— Ну, может быть, я действительно силен, ха-ха! — орк выглядел очень счастливым, пока бахвалился.

Вероятно, я забрал в прошедшем сражении всю удачу отряда, и в следующие сутки нам не посчастливилось найти хорошие минеральные жилы. Так, по мелочи что-то. Ни Ода ничего не нашла, ни байкеры-разведчики. Хуалидэль мыслями уже была в экспедиционном флоте, поэтому решительно предложила всех поехать обратно. Игроки не сопротивлялись. Они также чувствовали, что им не везет в последнее время. Чем продолжать бестолку тратить время, можно вернуть в город и отдохнуть. Моя техника нуждалась в ремонте, да, и запас тентов уже подошел к концу, поэтому я был всеми руками за.

Пустошь исследовали мы не по прямой, из-за чего могли бы отъехать далече от города, а по расширяющейся спирали. Поэтому, когда я скомандовал горничной, указать направление в город, и мы поехали напрямик, то оказались на месте менее чем через половину дня. Я сразу же сдал руду и продал одежду, купив еще запас тентов. А вот с ящерицами дело обстояло сложнее. Я все еще хотел изучить их. Тел было девятнадцать, и даже чтобы просто распотрошить их, что я частично начал делать в пути, уйдет много времени. Естественно, больше всего меня интересовала возможность как-то использовать их когтистые лапы и подвижный хвост. Однако, навыки мои в апгрейде конечностей были не очень. Достаточно посмотреть на болванов, которым были добавлены руки. Все было очень печально.

Процессоры и внутренние механизмы каждого робота и мех-зверя были настроены особым образом. И я не знал, как поменять настройки. Даже если я установлю орку хвост и лапы, их движения будут простыми и скованными. Если я вообще смогу управиться с хвостом. Там слишком много сочленений, а у моих болванов с руками всего из нескольких изгибов эти самые руки похожи на протезы. Без сервоприводов, блин! Поэтому я даже не пытался пристроить хвост к копчику орка. Но делать то что-то нужно было. И я не придумал ничего лучше, чем просто совместить два тела.

Велоцираптору я отрезал задние лапы — самые мясистые и тяжелые. И даже подрезал большую часть тазовой опоры. Удалил практически все внутренние органы. Не знаю, каким образом это работает, но у всех мех-зверей в горле и пищеводе есть большое количество шредеров, которые перемалывают пищу в мелкую металлическую крошку. Затем крошка попадает в что-то наподобие желудка. Точные механизмы, происходящие в желудке, мне неизвестны, но металл, попавший в желудок, там растворялся, а затем распределялся по телу механической твари. Вполне возможно, что в процессе были задействованы какие-то наномашины. И я пока что не хотел экспериментировать, а то мало ли что. Вдруг у дополнительного тела разовьется собственная жизнь и самосознание, и потом оно приставит мне клинок к шее. Пока что лучше всего контролировать процесс улучшений самостоятельно.

У орка же я убрал практически все защитные пластины с торса. Шкура механических зверей была куда толще и прочнее. Затем расположил рядом два позвоночника и еще долгое время шаманил над общей компоновкой. В результате торс туарега стал больше и мощнее. И в нем было три энергоядра. Два стандартных от роботов (одно купил в системном магазине), и третье — бывшее ранее у велоцираптора. Две руки остались прежними и на прежнем месте. Разве что я добавил дополнительную защиту плечам. Ноги пришлось серьезно модернизировать, чтобы они могли нести больший вес на высокой скорости. Радикальные изменения произошли с головой. На ее макушке и затылке теперь красовалась половина черепа ящерицы, немного выступая наружу. Немного подумав, я решил оставить глаза там же. Они теперь стояли немного дальше друг от друга и смотрели в стороны. Верхняя челюсть, которую пришлось расширять, теперь нависала над лицом орка, как козырек бейсболки. Нижняя челюсть шла от ушей вниз до подбородка орка. Вообще, можно было бы от нее избавиться, но внешний вид выходил уж слишком эпичным, да, и она обеспечивала дополнительную защиту шеи.

Из эстетических соображений я оставил также рог, который теперь торчал вверх прямо из макушки мега-воина. На груди его были две передние лапы велоцираптора. Очень мощно! Конечно, хвост также присутствовал. Со стороны могло показаться, что орк просто напялил на себя шкуру ящерицы, конечно, все было намного сложнее. Хотя оба тела теперь были значительно измененными и облегченными, но управлять ими также нужно было каждым в отдельности. Как я уже говорил, я не знал, как менять внутренние настройки механизмов. Для этого нужно было их глубоко переделывать, а также перепрограммировать микроконтроллеры. Во-первых, я не знал языка, на котором контроллеры были запрограммированы. А во-вторых, если бы я все же выучил инопланетный язык, блин, я не умею программировать! От слова «совсем». И не важно, английский это или механоидский. Вместе с тем, получившийся вариант меня весьма удовлетворил. Мега-воин выглядел мощным и хищным. У него была хорошая боеспособность и в дальнем, и в ближнем бою. Му-ха-ха! Я чертов гений!

Не откладывая дела в долгий ящик, аналогичным образом я улучшил еще одного орка. На этот раз с предыдущим опытом все прошло намного быстрее и проще. Еще какое-то время посидев и покумекав, я встроил позвоночник, голову, передние лапы, хвост и другие нужные для движения детали велоцирапторов прямо в свои джипы. Выделив для них защищенные места. Два были уложены в капоты. Четверо в середине машин с обоих боков по одному на машину. Еще двое на крыше, ближе к задней части. Они были спрятаны в нишах, закрытых бронестворками. Но когда рядом с бронестворкой окажется враг, они раскроются, и противник будет атакован зубами, когтями или хвостом. Из-за восьми полутел машины стали тяжелее, однако, в обычное время относительно мощные энергоядра велоцирапторов могли давать дополнительную энергию силовым установкам джипов.

Только пришлось добавить каждому джипу еще по паре колес, чтобы снизить давление на грунт. Ну, и еще по паре силовых установок и передаточных механизмов, чтобы джипы могли сохранить свою прежнюю скорость. Внутри машин из-за всех апгрейдов стало теснее, но я пока не мог придумать, что с этим сделать. Еще по одной ящерице я добавил грузовым тележкам, перевозящим болванов и ценное самодельное оборудование для добычи. Семь полутел рапторов я оставил себе. Запихнув