Следом и на самого лейтенанта перевел взгляд. Опять свои чародейства творил, размахивая синим идолом, показывая им на символы на арке, и чего-то бормоча. Не, ну так не пойдет.

— Ты предупреждать научишься о своих действиях? — сказал я, подходя ближе.

Он меня проигнорировал, продолжил свой ритуал. На арке слабо-слабо засветился тем же синим дин из символов, и свет этот исходил из глубин продолбленных линий. Сразу такое ощущение потихоньку стартующей машинерии — только если с техникой я дружу, то вот с чародейством этим не особо.

Обошел лейтенанта, встал между ним и аркой, чуть в сторонке. Рожа у него — невероятно счастливая. Махал он идолом, то опускал взгляд в книгу, то вновь поднимал на портал. Меня, казалось, не заметил. Повод ли это вышибить ему мозги? Пока, пожалуй, нет.

— Эй, Кронекер! Чего ты делаешь?

— Отвали, громила! — воскликнул он, на секунду прервав бормотание. Затем слегка опустил книгу, снова прервался: — Это величайшее деяние меня в учебники истории запишет, так что не путайся под ногами! Иначе унесет волной, и ничего ты с этим не поделаешь!

Свихнулся. Точно. На своей хероборе. И ведь подавал признаки, даже с полковником подрался — но тот все равно пустил лису в курятник.

— Первое, третье, наш прицеп поехал крышей. Держитесь наготове, он творит какую-то херню с этим порталом, так что готовьтесь к отражению атаки. Может где угодно появиться.

Короткие подтверждения готовности. Хорошо. Что теперь? Ждем. Чего этот «гений» наделает.

А у него-то был прогресс! Все больше символов на арке загоралось ровным синим цветом, и, если приглядеться, в самом портале можно было разглядеть… нечто.

— Холли, пиши картинку!

Происходящее походило на съемки какого фантастического боевика, где хорошенько так вложились в настоящие спецэффекты. Мы — военный отряд. Там — само… пространство колыхаться начинает, дрожать слов за горячим воздухом. Только это не воздухе. Не-е, херобора активируется. И кто знает, чего оттуда может вылезти?

Внутренности арки стало затягивать синей пеленой. Тут я решил, что все же пора остановиться — и плевать, что действие очевидно не завершено. Если бы Кронекер хотел, чтобы мы не вмешивались, то он разъяснил бы в общих словах, а не парочкой клишированных фраз безумного ученого.

Жест, короткая фраза. Две волчицы выдвинулись вперед, перехватив автоматы для удара. Шестеро откровенно целились в лейтенанта, а оставшиеся две следили за входом в подземелье.

— Последнее предупреждение, Кронекер. Объяснись или остановись.

Он обернулся. Несколько неестественно, выкрутив шею до предела. И лицо его переполняло натуральным счастливым безумием — которое вспыхнуло до лыбы во весь рот, когда взгляд упал на меня. Девок он проигнорировал.

— Да будет!.. — торжественно начал он.

Зря. Экстаз чародейско-религиозный, или еще чего, только трудно устоять от мощных, синхронных пинков в колени. Ноги сложились моментально. А еще он выронил книгу, посреди оборота которой светился синий спрайт.

Секунда. Вспышка от портала. Все заволокло синим — под безумный смех лейтенанта.

— Достал! Достал! — истерично прокричал он.

Мой приказ был мгновенен:

— Огонь!

А дальше все пошло по одному месту. Стрекот выстрелов. Залившая глаза синева, стремительно поглощавшая в себя окружение. Вспышка боли в копчике — там, где имплант. Я почувствовал, как ноги начинаю складываться без моей на то воли…

И все погрузилось во мрак. Коротенький. Но чертовски длительный.

Все кончилось так же быстро, как и началось. Внезапно понял, что лежу на спине, глядя в безоблачное голубое небо. Копчик стрелял болью, да и в затылок будто воткнули чего — а в голове царило легкое недоумение. Так сказать.

Великолепно.

Попытался встать. Руки-то слушались легко, вот ноги же… Не чувствовал я ног. Совсем. И это пугало.

Минутку-другую я полежал, переваривая произошедшее и вылавливая из трещащей головы воспоминания. Но там было немного. Сумбурный момент безумной хероборы Кронекера, влетевшие в него очереди — а затем синяя вспышка и вот я здесь.

С отказавшим, похоже, имплантом на спинном мозге. Не слишком-то перспективно для выживания.

Теперь, когда более-менее пришел в себя, сумел сесть, подняв тушку руками. Огляделся. Вокруг — равнина, плоская как стол, лишь на горизонте темнеет что-то, гора или лес. Сочная, практически изумрудная трава. И в этой траве разбросаны бессознательные волчицы — явно больше десяти. Да все тридцать, на самом деле. И оба андроида, серебристые пятна на зеленом.

Выходит, чертов портал сработал и перекинул нас всех хрен знает куда? Еще и зацепив тех, кто находился в отдалении?

Не хватало только Кронекера. Как ни оглядывался, тела его не увидел. Хорошо. Или плохо. Это как поглядеть.

— Эй! Кто-нибудь пришел в себя? — сказал я в гарнитуру.

Но в ответ ничего. Вместе с имплантом накрылась, или в самом деле всех настолько вырубило?

— Взвод, подъем! Кончаем дрыхнуть! — крикнул я по старинке, изо всех сил.

Оп, а это уже сработало! Лежавшие было волчицы застонали, зашевелились. Сперва как жертвы похмелья, затем уже пободрее — одна за другой поднималась, с обескураженно-удивленным взглядом. Но он стремительно уступал место вбитому профессионализму.

Минуты через три взвод занял круговую оборону. Капралы все перебрались ко мне, где мы и стали выяснять, что вообще случилось. А попутно выяснили, что электроника сбоит у всех — только коллиматорные прицелы более-менее стабильны, а с радио все глухо. Камера, на которую писали действия лейтенанта, вовсе сдохла с концами.

— Итак, обстановка следующая. Я иммобилизован, все остальные в порядке. Есть проблемы с электроникой, и мой планшет не видит спутники. Мы оказались неизвестно где, уж точно не в лесу. Что-то еще?

Сперва молчание. Затем Астер потерла шею:

— Ощущения странные. Будто кожа более чувствительная стала.

— Есть такое, — поддакнула Холли.

Хм. Я поводил ладонью по своей коже, заполз под броню на грудь — но нет, разницы вроде никакой. А вот у волчиц это было у всех.

Плохой признак. Учитывая, что в той деревушке было средство против моих девчат — это вполне могло оказаться чем-то подобным. Или побочным эффектом портала — хер с ним, это точно портал, мы ж в другом месте оказались. Сильно так в другом. Вон, даже солнце, казалось, чуточку побольше.

— Останемся здесь, на сутки-двое, — решил я. — Может, вернемся, может, кто-то еще появится. Если нет — попробуем выйти к местным.

— У вас конечности отказали, сэр, —отметила Таша.

— Спасибо, я заметил. Может,