Шрифт:
Закладка:
Женька аж поперхнулся поджаристой корочкой сэндвича, но поразмыслив, понял что шебутной напарник прав. Их практикантке нужно как можно скорее снять мокрую одежду, высушить ее на обогревательном элементе, что входил в обязательную комплектацию палатки, а Джек в силу сложившихся обстоятельств (а также неумеренно активного оборудования) сможет позаботиться о ней лучше чем кто-либо. В конце концов, он им не старший брат и не куратор практики, а потому пусть развлекаются.
Пока длился безмолвный диалог Лешего и его напарника, Лика совсем закопалась в плед добивая собственную порцию. Невольно она залюбовалась открывавшимся с горного плато видом перед ними: по едва тронутому осенними красками лесу мерно прокатывались волны вечернего бриза, закатное солнце Кассандры освещало каменистую площадку карминно-алыми всполохами, но вся эта красота постепенно меркла перед наступающей бурей.
Девушка осторожно покосилась на поджаривавшего последние хлебные ломтики Джека слева от себя и покраснела. Теперь уже ей было неловко из-за того, что она не удержалась на скользкой тропинке, чуть было не подставила вверенного ей под опеку киборга и внесла разлад в этот устоявшийся маленький коллектив. А еще будущий ксенопсихолог называется! Лика дохрумкала поджаристый кукурузный початок, бросила его в костер и с тихим стоном закрыла лицо руками, с головой утонув в пушистом покрывале.
— Что с тобой? Ты заболела? — встревожился киборг, жестом дав понять другу и вскочившему Мартину, что вмешиваться не стоит.
Та отрицательно помотала головой, собирая мысли в кучку чтобы ответить, но не успела. На возвышенность налетел шальной вихрь, взметнув целую стаю небольших, но коварных смерчей. Игриво улетели ввысь позабытые пенки туристов у собственно кострища, остатки пустой посуды лесников, сам же Женька шустро вскочил, вербальным приказом и одновременно за шкирку утащив во флайер Мартина.
Джек оказался проворнее: едва заприметив на сканере надвигающийся катаклизм, киборг схватил подругу в охапку и укрылся вместе с ней в специально укрепленной для таких случаев палатке. Та была оснащена генератором с надежным силовым полем, фиксаторами, сейчас по всем правилам вкопанными в землю и герметичным внешним покрытием с застежкой, которую можно было закрыть изнутри.
Некоторое время они так и сидели, прижавшись друг к другу, слушая завывания ветра вокруг, а затем Джек почувствовал как Лика дрожит все сильнее. Киборгу не требовался дополнительный источник освещения, а потому он спокойно, но неумолимо распутал кокон из сжавшейся в комок девушки и помог ей избавиться от мокрой одежды. Та смущенно покосилась на него, но интимный полумрак палатки навевал совсем иные мысли, чем переживания о собственной возможной профнепригодности.
— Еще не хватало чтобы ты простудилась, — проворчал Джек себе под нос, но Лика услышала и невольно рассмеялась, чувствуя как тот с силой, но бережно и аккуратно растирает ее кожу с позаимствованным разогревающим кремом из запасов Кайла и Ханны. — Несколько лет назад на Эдеме я едва не потерял Женьку, тьфу, Евгения Николаевича из-за его дурацкого нежелания ехать в больницу. А ведь у него было воспаление легких, ни хухры-мухры!
— Ты так привязан к нему, даже сейчас, когда он уже не твой хозяин, а друг и коллега? — улыбнулась Лика, чувствуя как все страхи и переживания уходят прочь. — Я это еще за завтраком заметила, когда ты ему так трогательно добавку подкладывал.
— Вы, люди, такие хрупкие, вас надо беречь! — Джек не терпящим возражений жестом гордо задрал свой многозначительный нос, но в полутьме палатки это выглядело комично. — Хотя ты права, наш Леший был первым кто отнесся ко мне по-человечески. Кормил, лечил, учил, рассказывал о жизни леса, да так что любой ученый-биолог позавидовал бы! Я до сих чувствую, что обязан ему многим. Очень многим.
— Не думаю, что Женя, — Лика смущенно потупилась, вспомнив как лесник просил ее называть его по имени. — попробует взыскать с тебя этот долг. Такие люди и впрямь редко встречаются. — она печально шмыгнула носом, все еще дрожа и невольно прижимаясь к киборгу. Тот задумчиво склонил голову и поднял температуру тела на пару градусов чтобы девушка согрелась.
— А ты-то почему скисла? Я примчался вовремя, вытащил тебя из потенциально опасного источника между прочим, там иногда бывают выбросы раскаленного газа. А с Мартином мы теперь в дружественных обьектах, тьфу, друзья в общем.
— Потому и скисла, — недовольно пробурчала Лика, прикусив губу. Ее слегка знобило и студентка прижималась к Джеку все сильнее, а потом и вовсе отбросила мешающий плед и нахально залезла к нему под футболку. — Понимаешь, я должна была сама разрулить эту ситуацию, убрать напряженность и правильно оценить степень агрессии, а в результате впала в ступор. Ну какой из меня психолог??
— Брось, здесь нужно было действовать быстро, так что тебе не в чем себя винить, — Джек нежно убрал растрепавшуюся волну волос с лица девушки, подумал и снял с себя уже откровенно мешающую футболку. — Мартин тебя любит — по-своему, это я уже понял. И мне…ты очень нравишься.
— И когда же я успела тебе понравиться? Этой ночью? — задумчиво протянула Лика, она прекрасно отдавала себе отчет в том, что возможно все что произошло между ней и Джеком их ни к чему не обязывает. И старалась не думать о том, что будет с ними спустя несколько недель когда ей придется покинуть Кассандру.
— Ну… — Джек ухмыльнулся, откинулся назад, на запасную сложенную вдвое пенку в изголовье. Близость обнаженной, уже согревшейся девушки действовала на него весьма предсказуемым образом, но киборг на время заблокировал как уровень тестостерона, так и кровоток в нужной части тела. — Примерно спустя 15 секунд с момента появления твоего досье в общей базе замка. Я тогда так загляделся на твою фотку, что у меня чуть было соус не пригорел, ужас какой!
— Но ведь не пригорел же? — усмехнулась его собеседница. — И получился очень достойно, разве что щепотки розмарина не хватало. Признаться, я немного струхнула когда ты вылетел из кухни такой грозный, в шикарной белой тенниске как именитый шеф-повар из инфранета. Я понимала что играю с огнем, но…остановиться не могла. — шепотом призналась Лика.
— Я догадывался, что ты будешь критиковать так ужин в тот вечер, — Джек развернулся к ней полубоком, прижав девушку к себе и поплотнее укутывая их двоих в термоодеяло. — Поэтому и предложил тебе то полуночный поединок с печеньем на кухне. Хотел остаться с тобой наедине. И если честно — мне было все равно, кто выиграет.
— Правда?? — Лика слегка покраснела, словно
