ещё быстро, ведь не постеснялся воспользоваться рекомендациями из карты Изыскателей. Ещё более существенную экономию времени, согласно тому же источнику, можно было тоже устроить — вот только переплатить пришлось бы раз этак в пять, если не больше, высадив вообще всю свою наличку, включая полученное от Макса и сохранённое своё, обратившись в аналог автосалона “Бентли”. Продать потом такое “счастье” будет целой морокой, на которую я в Кристальном просажу дня два и потеряю половину в деньгах. Нет уж, спасибо.

Машинально повернув голову в сторону раздавшихся криков, я увидел, как священник одной из трёх местных церквей со всем пылом своего весьма пожилого возраста пытается как следует “благословить” тяжёлым наконечником церемониального посоха изрыгающую ругательства Присциллу, отгоняя конкурентку от своего маленького храма. Кирин, кстати, вполне успешно уклонялась или парировала удары, принимая их на свои кастеты — но отступала. Наряд стражи, которая оказалась в нужное время в нужном месте, с удовольствием смотрел на это зрелище, не забывая подбадривать. Разве что семечки не лузгал — видимо, местные силы правопорядка имели чёткие указания в разборки священников не вмешиваться. Случайные зеваки постепенно сбивались в небольшую толпу.

Досматривать не стал, но подыспорченное настроение всё равно исправилось.

Глава 20

Покупка лошади — я решил её никак не называть, чтобы не привязываться — имела несколько причин. Во-первых, нанять экипаж на междугороднюю поездку было банально дорого, даже воспользовавшись, гм, “промокодом” из отметок в карте Изыскателей. Плюс, я запланировал заночевать “в полях”, а это ничего не стоит в отличие от услуг таверны. Во-вторых, мне нужно было выяснить, как я себя чувствую в седле, если сижу в нём целый день. Проверить в реальных условиях, все ли мелочи собраны в дорогу и понять, чего не хватает. Также заранее потренироваться двигаться не только по дороге — в Диких землях мне доступны будут максимум широкие тропы, и там они обычно ведут не туда, куда тебе надо.

В третьих, и в обжитой местности дороги идут не по прямой, а так, чтобы проложить получилось с минимумом усилий. Срезав, я должен был выиграть часов шесть пути. Ну три-то уж точно. В том числе и за счёт того, что ночёвка в пути выйдет всяко короче, чем остановиться в городе. Вот почему я сразу направился к “обжитым” воротам Искристого. И всего через полчаса понял, зачем ковбои Дикого запада носили свои стильные шляпы. Закатное солнце, то и дело бьющее в глаза, порядочно мешало, а комплектные капюшон с маской не имели козырька и не могли мне помочь. А лес как назло съёжился до узеньких перелесков между полями, а потом и вовсе превратился в островки в степи. Пришлось щуриться, отворачиваться и терпеть.

А ещё в седле нельзя читать и писать, потому мысли в голове крутились самые разные. То я сосредотачивался, возвращаясь к мысленной каталогизации пройденных в игре квестов и ожидающих меня из-за этого возможных проблем, то отвлекался, и разум уносило на крыльях ассоциаций. Пока меня не стукнуло: ни в Ордэре, ни в Искристом я не увидел ни одного представителя монстр-расы.

На самом деле, каким-нибудь ламиям или гарпиям не очень-то и нужна цивилизация, им и в лесу зашибись, про айруни вообще молчу. Тем не менее, в игре в городах и посёлках их запросто можно было встретить — по лору, отдельные разумные из их числа и не в таком уж малом количестве, а иногда даже целые семьи не желали пребывать в дикости и перебирались в города и сёла, причём не всегда даже своей глобальной фракции.

Другие, как джинны, сами строили свою цивилизацию — эта пресловутая любовь синеньких к башням и замкам не на пустом месте прописана была. Потребность в капитальном строительстве и удобствах делала их идеальными горожанами, но тут возникало противоречие: сначала нужно было оставить свой анклав компактного проживания, а им и там обычно неплохо. Тем не менее, одного-двух джиннов в любом городе светлых точно можно было найти.

У тёмных, конкретно у эльфов, в каком-то смысле всё получилось даже лучше: диких племен арахнид вообще не осталось, тёмные эльфы в своём фракционном Подземье полностью интегрировали дорогумо в своё общество. Правда, других желающих поселиться рядом тёмные старались держать от себя подальше: например, звероголовые гноллы отличаются настолько гнусным поведением и пристрастием к людоедству, что их в города не пускали иначе, чем в ошейнике и наморднике! А таких “милашек”, как разумная слизь, вообще уничтожали на месте.

Одна из причин, почему тёмных записали в легко поддающихся скверне разумных — это вот такие замечательные их представители. Хотя, как по мне, те же Медопчёлы тоже не отличались