Шрифт:
Закладка:
…— Что за чёрт⁈ — взревела Дженна Дженнифер Джейсон, бросив взгляд на огромный экран, где транслировался прямой эфир с Таймс-сквер. — Откуда эти монстры взялись⁈ Кто они такие⁈
В редакции «Дэйли Плэнет» царил хаос. Журналисты, фотографы, операторы — все бегали по залу, кричали, ругались, пытались дозвониться до своих источников. Телефоны разрывались от звонков, компьютеры пищали, выдавая сообщения об ошибках в системе.
— Это настоящее вторжение! — кричала одна из репортёрш. — Они везде!
— Связь! Связь больше не работает! — кричала другая сотрудница, пытаясь набрать номер. — Телефоны бесполезны!
— Интернет тоже! Мы отрезаны от мира!
Дженна Джейсон, чьё лицо пылало от гнева, ударила кулаком по столу.
— К чёрту связь! — свирепо заревела она. — Мне нужны фотографии! Видео! Свидетельства! Вы — журналисты, отца вашего! Ваша задача — донести до людей правду! Так что шевелите задницами!
И сотрудницы, как по команде, бросились к выходу, готовые рисковать своими жизнями ради эксклюзива…
…— Матерь Божья! — кричала в микрофон молодая журналистка Эдита Брукс, прячась за фургоном. — Они! Они повсюду!
Её оператор, с камерой на плече, пыталась поймать в фокус картину разрушения и бойни, захлестнувшую Пятую авеню. Люди бежали, истерично кричали, падали. А среди них, будто адские гончие из ночных кошмаров, лавировали серокожие гибриды, пожирая тех, до кого успевали дотянуться.
— Смотрите! — голос Эдиты дрогнул от волнения. — Это же… Зелёная Пантера!
Камера поймала в фокус женщину в зелёном, облегающем трико. Она сражалась с двумя гибридами одновременно. Быстрая, грациозная, словно дикая кошка. Как точно уворачивалась от их атак, ещё и успевала наносить удары, но… удача оказалась не на её стороне. Третий гибрид, выпрыгнувший из разбитой витрины парикмахерской с раскрытой пастью, сбил её с ног и сомкнул челюсти на её плече. Другие тут же набросились на упавшую героиню и разорвали её на части. Беспощадно. Бесчеловечно. Всего за один миг.
— Господи… — прошептала Эдита с бледным лицом. — Они убили её…
В этот момент на улице объявились новые фигуры. Женщина в огненно-красном костюме с плащом — Пламенная Фурия — обрушила на монстров стену огня. Рядом с ней девушка в синем, облегающем костюме — Аквамарин — атаковала их водяными выстрелами.
— Подкрепление! — воскликнула Брукс. — Кажется, у нас появился шанс выбраться…
…Дождь барабанил по панорамным окнам башни Старс Индастрис, точь разъярённый барабанщик, отбивая безумный ритм. Часы на стене пробили шесть вечера. Илона, бросив тряпку, которой протирала блестящий корпус брони, устало опустилась в кресло. Неспешно закурила сигару и уставилась на Куб Времени, лежавший на столе в защитном контейнере, словно, мать его, запретный плод.
Внезапно в мастерской прозвучал резкий, пронзительный сигнал тревоги. Миллиардерша, нахмурившись, потушила сигару и повернулась к голографическому экрану, что вспыхнул красным светом.
— Мисс Старс, — голос Альфреда прозвучал, неожиданно, взволнованно, — зафиксированы множественные ЧП по всему городу. Масштаб угрозы — глобальный.
— Что происходит? — в мастерскую вошла Рина Роут. На ней тренировочные штаны и майка, на руках — боевые перчатки, которые вибрировали, издавая тихий гул. — Что за сирена?
Илона, не отвечая, жестом указала на монитор, где уже транслировались экстренные новости.
— Хаос на улицах города, — голос дикторши дрожал, — сотни… нет, тысячи неизвестных существ нападают на людей! Полиция не справляется!
На экране показали кадры уличных боёв — серокожие гибриды атаковали людей без разбору. Это была истинная бойня. Кровавая жатва. Геноцид человеческих особей.
— Таймс-сквер захвачена, — продолжала диктор, — Бруклинский мост обрушен. В Центральном парке… — она замолчала, словно не веря своим глазам, — В Центральном парке открылся гигантский портал…
— Боже, что это… — прошептала Рина.
В этот момент на экране появилось изображение агентки Долсон. По лицу было очевидно — у неё шок. Но из-за профдеформации ещё держала себя в руках.
— Мисс Старс, — её голос звучал урывками, — нужно… пшш… немедленно в штаб… Ситуация критическая. Вторженцы повсюду… пшш… Тысячи… Они пытаются захватить… — она сделала паузу, словно боясь произнести это вслух, — захватить проект «Пегас». И несколько секретных баз, о которых знали лишь единицы. Это… — агент сглотнула, — полномасштабное вторжение на уничтожение.
— «Пегас»? — Илона приподняла брови. Она знала об этом проекте ядерной подстраховки, способной перекроить ландшафт половины планеты.
— «Валькириям» нужно немедленно вступить в бой, — продолжала Долсон. — «Корпус Нова» и «Абстракто» уже на позициях. К ним присоединились четырнадцать команд. Но этого недостаточно.
— Ясно, я направлю к вам «Рой». Тридцать роботов.
— Меньшего я от вас и не ожидала, — благодарно кивнула агент.
— Что до Валькирий, — суровым тоном произнесла Старс. — мы выдвигаемся…
…В одном из тихих жилых районов Бруклина, на детской площадке, где ещё недавно звучал детский смех, царила паника. Мать, прижимая к себе двоих детей — мальчика и девочку — с ужасом смотрела, как к ним приближаются серокожие хищники с голодными глазами и острыми зубищами.
— Мама! — закричал мальчик, прячась за её спиной, — мне страшно!
— Чщщ… — женщина прижала его к себе сильнее. — Всё будет хорошо, сынок…
Но сама не верила в произнесённые слова. Им конец. Однозначно. И благо, если смерть будет мгновенной.
Один из гибридов, прорычав, бросился на них. Женщина, закрывая детей собой, вскрикнула.
В этот момент, тощая девчонка в джинсах и зелёной ветровке, перепрыгнув через детскую горку, отбросила монстра в сторону мощным ударом ноги.
— Бегите! — крикнула Петра. — Быстро!
Мать с детьми, не мешкая, бросились наутёк. А красноволосая, что не успела даже натянуть маску от костюма, развернувшись, вступила в бой с гибридами. К двум присоединились ещё трое.
