— Слава Закрасте! - заорал Михаил, атакуя со спины ысынгунов.

— Слава! – подхватили остальные из его группы.

Огонь затопил все вокруг и в него полетели гранаты, Карраха даже метнула одну из батарей, и группа отскочила в укрытие. Взрыв сотряс шахту, ударил во все стороны жаром и кусками тел, и Лошадкин тут же выскочил обратно, ловя момент, чтобы сблизиться с теми, кто защищал «мозги». Повезло, в фрагментах и обрывках информации с командного центра содержалось указание на их местоположение и ысынгуны не стали взрывать «мозги», словно и правда хотели захватить их целыми, утащить к себе.

— Мы едва успели! – крикнул он громко, сближаясь с закрастянами.

— Успели! – согласились оттуда. – Но кто вы такие?

Сигнал, знак, мысль, группа Лошадкина выстрелила разом, перегружая их броню. Закрастяне разлетелись, взорвались и Карраха с Троргом уже прыгнули дальше, спеша добить раненых и тех, кто остался позади. Аласкопея стреляла и добивала здесь, стрекотала грозно, словно не одобряла поведения.

— Командир!

Михаил вышел из ступора, помчался – все приходилось делать бегом и оставалось только мечтать о телепортах, чего уже там – вглубь позиций, прямо к «мозгам». Обвалы и завалы, трупы, укрепления и системы охраны, к счастью, уцелевшие лишь в глубине. Сигналы от погибших закрастян к ним поступили, но манопа Михаила легко обманула их, «внушила», что их убили ысынгуны, а вот Лошадкин и остальные как раз группа поддержки.

"Мозги в бутылках" напоминали медицинские капсулы, и возможно таковыми и являлись. Они управлялись извне, попытка подключения манопой напрямую не сработала. Часть их уже была повреждена, то ли ысынгуны прорвались, то ли сгорели от перенапряжения, и ясно было, что ничего не ясно.

Кроме того, что ысынгуны непременно явятся сюда.

— Держим оборону! - скомандовал Лошадкин. – Мне нужно время, просто немного времени!

Еще один взгляд вокруг, словно в поисках подсказок и советов. Утащить? Как? На руках не унесут, платформа не пролезет в коридор, да и ысынгуны. Будут ли работать мозги вне этой комнаты? Неважно! Михаил едва не врезал себе по голове, чтобы мозг не отвлекался на ерунду.

Живые группы суетились, восстанавливали оборону, лечились, тащили с мертвых все полезное.

Закрастяне не планировали такого варианта, конечно, и можно было почти не сомневаться, что начни Рой отход, как флот все же вмешается, попадет в ловушку и возможно луна при этом уцелеет, зарывайся поглубже, вот и весь рецепт спасения.

Перед его глазами вдруг появилось полузабытое лицо Тани, с глазами Дионары, которые смотрели с укоризной.

— Да, - выдохнул Лошадкин, на которого вдруг снизошло спокойствие.

Детали плана сложились друг с другом, безумного, отчаянного плана по лепке конфет из дерьма, но разве не в нем они все находились сейчас?

— Запчасти сюда! – крикнул Михаил.

Инструменты! Здесь должны были быть инструменты, и они нашлись, тестер и молекулярный сварщик, как у пиратов, только лучше. Спокойствие, не уверенность в себе, а просто спокойствие и возможность мыслить ясно, на фоне гигантской, всеобъемлющей мысли.

Раз уж сдохнут здесь, то и терять нечего.

— Командир?

— Мне нужно время! – отозвался Лошадкин, не поднимая головы.

Руки его двигались быстро и точно, манопа помогала, первым делом следовало подключить шлем для контакта.

Глава 16

Последний контакт встал на месте с легким звяком, и Михаил словно вернулся в реальность, подскочил от очередного сигнала тревоги и тут же вскочил, хватаясь за оружие.

— Спокойно, командир! – крикнул ему Трорг. - Действуй, а мы здесь справимся!

Михаил кивнул в ответ, сам удивляясь своей реакции, этому прыжку. Похоже беготня с поверхности до самого дна шахты и стрельба словно закрепили новую привычку, хватай оружие и сражайся, со всеми, иначе не отбиться.

Он моргнул и уставился на спаянное, скрученное и склеенное соплями в своей руки и уверенно подсоединил капельки, приложил контакт на другом конце провода к блоку управления «мозгами».

Шум драки, взрывы, команды, обмены репликами, все исчезло.

На бесконечное долгое мгновение были лишь Лошадкин и «мозги», словно зависшие напротив в бездонной черноте своего космоса. Обмен сигналами, словно проверки на прочность, испытания и Михаил понял, что их уже не спасти. Не пересадить в новые тела, не вернуть разум, нет, изменения оказались слишком обширными. Понял он и причину изменений, Закраста, Траск или Аупо, неважно, но они соединили эти мозги в подобие роевого разума, изменили их и усилили определенные части как раз для имитации если не королевы Роя, то хотя бы принцессы, ну или герцогини.

Что-то сдавило в груди и тут же отпустило – Михаил напомнил себе о долге перед отрядом.

— Хотите повелевать и убить еще больше ысынгунов? – спросил он.

— ДА! – пришел ответ. – Дай нам их!

Михаил вывалился в реальный мир, попятился и контакты-капельки слетели с головы. Неудивительно, что их ограничили, урезали подключения через обычные импланты! Манопа спасла, но все равно, Лошадкину в голову словно забили не гвоздь даже, а ежа, растопырившего иголки во все стороны. Он задыхался и хватал воздух ртом, водил рукой, и та нащупала стимулятор, вколола, под недовольный писк появившейся Аласкопеи.

— На том свете отдохнем, - ответил Михаил однорукой крысе.

Поднялся