стиле — кинжалом в бок для отступника и полной зачисткой его банды. Остальные недовольные или желающие сменить хозяина тут же остепенились, но я не сомневался, что будут ещё попытки подмять окраины под себя, минуя “Народный княжич”. Вера к бывшим Крысам таяла на глазах, за исключением Расула и Тихона, которые так повязаны со мной, что обратной дороги для них нет даже гипотетически.

Вторая глобальная неприятность случилась через месяц, когда были почти возведены первые жилые дома. Два из них рухнули в одночасье. Это уже намного серьёзнее, чем бандитские разборки.

— Вы понимаете, что это катастрофа? — спросил я своих управленцев, собравшихся на экстренное совещание. — Теперь ни один здравомыслящий человек не пойдёт жить в наши постройки. Работа замерла, так как люди не знают, как им быть дальше.

— Понимаем, и ещё как! — ответил хмурый Тихон. — Я уверен в одном: рухнуть не должны были. Материалы хорошие, архитектурные планы домов используются не один год по всему Княжеству и все изъяны давно учтены. На каждом этапе стройки работа принимается жёстко, даже маленькие огрехи переделываются. Мой вывод однозначный: диверсия! Когда Борис Тулин убрал всю родовую охрану, то проникнуть на объекты стало очень легко.

— Извините, — ввалилась в комнату разъярённая Злата, швырнув свою дорогую сумочку в угол. — Глава Рода задержал, чтоб его…

— Дополнительные проблемы? — поинтересовался я.

— Потом, Рат. Сейчас не до них. Техническую документацию на потерянные дома просмотрели?

— Просматривают по сотому разу, но Тихон, как и я, уверен, что диверсия чистейшей воды. Вопрос больше в другом… КТО?

— Хелена Выборгская, — сразу же обозначила подозреваемого она. — Вчера Дума очень хорошо позаседала. Боярыня на ней бучу устроила, но с наших папаш всё как с гуся вода. Типа они не при делах, а их детишки пасутся сами по себе. Хелена баба мстительная и сразу же приступила к активным действиям.

— Уверена? Серьёзное обвинение.

— А чего ей бояться? Род Выборгских силён людьми с Даром Земли и подстроить такое для них раз плюнуть. Это не родовая разборка, а частная получается, поэтому Тулины и Луганские ничего официально предъявить не смогут.

— Если это так, то мы в полной заднице, — вздохнул Тихон. — Доказать ничего не сможем, и все будут винить нашу криворукость. У той же боярыни Выборгской этот типовой проект самый распространённый, и ни один дом в руины превращаться не собирается.

— Понятно… — ответил я вздохом на вздох. — Сообщите людям, что без крыши над головой не останутся. Просто отложится новоселье на пару месяцев. Можете идти все, кроме Златы.

— Ну что там у тебя со Славутой? — спросил у неё, когда остались вдвоём.

— Продолжение вчерашней Думы. Отец приказал выйти из “Народного княжича”, пока не начались лихие дела. Я отказалась… Впервые в жизни пошла наперекор Главе Рода! Представляешь?!

— Успокойся. Конечно, представляю: сам так живу. Дальше что было?

— Сказал, что я дура и идеалистка, но если мне нравится возиться в этом дерьме, то мешать не будет, лишив всяческой поддержки Рода с “Княжичем”.

— Наши отцы действуют словно под копирку. Мой чуть раньше, а твой сегодня только созрел. Уверен, что сговорились между собой.

— Да хоть и так, нам-то какая разница?! Дома падают, бандиты проявляют свою истинную сущность, деньги тают, как снег под солнцем!

— Значит, ты теперь вне игры? Решила последовать совету Славуты?

— Хрен им всем! — вскочила она, яростно сверкая очами. — Всё продам! Тут в офисе жить буду, но не отступлю! И предательство Рода не прощу! Отец поступил со мной, как с использованной салфеткой: вытерся и выбросил, и я запомню такое на всю оставшуюся жизнь! Отрекусь от титула наследницы! Благо, есть кем заменить в будущем! Построю свою финансовую империю вне Рода и вот тогда…

— Предлагаю сразу повеситься назло всем, — с улыбкой перебил я разбушевавшуюся боярышню. — Прикинь! Лежишь такая несчастная на погребальном костре, а все вокруг плачут, прощения просят. Только чувственную прощальную речь заготовь, чтобы кайф от похорон получить.

— Рат! Я серьёзные вещи сейчас говорю!

— И я. Выключай обиженную девочку. Конфронтация с семьями ни нам, ни им совершенно не нужна. Потеряют все, ничего не приобретя. Посмотри на происходящее с другой стороны. Тебе дали полную самостоятельность… Вложенные деньги боярин Луганский обратно не требует?

— Нет.

— Как и мой. Явно сговор… Так вот, Род Луганских предоставил тебе серьёзный стартовый капитал, дал карт-бланш на любые проекты и не почти контролирует их выполнение. Из начальников над тобой теперь только я, и то больше партнёр, а не надзиратель. Ты остаёшься наследницей, и при любых серьёзных заморочках Род будет вынужден хоть в чём-то да помочь. Даже если “Народный княжич” полностью развалится, то всё равно тебя в будущем ожидает пост Главы Рода. На ТАКИХ условиях никто не начинает карьеру, если забыть про меня. Всё сложно, но это наш шанс проявить себя!

— Но мой отец повёл себя, как…

— Определись, где папочка, а где Глава Рода! — стукнул я кулаком по столу. — С первым тебе никто не мешает мило чаи распивать, а вот от второго не жди пощады, если затронула его интересы! Прав Славута! Ты дура и идеалистка!

— Ты такой же, как и они! Скорпионы в банке!

Хлопнувшая за её спиной дверь прервала спор. Да… Ещё одно слабое звено выявилось. Если не успокоится, то придётся прощаться со Златой. Всё поганое разрастается как снежный ком, катящийся с горы. Такими темпами можно ждать лавину.

Немного посидел, бездумно таращась в стену, потом встряхнул головой, отгоняя невесёлые мысли, и набрал Хелену Выборгскую.

— Через час у меня в офисе, — прозвучал её лаконичный ответ.

Не стал томить боярыню, прибыв в точно назначенное время.

— Нет! — с порога заявила она.

— Чего нет?

— Покупать твои земли не собираюсь. Подожду несколько лет и смогу их забрать за бесценок.

— Даже не думал продавать.

— Зря. Смотри, что получается. Твои недоделанные мастера уронили два дома… Вполне возможно, будет и третий, что окончательно прекратит строительство. Мной же возведённые общественные здания останутся стоять. Комиссия по строительству назначит кучу проверок, и ты уже не сможешь привлекать сторонних строителей. Останусь лишь я! Финансирование от Родов ни тебе, ни Злате не видать, поэтому даже стандартные расценки не потянете. Максимум два года, и “Народный княжич” —