Уютный Овальный зал присмотрел для своих регулярных совещаний Департамент гражданских и духовных дел.

В 1901 г. столица отмечала 100-летний юбилей со дня основания в Российском государстве Государственного совета. В день юбилея состоялось торжественное заседание. Перед юбилеем И.Е. Репин получил заказ написать групповой портрет – заседание, происходившее в стенах Мариинского дворца. Репин справился с честью с этим сложнейшим заказом, создав серию прекрасных образов сенаторов, с их индивидуальными характерами, лицами – молодых и старых бюрократов-заседателей с их широкими, добродушными и хитрыми, елейными улыбками, с типичными для каждого из них посадкой, поворотом головы и жестом. Групповой социально-реалистический портрет «Торжественное заседание Государственного совета» – итог многогранного творчества художника-реалиста, установили в юбилейные праздничные дни Государственного совета в бывшем Мариинском дворце, рядом с залом заседаний, оборудованном по проекту зодчего Л.Б. Бенуа. В эти же дни серия этюдов к монументальной юбилейной картине была выставлена на передвижной выставке и приобретена Музеем Александра III за 10 000 рублей. Вырученные деньги Илья Ефимович передал на усиление российского флота. В работе над фундаментальным полотном «Заседание Государственного совета» принимали участие и ученики Репина, ставшие позже большими мастерами – И.С. Куликов и Б.М. Кустодиев.

Осенью 1904 г. процесс нарастания революционной ситуации в стране вступил в новую фазу охватив широчайшие слои российского общества. Сбить волну недовольства власти попытались путем лавирования. В качестве одной из важных мер выхода из политического кризиса царю предлагалось допустить участие выборных представителей в работе Государственного совета. После многодневных совещаний и длительных дискуссий по решению этого острейшего вопроса император Николай II вынужден был своим манифестом от 17 октября 1905 года «Об усовершенствовании государственного порядка» учредить Государственную думу – нижнюю палату парламента, а Государственный совет теперь становился верхней палатой. Последующим Указом Николая II от 20 февраля 1906 г. состав Государственного совета расширялся до 215 человек. Одновременно с этим царским волеизъявлением Николай Александрович своим рескриптом поручает министру внутренних дел А.Г. Булыгину составить проект привлечения выборных народных депутатов к законотворческой деятельности. В дополнение к этому на заседания Госсовета теперь стали допускаться практически все «заинтересованные лица».

Естественно, в связи со значительным увеличением численности Государственного совета Ротонда Мариинского дворца уже не могла вместить подобный численный состав российских законодателей. Поэтому принимается специальное решение о срочной постройке в бывшем Мариинском дворце нового, более вместительного зала заседаний. Над его проектом в 1904–1905 гг. работали архитекторы Л.Н. Бенуа, М.М. Перетяткович и Л.Л. Шретер.

Во дворце Марии Николаевны разрушили прекрасный Зимний сад, ряд иных подсобных помещений и на расчищенном месте соорудили достаточно вместительный зал заседаний для работы двух плат нового Государственного совета, в котором предусматривались также «гостевые места» и «места для кресел». Зал был прекрасно освещен электрическим светом и оборудован эффективными системами отопления и вентиляции, разработанными петербургским профессором Б.К. Правдзиком. Его замечательный для того времени проект предусматривал одновременную очистку воздуха особыми фильтрами, его нагрев и даже необходимое увлажнение.

Значительный по своим размерам зал заседаний перекрывался сверху застекленным фонарем площадью 182 м2, освещающим зал в дневное время суток.

Февральская революция практически ликвидировала двухпалатный Государственный совет. С этого времени в Мариинском дворце, как в калейдоскопе, начинается смена его деловых обитателей. Так при Временном правительстве, занимавшем апартаменты дворца до июльских событий 1917 г., во дворце работали его Канцелярия, Малый совет и многочисленные разноплановые комиссии.

