терпеливо ждал. Признаков беспокойства или волнения на его лице заметно не было. Хотя дел он в этом доме натворил столько, что… Впрочем, пустое. Хозяева явно не против, что их земли молодой человек использует для собственного спектакля.

— Как вам прием? — поинтересовался Юсупов на правах старшего, незаметно «выцеливая» взглядом остальных членов своей делегации.

Юристы, как им и было приказано, затерялись среди гостей и не отсвечивали. Сын общался с представителями Воронцовых а дочь… танцевала с Волконским!

Павел едва заметно хмыкнул, проследив за взглядом Главы.

— Вика с Виктором отлично смотрятся вместе, — констатировал он вполне искренне.

Действительно, оба были танцорами явно искушёнными, и сейчас демонстрировали класс парного танца. Да, у братьев были был один и тот же учитель. Однако Павел освоил сие тонкое искусство лишь на том уровне, чтобы не казаться варваром на приеме вроде этого.

— Увы, мне до таких высот еще очень далеко, — вынужден был признать свое несовершенство в этом вопросе молодой человек.

— Полагаю, вы еще успеете наверстать при желании, — равнодушно пожал плечами Демид Николаевич.

— Возможно, — столь же безразлично кивнул Павел. — Что ж, рад засвидетельствовать вам свое почтение. Боюсь, меня ждут дела.

С этими словами молодой человек вздохнул притворно-тяжко и проводил грустным взглядом поднос официанта с очередной сладкой слабоалкогольной бурдой. Пить хотелось невероятно.

— Понимаю, — кивнул Демид Николаевич дежурно. — Сейчас самое время завести новые знакомства и связи. А где это можно сделать лучше, чем на…

Юсупов осекся. Немыслимое дело! Молодой человек его слушал постольку-поскольку. Казалось, что в этот миг он занят чем-то другим.

«Так быть не должно!» — нахмурился мужчина. Сильный маг — не только «крепкий удар», но и сильная внутренняя энергетика, которую обычные люди зовут «аурой власти». Да одним своим взглядом Демид Николаевич таких людей «давил», что… Много что, в общем. А отпрыску Волконских хоть бы хны!

— Боюсь, для меня этот вечер закончен, — наконец выдал молодой человек чуть отстраненным голосом.

Главному Юсупову на миг показалось, что он ослышался.

— Вы собираетесь нас покинуть? — нейтрально поинтересовался он.

Впрочем, внешнее безразличие ничуть не мешало ему изучать лицо юного собеседника. Тот, кстати, задумчиво кивнул.

— Полагаю, у вас уважительная на то причина, — только и констатировал Демид Николаевич, почувствовав мимолетный укол раздражения.

А как же! Какому-то сопляку вполне «по карману» покинуть прием раньше, а лично для него подобное явно «дороговато». Нет, можно, конечно, но лучше не надо.

— Убить хотят, — равнодушно пожал плечами молодой человек.

Юсупов задумался. Лжи он в голосе парня не чувствовал. А то шоу, что он здесь устроил и не поплатился за это, заставляло отнестись к его словам вполне серьезно.

— Интересно живете, Павел Анатольевич, — констатировал он.

— И не говорите, Демид Николаевич, — кивнул молодой человек, выныривая из своих мыслей. — Что ни день, так кто-нибудь пытается посягнуть на мою собственность, жизнь и… свободу.

На последнем слове клановец сделал особый акцент.

— И что же? — вполне искренне поинтересовался Юсупов.

— Пока все при мне, — вежливо улыбнулся собеседник.

«У парня есть яйца.» — резюмировал Глава.

— Остается надеяться, что так будет продолжаться и дальше, — поднял бокал Демид Николаевич.

Напитка в руке у Павла не было, а потому он ограничился легким кивком на салют в собственную честь.

— Приложу все усилия, — откровенно хмыкнул он, продемонстрировав свою привычную уже очень многим усмешку.

В груди у Демида Николаевича вспыхнул огонь раздражения. Да кем вообще себя возомнил этот Волконский⁈ Заявился к нему и буквально требует: «Уважай мое мнение! И вопрос о моем будущем решай только со мной!».

Юсупову отчего-то очень сильно захотелось взять кое-кого за шкирку и хорошенько встряхнуть. Мол, очнись, парень! Кто ты вообще такой, чтобы с тобой о чем-то договариваться⁈ С родичами твоими решим и пойдешь к алтарю как миленький.

Павел тяжело вздохнул. Его тоже очень неплохо учили читать эмоции собеседника. Тем более, то и не собирался скрывать своих истинных чувств, лишь прикрывая их внешним благолепием.

* * *

— Вот ведь денек, — хмыкнул себе под нос Павел, с удовольствием отхлебнув такой чистой и вкусной воды.

Напившись, он взялся за комм, откинувшись на спинку водительского сиденья «Рыксы». Новости радовали. Группу управления и одну из команд канцеляристы уже приняли. И даже экстренно распотрошили.

— Пора искать остальных, — буркнул негромко Волконский ради вящей бодрости.

Грела его до сего мига надежда, что справятся и без него. Меньше всего после столь напряженного вечера ему хотелось изображать из себя живую мишень. Однако и выбора не оставалось.

— Надо значит надо, — решил парень и, позволив себе буквально несколько секунд насладиться утробным рыком мощного двигателя, тронул селектор коробки передач.

Машина плавно тронулась с места и белой акулой заскользила сквозь к центральным воротам поместья Горюновых.

Особой сложностью задача Павла не отличалась. В конце концов, он прекрасно знал, сколько именно осталось «теней». Всего четверо о двух авто.

Первую пару фар парень заметил через несколько минут после въезда в город. Вернее, приметил не самый новый, но вполне себе ходкий седан он давненько, но убедился лишь после того, как водитель «хвостика» ловко повторил пару довольно хитрых маневров Волконского. Со стороны все выглядело так, что водитель «Рыксы» просто еще не слишком освоился с резвой машиной, а то и вовсе выпил слегка на приеме.

— Вот и попался, — коротко хмыкнул клановец.

— Второй в трех корпусах от тебя, — сообщил наушник голосом Мыши.

— Спасибо, Настенька, — бросил парень в ответ. — Дай выход.

Долго играть в кошки-мышки с водилами «теней» ему вовсе не улыбалось. Да, управлялся с машиной парень неплохо. Да и дополнительно Стих его начал натаскивать еще пару месяцев назад. Однако тягаться с профи клановцу было рановато.

— Съезд справа через километр и уходи на вторую! — скомандовала девица, занявшая место стрелка.

Тот не возражал. Однако у него была вполне уважительная причина — собственная смерть. А вот его командир подчиненному даже завидовал. Он прекрасно понял к кому именно попал и сколько интересных бесед ему предстоит в ближайшее время. Однако сделать он с этим ничего не мог. Даже оборвать собственную жизнь! Уж больно серьезно его «спеленали» мастера своего дела.

Волконский же, как и раньше, держал машину в средней полосе. Лишь в последний момент он резко ушел вправо. Дорогая резина «Рыксы» жалобно