реагирует. Словно ожидая этого, он крутит меня, заставляя нож вылететь из моей руки. Я оказываюсь спиной к нему, когда он заводит мою руку за спину, а другая оказывается в ловушке, когда его рука обхватывает меня посередине. Я дергаю головой, пытаясь ударить его по подбородку. Вместо этого я обнаруживаю, что смотрю вверх на холодную улыбку.

"Тебе очень нравится идея порезать мне лицо, не так ли?"

"О, я мечтаю об этом", — сухо отвечаю я, ерзая на нем.

"Это довольно навязчиво с твоей стороны, Венатор". Он смеется: " Ты не думала о том, чтобы обратиться за помощью?"

Мои губы истончаются от вспышки раздражения, я поднимаю свой сапог и надавливаю на его. Он хмыкает, но в его голосе все еще слышны нотки смеха, когда он отпускает меня, и я поворачиваюсь к нему лицом, как раз в тот момент, когда взгляд переходит на мой клинок.

Я делаю шаг к нему, но Золотой Вор останавливает меня, поднимая палец и дважды покачивая им.

"Ты знаешь". Он заходит за прилавок: "Впечатляет, как ты стремишься меня поймать. Я имею в виду, пытаешься заманить меня кристаллом? Расставлять ловушки в течение недели?" В его глазах вспыхивает веселье: "За этим было интересно наблюдать с крыш, не так ли, Тибит?"

"Очень!" Существо слишком часто кивает, и мои брови поднимаются при этом имени.

"Тибит?" Я практически насмехаюсь над Золотым Вором: "Тибитянин по имени… Тибит? Как оригинально".

"Ты оскорбляешь мои способности к именованию, Венатор?"

Тибит задыхается, его голос звучит по-детски пискляво: "Это очень невежливо с ее стороны, Дар, то есть Золотой Вор".

Золотой Вор коротко кивает в сторону Тибита, а затем смотрит на меня: "Итак, раз уж у меня есть преимущество". Он поднимает несколько ожерелий, перебирая их в пальцах: "Пришло время задать вопрос. Какова истинная причина, по которой ты хочешь меня схватить?"

"Разве не все этого хотят?" Некоторые не по той причине, как Лилиан.

"Верно, но ты одна, я не вижу, чтобы ты привела подкрепление, и, хотя я должен признать, что твоя храбрость меня интригует, это также смело с твоей стороны — хотеть сделать это в одиночку. Следовательно, должна быть какая-то причина".

Я задержала на нем взгляд, решая, что сказать и как сформулировать, когда его презрительная улыбка стала такой, что мне хотелось бы стереть ее с его губ.

"Может быть, мне вернуться в другой день, когда у тебя будет ответ?" Он насмехается.

Не говоря ни слова, я ожесточаю свой взгляд, и когда он щелкает языком в сторону Тибита, тот хватает нефритовый кристалл и идет к двери.

И тут я пролепетала: "Твоя кровь". Мои глаза закрываются с гримасой: "Мне нужна твоя кровь".

"Моя кровь?" спросил он, его голос заставил меня снова посмотреть на него: "Ну, это что-то новенькое".

Он прислонился к входу, и Тибит хмыкнул в знак согласия: "Зачем тебе моя кровь, венатор?"

Потому что я в долгу, потому что я хочу защитить своих братьев, потому что… В каком-то смысле мне нужно доказать свою правоту: "Я обещала кое-кому, что получу ее", — тихо отвечаю я, опустив голову.

Хотя на самом деле оно было недолгим, тяжелое молчание, кажется, длится часами, пока он не говорит: "Тогда, я думаю, тебе придется его нарушить".

Я вскидываю голову как раз в тот момент, когда он берется за ручку двери. В голосе Золотого Вора нет ни грубости, ни намека на его обычную насмешку, но это не останавливает затопляющего меня раздражения.

"Надеюсь, когда-нибудь ты сгниешь в камере", — говорю я без малейшего намека на трусость в голосе. Его рука замирает, как и рука Тибита.

"И я надеюсь, что там найдется место и для тебя". Он ухмыляется через плечо и взмахивает кристаллом в воздухе: "Всегда рад иметь сообщника на своей стороне". И снова, как и в нашу первую встречу, он уходит, на этот раз вместе с Тибитом. Однако он не воспользовался своей силой, чтобы оставить меня связанной, и я не побежала его ловить.

Глава 17

"Кажется, кто-то сердится", — говорит Райдан, когда я поднимаю глаза от обеденного стола. Он опускается на скамью рядом с Линком. Затем Фрея выхватывает у меня из рук кусок разорванного пергамента, на котором я энергично выводила одно и то же имя, пока не осталось места, чтобы вписать его еще раз.

"Ты записала Золотого Вора в список своих врагов?" хмуро спросила она: "Солярис, я знаю, что многие его презирают, но не думала, что ты".

Я недоверчиво хмыкаю и киваю. Уже дважды имея дело с Золотым Вором, я доказала, что это так, очень даже так.

Надеюсь, когда-нибудь ты сгниешь в камере.

И я надеюсь, что там найдется место и для тебя. Всегда рад иметь сообщника на своей стороне.

Скривив губы от воспоминаний, я беру кусок курицы и вгрызаюсь в него. У него уже есть сообщник, и теперь понятно, почему никто не может поймать его в ловушку.

"Я не понимаю, почему многие его презирают". Райдан размахивает барабанной палочкой: "Он практически король".

"Король воровства", — возражает Линк, отправляя в рот немного похлебки.

Пожалуйста, даже роль шута ему не подходит.

"И король, которому я с радостью позволю задушить себя", — мечтательно произносит Райдан с полным ртом еды, заставляя нас троих прекратить свои занятия и уставиться на него, словно надеясь, что мы не ослышались.

"Ты просто самый странный человек из всех, кого я встречала, Райдан". Фрея покачала головой, пробормотав: "Не могу поверить, что мы одного возраста".

"Я не жалею о своих словах, Фрей-Фрей".

"Райдан." Лоркан появляется из-за спины, и было бы ложью сказать, что при виде его у меня не екнуло сердце.

Райдан не тратит ни секунды на то, чтобы встать, роняет свою палочку, поворачиваясь с ухмылкой: "Лорси", — говорит он: "Не хочешь присоединиться к нам? Мы как раз обсуждали, как я хочу стать…"

"Почему тебя не было на тренировке сегодня утром?"

Благодарный Солярису Лоркан прервал Райдана прежде, чем тема о том, что его душит Золотой Вор, вошла в разговор.

"Мне не нужно было тренироваться". Райдан пожал плечами: "Я и так достаточно опытен".

"А сейчас?" резко спросил Лоркан.

"Мы можем провести спарринг прямо здесь, чтобы доказать…"

Лоркан поднимает ладонь, заставляя его замолчать: "В этом нет необходимости". Затем он смотрит на меня: "Нара".

Я моргнула, напрягаясь. Он не искал меня почти две недели, с тех пор как мы разговаривали