— Он их украл?

— Не украл, но мы оба понимаем, — я покосился на шторку, за которой шумел игорный зал, — что есть много сравнительно честных способов отъёма денег у населения.

— Честных, — сделал упор на это слово Полдарк, продолжая нечитаемым взглядом за мной наблюдать.

— По закону, — криво улыбнулся я, — но не по совести. Я не прошу этих денег с тебя, я хочу чтобы их вернул Санул.

Сейчас был, наверное, самый тонкий момент. Он, по сути, давал возможность хозяину клуба и согласиться с моим требованием, и сохранить лицо, потому что, не требовал взыскания с него самого или его организации, только с его шестёрки, как частного лица.

Поджав губы, Полдарк задумался, поглядывая то на на дверь сбоку от меня, то на меня самого, затем покосился на Драгу справа и приказал:

— Вызови сюда Санула.

Поднявшись, крепыш прошел к двери, походя обдав меня запахами лука и табака, открыл её и крикнул во тьму:

— Санула к главе!

После чего, чуть покачиваясь на ходу, вернулся на своё место.

Не знаю где был усатый альфонс, но прибежал он на зов меньше чем за минуту. Выскочив из двери, тут же с готовностью подбежал к Полдарку.

— Вызывали?

— Вызывал, — степенно произнёс тот, — садись Санул.

Поняв по тону шефа, что тот чем-то недоволен, мелкий аферист тут же суетливо забегал глазками по помещению, пытаясь сообразить в чём его косяк. Взгляд его то и дело останавливался на мне, мужчина понимал, что, скорее всего, я — причина его вызова, но в упор не мог меня вспомнить. Да и как? В лучшем случае на память ему мог прийти только тот вечер, когда его просили предупредить крупье насчёт меня.

По-видимому, мыслительный процесс у него шёл в том же направлении, поэтому Санул бухнулся на стул и тут же начал оправдываться:

— Глава, я в тот раз передал всё чётко, если кто нагрел клиента, то моей вины тут нет.

— Тихо, — властно оборвал его хозяин казино, — сколько раз говорил, спрашивают — отвечай, не спрашивают — молчи.

— Простите, господин, — сжался тот.

Полдар задумчиво поразглядывал его с минуту, заставляя подчинённого вжимать голову в плечи, затем, бросив короткий взгляд на меня, произнёс:

— Санул, люди говорят, нехорошо себя ведёшь, женщин обманываешь, деньги у них забираешь.

— Да я… это, я… как это… — забулькал тот, надуваясь как жаба и привставая, то Полдарк, со всей силы грохнул кулаком по столу, рявкнул:

— Сидеть, падла! Опять за старое?

Альфонс тут же сдулся, уронив задницу на стул, сгорбился и даже щёгольские усики, как-то пообвисли, перестав гордо топорщиться.

Маркус посмотрел на меня, мрачно уточнил:

— Как её хоть зовут?

— Миссис Шонс, — с готовностью ответил я.

Услышав это, Санул вскинулся, глаза его удивлённо округлились,а рот приоткрылся, словно он хотел что-то сказать. Но только молча закрыл его и сгорбился ещё сильнее, стараясь ни на кого не смотреть.

— Миссис, — медленно повторил за мной глава клуба, — замужем?

— Вдова, — охотно пояснил я.

Полдарк покивал, видимо предвидя подобный ответ. Видимо усатый всегда работал по одной схеме.

— Молодая хоть?

— Молодая, — кивнул я, усмехнулся, — была, лет пятьдесят назад.

— Это ей что, уж под семьдесят? — удивлённо посмотрел на меня мужчина и я вновь кивнул.

— Мда… — протянул Полдарк по новому взглянув на подчинённого, — что, Санул, теряешь хватку, теперь на твои усы только старухи клюют?

Казначей, молча наблюдавший за всем действом, беззвучно затрясся, давясь от смеха, плотно сжав губы, и даже невозмутимый телохранитель главы клуба, чуть переменился в лице.

— Я… — попытался что-то сказать в своё оправдание альфонс, но натолкнувшись на режущий взгляд Полдарка, сник.

— Ладно, всё с тобой ясно. Деньги миссис Шонс все уже промотал?

Санул уткнувшись в столешницу, молча кивнул.

— Сколько у неё взял?

Тот, помедлив, назвал сумму, но я быстро посчитал, что одна аренда за полгода выходила больше, плюс, явно там и бабкины сбережения какие-то были, поэтому, взглянув на Маркуса, отрицательно покачал головой.

— Неправильный ответ, Санул, — голос мужчины стал вкрадчивым, сразу обдав лёгким ощущением опасности, — давай-ка ещё раз, только считай получше, ничего не забудь, а то Драге придётся заняться восстановлением твоей памяти.

Альфонс сглотнул и тут же назвал сумму раза в три больше. Это уже походило на правду и я кивнул.

— Потир, ты слышал? — обратился хозяин казино к казначею.

— Слышал, — сверкнув очками, ответил тот.

— Выдай нашему уважаемому гостю эту сумму, а за Санулом запиши долг и ещё треть сверху, это моя компенсация за сегодняшний разговор. Понял Санул?

— Понял глава, — роняя на стол мелкие бисеринки пота, ответил тот, — я отработаю, клянусь.

— Отработаешь, куда ты денешься. А теперь скройся, чтобы я тебя не видел.

Проводив альфонса взглядом, я принял из рук казначея увесистый мешочек и кивнул:

— Благодарю, господа.

Поднялся, протянул руку, которую Полдарк без промедления пожал.

— Разрешите откланяться.

— Вольдемар, — внезапно окликнул меня глава клуба, — надеюсь, мы и впредь будем решать все вопросы вот так, за столом.

— Конечно, — кивнул я, — двое умных людей всегда найдут как договориться.

— И это я тоже запомню, — произнёс мне в след Маркус.

А я, стараясь не выказывать торопливости, поспешил на выход.

Выдохнуть я позволил себе, только выйдя на улицу, и пройдя полквартала. Сердце стучало, тело слегка потряхивало, а в руках начинался мелкий тремор. То что я маг, не делало меня бессмертным. А у таких людей как Полдарк куча возможностей устранить неугодного человека тихо. Хватает ловкачей, которые сунут перо в бок так, что понять не успеешь где и что. Но вроде бы расстались мы на вполне дружеской, если можно так сказать, ноте. Без каких-то претензий и недомолвок. К тому же я был преподавателем его дочери, это тоже играло свою роль. Поэтому теплилась надежда, что никакими неприятными последствиями для меня сегодняшняя рискованная операция не обернётся.

Без приключений дойдя до дома, я ввалился в дверь, быстро запер её и присев на пуфик в приходей, устало вздохнул. Постоянно казалось, что сейчас точно кто-нибудь захочет поживиться немаленькой суммой что жгла карман мантии изнутри, но повезло, то ли стража всех распугала, то ли моя скромная персона никого не заинтересовала.

— Явился, — проскрипела неприязненно бабка, распахнув дверь в коридоре, — шляются допоздна, честным людям отдыхать мешают.