— Мстишь?

— Указываю место, мальчик.

— Твоя работа с рухнувшими домами?

— Недоказуемо. Можешь обратиться к папочке. Но князь очень неглупый человек и не ввязывается в заранее проигрышные битвы.

— То есть, выхода у меня нет?

— Отчего же, — растянула Хелена губы в презрительной улыбке. — Оформи на меня дарственную, и тогда гуляй спокойно.

— Я беспокойно предпочитаю. До встречи! Всего хорошего желать не буду.

— Правильно! У меня и так всё хорошо! Охрана! Выведите посетителя!

Вернувшись в “Народный княжич”, позвал к себе Тихона и Расула. Пересказал им встречу с Выборгской.

— Вот, самка гулящая! — возмутился Слепой. — Даже не скрывается! Ратибор! Может, ликвидируем гадину? Людей найду! Связи в Выборге с местными бандами есть! Там мне многие должны! Один большой “бах” и…

— Ничего не изменится, — прервал его кровожадные фантазии Тихон. — Расул! Бюрократы продолжат свою работу и без Хелены, а на её место придут другие толстосумы.

— С ними договоримся, брат!

— Не договоримся, — вставил своё слово я. — С нами после покушения на Главу Рода никто связываться не захочет. Даже если улик не будет, то все поймут, откуда ей прилетело.

— Тогда не знаю… — опустил голову Слепой. — Раньше проще было. Встретился, перетёр. Не договорился — перестрелял.

— Или тебя.

— Или меня, но всё справедливо. Кто сильный, тот и прав.

— Здесь примерно то же самое, только оружие иного рода — бумажное.

— Ага! Дома они разрушили тоже ими? Нет, Ратибор! Силу везде одинаково ценят! Я ценю! Ты! Они! Кто мягкий, с того и шерсть стригут!

— Тут ты прав, Расул. Против нас действуют бандитскими методами. Будем отвечать исключительно по закону — проиграем. Просто надо не пороть горячку, а найти уязвимое место Хелены. Одно я уже нашёл, пока ехал к вам. Вот Тихон говорил, что рухнувшие дома из серии, которую вовсю пользует сама боярыня. Я просмотрел открытую статистику. Это около сорока процентов от всех её гражданских построек. Что будет, если и на объектах Выборгских парочка рухнет?

— Новые построят.

— Нет, если я подам правильную бумагу в строительный комитет о безопасности таких домов. Тогда не только у нас, но и у Хелены заморозится их строительство до конца проверки. Убытки жуткие, если учесть, что ей придётся дополнительно выплачивать неустойку за просрочку.

— Нам это не поможет. Тоже…

— Не тоже! — понял всё правильно Тихон. — Серию домов разработали архитекторы Хелены лет тридцать назад. Мы купили их официально ещё до того, как Хелена стала мешать! Можем подать на них в суд за недоброкачественную работу и сокрытие недостатков! Дома падают не только у нас, но и неё! Значит, не приходится говорить о ненадлежащем строительстве! Потом по всему Княжеству начнут проверять все сданные объекты такого типа за тридцать лет! Людей выселять, боясь обрушений! Стандартная практика отзыва объекта. Сколько Родов ополчится на Выборгскую? Жуть!

— Именно, — похвалил я его за догадку. — Это страшнее, чем пуля в лоб.

— Красиво, но пулю в лоб пустить легче. Скинул пистолет, и тебя не нашли, — продолжал упорствовать Расул. — А дома повалить — это совсем другое, чтобы несчастным случаем казалось. На такое способны лишь армейские специалисты.

— Значит, проблема упрощается. Ищем не выход из безвыходного положения, а несколько правильно подготовленных человек.

— Как скажешь, Рат, — сдался он. — Подключим с Тихоном свои связи, но выловим людишек. Пара недель для этого потребуется, а то и месяц. Товар эксклюзивный.

Настроение после продуктивного совещания сильно не улучшилось, но безнадёга исчезла. Приехав домой, попытался связаться с Марушей, но она продолжала быть вне зоны доступа, хотя её отпуск давно подошёл к концу. Надо у Бориса узнать, что с ней. Уже душа не на месте. Хотя князь или Свят с Гнатом обязательно сообщили бы мне, если с ведуньей что-то плохое случилось. Подожду ещё немного — хуже нет навязываться человеку.

Засидевшись с документами до поздней ночи, уже хотел отходить ко сну, как охрана здания сообщила, что на улице стоит неадекватная девица, называется Златой и требует меня в полный рост.

— Пропустите, — приказал я.

Так и есть. В дверях нарисовалась шатающаяся боярышня в простом джинсовом костюме и с сильным перегарным выхлопом.

— Не ждал? А тут я! — пьяно заявила она, входя в двери так, что чуть не снесла косяк.

— Вижу, понравилось бухать?

— Не… Видеть никого не хочу. Поехала в клуб. Там тоже все скучные. Ты вроде веселиться умеешь. Собирайся! Гульнём!

— Да легко! Только есть шикарное предложение. Ты быстро трезвеешь и начинаем заново напиваться, находясь на равных! Слабо по второму разу в зюзю убраться? Или пай-девочкам такое запрещают?

— Мне?! Да не слабо! Щас! Запретят!

Через полторы минуты Злата смотрела на меня грустными трезвыми глазами.

— Скотина ты, Рат… Всё испортил.

— Что? Ночные клубы отменяются?

— Как я вообще додумалась к тебе припереться?! Ой, стыднооо… Извини. Не сдержалась сегодня. Словно опору из-под ног выбили, вот и постаралась забыться.

— Кофе?

— Угу…

— Сейчас сварганю. А ты чеши в душ. Где халат, знаешь.

— Попахиваю?

— Пованиваешь. Видимо, последние рюмки не всегда в рот проливались.

— Поняла.

Снова халаты и кофе на моей кухне. Не пытаюсь первым начать разговор, давая ей немного освоиться. Злата больше не опускает стыдливо глаза, а, о чём-то задумавшись, смотрит в окно.

— Кто бы мне сказал год назад, что вот так буду с тобой сидеть, не поверила. А сейчас нравится, — в какой-то момент произнесла она. — Сидим… Уютно… Словно нет этого жестокого мира за окнами. Одна красота ночных огней.

— Всё есть: и красота, и жестокость. Нужно просто привыкнуть воспринимать их одновременно. Алкоголь не поможет.

— Знаю. Слабая я, оказывается. Всегда думала, что сильнее всех, а тут сломалась.

— Нет. Приостановилась на распутье. Куда двигаться не понимаешь.

— Да понимаю всё! Другое дело, что себя очень жалко. Была такая боярышня крутая, а теперь…

— Ею и осталась. Ничего не изменилось, кроме локации. Как на поле боя: замер, изучил местность, а потом идёшь в атаку с верой, что надерёшь вражьи задницы. Чего надумала?

— Ты прав. Нам дали шикарные возможности для