зимнее солнце светит через окно, а Мира напевает что-то себе под нос.

За завтраком собралась вся наша компания.

– Неужели суббота! Я думал эта неделя никогда не закончится, – зевнул Михэль, сначала потягиваясь, а потом обнимая невесту.

– Я тоже очень устала. И мне кажется, что после таких сложных учебных будней мы заслужили шоппинг! – не заставила себя ждать Кара, поглядывая на жениха.

– Ой, а можно я с Яном пойду? – покраснела Мира. – Ну если он конечно захочет.

– Да иди с кем хочешь, чем больше народу, тем веселее, – подмигнул ей Валер, а потом повернулся ко мне.

– Брук, прости, я вчера, наверное, перегнул. Но знай, я исключительно из добрых побуждений. Ты нас тоже пойми, мы за тебя переживаем.

– Я понимаю, все хорошо, и ты меня прости.

– Ну что, тогда сегодня прогулка по городу и шопинг?

– Я не пойду, – я посмотрела на друзей таким решительным взглядом, которым не смотрела никогда. Они должны догадаться.

– Почему? Опять в библиотеку пойдешь? – удивленно спросила Мира.

– Нет, просто не пойду и все. Не хочу с вами идти.

– С нами? – удивился Сай. – А без нас?

– Я хотела выйти в город одна.

– Ты издеваешься? А мы-то тебе что сделали? Посмели улыбнуться, а не ходить так, будто Артема уже нет? Ну прости, что верим в него, в отличии от тебя, – Сай не выдержал и встал, я же осталась сидеть.

– Я хочу побыть одна.

– Брук, послушай, – Кара все это время внимательно меня изучала, и я надеялась, что хотя бы она догадается. – Я понимаю, что тебе тяжело, не представляю, что чувствовала бы на втроём месте. Но друзья для того и нужны, чтобы поддерживать в сложную минуту. И я…

– Кара, вы мне сейчас не нужны, – я пристально смотрела на подругу, она должна понять, что в моем взгляде читается другое.

– Это уже перебор! Не нужны? До свидания! Что ты тогда с нами сидишь? – Сай психанул окончательно.

– Сай, послушай, все не так, как ты думаешь… – мои нервы начинали сдавать, и я все сложнее подбирала слова, ведь каковы шансы, что нас сейчас не подслушивают.

– А как я должен был понять? Ты нас давно перестала считать друзьями, тебе плевать, что у нас происходит.

– Когда ты с девушкой встречался, прям не переставал интересоваться нашей жизнью.

– Это другое. Ты как приехала в эту академию изменилась, тебе плевать на нас. То у тебя все хорошо, то ты уезжаешь, то ты с нами не едешь, то к Эмилю сбегаешь, то его сюда притаскиваешь, как будто ты тут одна-одинешенька. А мы со стороны как выглядим в этот момент?

К своему ужасу я понимала, что Сай во многом прав. Но вся проблема была в том, что я не привыкла ни с кем быть настолько близкой и открытой. Дружба в Королевстве была совсем другой. Мы учились в одной академии, мы ходили гулять, но это была лишь часть жизни. Я бывала дома одна или с родителями. А тут мы вместе почти двадцать четыре часа в сутки, и я не готова так ни с кем сближаться, кроме Артема… С ним я хотела быть всегда, но это другое. Мне нужно было что-то ответить, ведь все смотрели на меня выжидающе.

– Знаете, мне кажется слово «друзья» для нашего круга слишком громкое, – после этого я гордо встала и направилась к выходу, почти не притронувшись к еде. Пусть лучше так, если те, кто за мной наблюдают и не слышали этот разговор, им наверняка его передадут, а значит друзья будут казаться уже не таким хорошим рычагом давления на меня. Во всяком случае я на это надеялась.

У меня оставалась последняя надежда, что что-то поймет Лорд Лиаз, если друзья не поняли. Поэтому я направилась прямиком к нему и решительно постучала в дверь его комнаты.

– Открыто!

Я прошла внутрь и обнаружила преподавателя, который явно куда-то собирался.

– О, Брук. Все хорошо?

Вот и что мне ответить?

– Вы куда-то собираетесь?

– Да, мне надо в город по делам. Хочу заехать к отцу Артема, спросить, как он там.

– Его к нему разве пускают? Я думала там все встречи запрещены.

– Не пускают, но если бы что-то случилось, ему бы сообщили.

– То есть вы едите к его отцу, в надежде, что ничего не услышите. Замечательно.

– Брук, ты не понимаешь, – Лорд отвлекся от сборов и тяжело вздохнул. – Все будет хорошо.

– Да где уж мне вас понимать.

– Так, я побежал, а то опоздаю! – спохватился мужчина, уставившись на часы, после чего спешно ушел, оставив меня одну в своей комнате.

Ну что ж, зато теперь я точно знала, что делать, и мне действительно нужно было одной в город.

Глава 15

Но прежде чем куда-то уйти, мне предстояло произвести настоящий обыск в комнате моего учителя. Это даже хорошо, что он так необдуманно оставил меня у себя. Я точно знала, что у него должна быть нужная мне вещь, оставалось понять, где он ее держит.

Я аккуратно обошла гостиную, раздумывая, где Лорд может прятать столь интересные предметы. То, что не на самом видном месте, это очевидно. Но где? В спальне? Скорее всего, ведь я не раз от него слышала, что место, где человек может позволить себе расслабиться до состояния счастливых сновидений, должно быть самым защищенным.

Я аккуратно прошла за массивную белую дверь в комнату, убранство которой сейчас скрывал пугающий полумрак, образовавшийся благодаря тяжелым бордовым шторам, плотно прикрывающим единственное окно, и не оставляющим лучам солнца ни единого шанса на проникновение. Помимо огромной кровати на металлических ножках и прикроватных тумбочек, тут также имелся небольшой шкаф, туалетный столик, бар, а также огромный сундук, запертый на увесистый замок. Я была почти уверена, что нужная мне вещь хранится именно там, и я уже было направилась к сундуку, как замерла