С 7 августа во дворце располагалось Учредительное собрание, о работе которого довольно ядовито отзывался В.Д. Набоков (отец знаменитого писателя), служивший тогда управляющим делами Временного правительства. Владимир Дмитриевич – один из лидеров кадетов, публицист, юрист и депутат Первой Государственной думы, с иронией писал: «Мариинский дворец подвергся радикальному „опрощению“. В его роскошные залы хлынули толпы лохматых, небрежно одетых людей в пиджаках и косоворотках самого пролетарского вида. Великолепные лакеи, сменив ливреи на серые тужурки, потеряли всю свою представительность. Торжественное священнодействие заменилось крикливой суетой».

Некоторое, весьма незначительное время, в Мариинском дворце довольно вяло и безрезультативно еще работал предпарламент, делами которого руководил совет во главе с основателем партии правых эсеров Н.Д. Авксентьевым.

После Октябрьского переворота 1917 г. все государственные и частные здания Петрограда «именем Революции» передавались новым хозяевам. Дворец великой княгини Марии Николаевны отошел к Народному комиссариату имуществ и Высшему совету народного хозяйства, разместившемуся в нем с 18 ноября 1917 по март 1918 г.

В Мариинском дворце, в первом заседании бюро ВСНХ, участвовал глава советского правительства В.И. Ленин, призвавший 27 декабря 1917 г. к немедленному развертыванию «чрезвычайных революционных мер» против угрозы голода, саботажа и общей разрухи в стране.

После отъезда советского правительства в Москву во дворце располагались военные казармы для бойцов отрядов Красной армии, а позже дворцовые покои перешли к самым разнообразным советским учреждениям и заведениям, вплоть до рабочего общежития на 1000 кроватей.

Начиная с 1929 г. Мариинский дворец занимает Ленинградское отделение Промышленной академии ВСНХ СССР, а позднее в дворцовых залах разместилась Промакадемия им. И.В. Сталина, готовящая кадры для Народного комиссариата тяжелого машиностроения. Соответственно, в помещениях дворца прошла очередная внутренняя перестройка по приспособлению его к специфике высшего учебного заведения со студенческим общежитием, аудиториями, учебными классами и комнатами профессорско-преподавательского персонала. Во дворце даже оборудовали кинозал с кинобудкой, расположив ее в бывшей православной дворцовой молельне.

Перед началом Великой Отечественной войны, в 1940 г., учебные классы, лекционные аудитории общежития и иные учебные помещения, размещенные в апартаментах бывшего Мариинского дворца, заняли слушатели партийной школы – высшие курсы при ЦК ВКП(б).

Великая Отечественная война не обошла стороной Мариинский дворец. Начиная со дня объявления войны, в нем размещались различные военные организации: Военный совет, штаб и политотдел Ленинградского фронта, Штаб народного ополчения и редакция боевой газеты «На защиту Ленинграда».

Позже, в дни фашистской блокады города, в дворцовых залах и покоях располагался военный госпиталь. Вместе с населением Ленинграда Мариинский дворец страдал от морозов, немецких бомб и дальнобойных артиллерийских обстрелов. В здание попали два крупнокалиберных дальнобойных снаряда и более сорока зажигательных авиабомб. Одно из наиболее серьезных повреждений причинено крупнокалиберным артиллерийским снарядом, попавшим 6 декабря 1943 г. в кровлю

Большого зала. В акте, составленном архитектором Инспекции по охране памятников О.Н. Шилиной, отмечалось: «…Пробита кровля на площади около двадцати квадратных метров с повреждением стропил, разбита кладка кирпичной стены над эстрадой. Разбита и повреждена отделка плафона, лепка, карнизы, кессоны площадью около тридцати квадратных метров. Разбиты и упали на пол части деревянной конструкции перекрытия над эстрадой». Другой снаряд и многочисленные бомбы также причинили зданию значительные повреждения.

Уже в 1944 г. выполнялись срочные консервативные строительные работы, предотвратившие возможную гибель декоративного оформления залов Мариинского дворца.

В 1945 г. в Мариинский дворец переехал