В полвосьмого мы были на базе. Леонид Эдуардович что-то насвистывал, меняя замок на входной двери. Илья и Ян сидели на диване, оба были мрачнее тучи.

Я осмотрелся, оценивая потери. Ни телевизора, ни магнитофона, ни чашек с тарелками, которые мы принесли из дома. Ни журналов, что я привез из Москвы, ни постеров на стенах, все утащили черти полосатые. Хорошо хоть маты не тронули, было бы вообще обидно.

— Даже перчатки уперли, — пожаловался Илья, сжал голову руками и принялся раскачиваться из стороны в сторону, так ему было жаль магнитофон.

Борис сел за стол, продолжил рисовать, а когда закончил, вскрикнул:

— Они забрали мои краски! И альбом. Вот су… — Он вспомнил про старшего Каретникова, который совсем рядом, и пробормотал: — Суки мрачные. — И припечатал ладонью фотороботы. — Готово.

Я взял рисунок. Точно, вот этот лысый черт нес пианино. Только я не заметил шрам, пересекающий бровь, и второй, тоже вертикальный, протянувшийся вдоль нижней губы. У брата глаз-алмаз! Уже началась профдеформация.

— Отличная работа! — Я передал рисунок Илье, испытывая горячечное возбуждение. — Вот подозреваемые. А теперь скажи, что за бабка живет на втором этаже. Надо с ней поговорить, потому что изначально воры приходили к ней… Не как воры, как грузчики — пианино затаскивали.

Получив надежду вернуть магнитофон, Илья воспрянул, ответил, заговариваясь от волнения:

— Там три бабки. А с пианино… Баба Лена! Вроде ее внучка в музыкалку собралась.

Я встал.

— Идем к ней. Надо узнать, где она надыбала тех шнырей.

Илья усмехнулся:

— Ты сам их, что ли, ловить собрался?

— Нет. Сам не осилю. Но снабдить ментов информацией не помешает. Это ж идеально: гнилое дело раскрыто, а суетиться не надо, все сделано за них. К тому же у них куча висяков сейчас из-за этих домушников, на них все и повесят.

— А может, это и так они? — Мы направились к выходу, младшие потопали за нами.

— Менты приходили, «пальчики» снимали. Жэчка тоже приходила, повздыхала, поохала. Что там дальше, не знаю. Когда к трем подтянулись наши, как раз работали менты, и все разошлись.

Я нажал на кнопку звонка квартиры номер пять, дерматиновая дверь открылась, выпуская дух луковой зажарки и телевизионные вопли под аккомпанемент устрашающей музыки, высунулась светловолосая девочка, та самая, что играла в куклы, когда Ян попросил покататься на мопеде… Карп! Как же его жалко! Меня словно лишили части тела!

— Приве-ет! — улыбнулась она Илье.

— Позови, пожалуйста, бабушку, — попросил я.

Через минуту старушка стояла перед нами, близоруко щурилась, всматриваясь в лица. На ней был передник, а с пальцев капала вода.

— Здравствуйте, мальчики. Как жалко, что вас ограбили! Ай-ай! — Она покачала головой.

— Предположительно воры — те двое, что принесли вам пианино, — перешел к делу я. — Они потом ошивались неподалеку, караулили, когда мы разойдемся, брат их узнал.

Я протянул ей рисунок, она убежала за очками, вернулась уже в них. Вгляделась в фоторобот.

— Они, точно они, окаяннаи! А ведь могли и меня ограбить, да? Только дома все время кто-то есть. Так что вот им! — Она показала кукиш стене.

— Где вы их нашли? — спросил я. — Надо передать сведения в милицию, чтобы быстрее их поймали.

— Племянник их прислал, он на рынке грузчик. Сам не смог, вот этих направил. Адрес племянника вот. — Она написала на обратной стороне рисунка. — Телефона нет. Так вы думаете, он с ними? Господи! — Старушка прижала влажные руки к щекам.

— Нет, — успокоил ее я. — Спасибо вам огромное! Теперь их точно найдут.

Мы с Ильей сбежали по лестнице на первый этаж, где нас ждали Борис, Ян и Леонид Эдуардович, который уже все знал от младших.

— Даже не знаю, повезло вам или нет, — проговорил он и добавил то, о чем я только догадывался: -поскольку в подвале может храниться имущество жильцов этого дома, мопед я записал на себя, как и твой телевизор. Если понадобится помощь — обращайся.

— Не устаю удивляться вашей адекватности, — сказал я и показал ему рисунок. — Вот фоторобот. Повезло, что Борис их видел.

— Надеюсь, они не успеют ничего продать. Что думаешь делать?

— К отцу поеду. Пожалуй, прямо сейчас, ведь время работает против нас.

— Я хотел бы поехать с тобой, — вызвался Илья. — на улице подожду. Невыносимо тут сидеть и ничего не знать.

— Ну, пошли, — предложил я и еще раз отдал должное выдержке его отца, другой бы уже весь мозг вынес за то, что магнитофон не забрал домой.

Вот только будет ли отец дома? Не прогонит ли меня, ведь я побеспокоил его в выходной, в преддверии дня рождения.

Значит, буду действовать хитростью, благо у меня есть аргументы, которые могут его заинтересовать.

Глава 16

Все идет по плану

Каждый раз, когда дело касалось отца, меня брала оторопь. Даже взрослый я периодически пасовал перед ним. Когда наконец я пересилю этот вбитый в подкорку страх?

«У тебя больше нет надо мной власти, — повторял я себе под нос. — Нет власти! Ты мне не страшен!» Вот же ведь как человек, который даже не тиран — карманный диктатор, может затюкать всех вокруг!

Из общей кухни общежития вышла встрепанная женщина в замызганном халате, с кастрюлей в руках, и я постучал в дверь. В комнате зашаркали тапками.

— Кто там? — донесся взволнованный голос Анны Лялиной.

— Павел Мартынов, — ответил я.

Послышалось ворчание отца, щелкнул замок. Лялина посторонилась, пропуская меня в комнату. Отец лежал на диване перед телевизором.

— Проходи, угощайся. — Анна указала на тарелку с бубликами, стоящую на столе. — Будешь чай?

— Привет, па, — сказал я, отец посмотрел на меня, кивнул, не удостоив и словом. — С наступающим!

Он снова кивнул, и я продолжил:

— У меня к тебе дело. Срочное.

— Я так и понял. — Отец пересел за стол, указал на стул напротив. — Присаживайся. Что такое срочное у тебя?

Начал я издалека:

— Ты, наверное, знаешь, что в городе орудует шайка домушников. И почему-то их еще не взяли.

Отец напрягся, покраснел и выдал:

— Ты меня упрекаешь? Работают профи, не оставляют отпечатков. Свидетелей нет. Опрос соседей ничего не дает. Как их взять? Засаду