с боеприпасами и достал один из специальных зарядов, изготовленных Бобби. Тот, судя по всему, не поскупился на порох, что значительно увеличило их убойную силу и начальную скорость. Ну, и вспышка из дула тоже будет будь здоров. Ричер улыбнулся и достал из коробки еще десяток патронов.

Первый «винчестер» он зарядил одним патроном Бобби. Второй — семью. Третий он зарядил вперемежку — четырьмя стандартными и тремя самодельными патронами. Четвертую винтовку он полностью зарядил стандартными боеприпасами. Ричер уложил ружья в ряд слева направо в багажник джипа и закрыл его. Он подошел к водительской дверце и жестом показал Алисе, что она должна сесть в машину рядом с ним.

— А теперь куда? — спросила она.

Ричер завел двигатель и подал назад.

— Представь, что эта площадка — циферблат часов, — сказал он. — Мы въехали сюда с «шестичасовой» позиции. В данный момент твоя машина припаркована на «двенадцати». Ты будешь прятаться за краем площадки на «восьми». Ты должна произвести один выстрел, а потом быстро перебежать на «семь часов».

— Но я не умею стрелять из винтовки.

— Всего-навсего нажми на спусковой крючок. Все, что мне требуется, — это звук выстрела и вспышка.

— Отлично.

Ричер подъехал к самому краю известняковой площадки и остановился. Открыл багажник, достал первое ружье, добежал до изломанного края плато и положил ружье на землю так, чтобы дуло его смотрело в некую точку, находившуюся примерно в шести метрах от капота стоявшего вдалеке «фольксвагена». Он взвел курок.

— Винтовка готова к стрельбе, — объяснил он. — Это «восьмичасовая» позиция. После того как выстрелишь, перебежишь на «семь часов». Пригибайся к земле как можно ниже.

— Да, но как я узнаю, когда нужно стрелять?

— Сама поймешь.

— Отлично, — снова повторила она.

Ричер забрался в джип и поспешил к «четырем часам». Развернулся и съехал задом с плато. Машина слетела с полуметровой высоты и с грохотом приземлилась среди невысокой растительности. Ричер выключил двигатель и погасил свет. Взял четвертую винтовку и прислонил ее дулом вверх к правой передней дверце. Второй и третий «винчестеры» он взял с собой и поспешил с ними к «двум часам». Положил третье ружье на край скалы и побежал к «фольксвагену». Приоткрыл водительскую дверцу сантиметров на семь и оставил ее в таком положении. Затем отмерил шесть метров по часовой стрелке и положил винтовку номер два на землю между «двенадцатью» и «часом». Где-то около «половины первого». «Нет, — подумал он, — если быть точным, то на “двенадцать семнадцать”». Потом он отполз назад, залез под «фольксваген» и улегся там, уткнувшись носом в землю. Он приготовился ждать. «Восемь минут, — подумал Ричер. — Может девять».

Ждать пришлось одиннадцать минут. На севере он увидел вспышку и поначалу принял ее за молнию. Однако потом до него дошло, что это свет фар подпрыгивавшего на кочках автомобиля. Еще через тридцать секунд он уже мог различать завывания натужно работавшего двигателя. «Мощная подвеска, — подумал Ричер. — Наверное, пикап Бобби».

Внезапно автомобиль появился в поле зрения Ричера, впрыгнув прямо на плато. На ровной поверхности он поехал быстрее и прямо на Ричера. Свет фар залил стоявший посреди дороги «фольксваген». Пикап резко затормозил и остановился,

не доехав до «одиннадцатичасовой» отметки шагах в тридцати от Ричера.

В течение секунды ничего не происходило. Потом водитель пикапа вырубил свет, и наступила полная тьма.

Ничего не происходило.

«Давай, Алиса», — посылал Ричер мысленную команду.

Не происходило ничего.

«Ну, стреляй! Стреляй же, бога ради!»

Прошла еще секунда, показавшаяся ему вечностью.

Наконец Алиса выстрелила. Справа от него сверкнула сильнейшая вспышка, и над землей загремело. Ричер выкатился из-под «фольксвагена», просунул руку в водительскую дверцу и включил фары. Отпрыгнул назад и откатился на пару метров в сторону. Пикап был прекрасно виден в ярком свете фар. В нем находились три человека: водитель и двое в кузове. Оба пассажира присели, держась руками за дугу безопасности. Все трое замерли. Их головы были повернуты назад — туда, откуда раздался выстрел.

Затем последовала реакция. Водитель включил фары. Ричер увидел, что люди в кузове были в кепках и синих куртках. Одна фигура была меньше другой. «Женщина», — догадался он. Внезапно ему стало ясно, что стрелком была именно она. Пистолет Кармен будто был создан специально для нее. Она стояла слева от своего партнера, низко пригнувшись.

У них обоих были пистолеты, и они открыли огонь по фарам «фольксвагена». На их кепках спереди было написано «ФБР». Ричер похолодел. Что за черт? Затем расслабился. Замечательно. Фальшивая форма, фальшивые удостоверения, замаскированная машина. Они приезжали в ней к Алисе домой. Таким же образом они остановили Эла Юджина в пятницу. Раздались глухие звуки выстрелов мощных 9-миллиметровых пистолетов. Он видел, как лобовое стекло «фольксвагена» разлетелось вдребезги и его фары погасли.

Ричер подполз к краю плато и отыскал винтовку, которую он оставил на «двенадцать семнадцать». Это был «винчестер» номер два с полным магазином патронов, смастеренных Бобби. Он выстрелил, не целясь, и отдача чуть не сбила его с ног. Из дула вырвался гигантский язык пламени. Он вогнал в ствол еще один патрон и поспешил направо, к «фольксвагену». Снова выстрелил. Две огромные вспышки, произошедшие одна за другой и передвигавшиеся против часовой стрелки, создавали впечатление, что стрелок перемещался справа налево. Хороший стрелок выстрелил бы по ходу последней вспышки в надежде поразить движущуюся мишень. Упреждающая стрельба. Они на это купились. Он слышал, как пули отлетали от камня, лежавшего рядом с «фольксвагеном».

К тому времени Ричер уже двигался в обратном направлении, по часовой стрелке. Он бросил вторую винтовку и побежал к «винчестеру» номер три, заряженному вперемежку. Первым шел стандартный патрон. Он прицелился в темноту, отсчитав от фар пикапа метров двадцать назад и метр вверх. Выстрелил. Теперь они думают, что против них работают три стрелка: один слева и два спереди справа. Он не видел, куда попала его пуля, но фары пикапа погасли. Он снова выстрелил по тому же месту, на сей раз самодельным патроном. Вырвавшийся из дула язык пламени осветил площадку. Ричер запечатлел в мозгу стационарную цель и отправил вдогонку вторую заводскую пулю точно и наверняка. Раздался пронзительный вопль. Ричер выстрелил еще раз и во вспышке самодельного патрона увидел, как с кузова пикапа вниз головой падает мужчина.

Затем произошли две вещи. Сначала пикап подался немного вперед, развернулся и стал удаляться к северу — туда, откуда приехал. А потом вблизи от «фольксвагена» раздались