– Пока я не узнаю, что произошло с Манон, не найду ее живой или мертвой, ни о какой свадьбе не может быть и речи, – сквозь зубы процедил я.

Мысли о сбежавшей жене преследовали меня. Удивительно, но, кажется, в последнее время я стал думать о Манон намного чаще, чем о Серилле.

Я найду ее.

Из-под земли достану.

Найду и верну себе.

ГЛАВА 36

В виске опять начинало стучать – это значило, что излишек силы все-таки остался внутри меня. Скоро магия поднимется, будет бурлить и требовать выхода.

В семье Альберон часто рождались мужчины с высоким классом магии.

Но часто и умирали, сходили с ума или кончали жизнь самоубийством, не в силах с ней справиться.

– Но это так глупо, сладкий… – Сери обиженно надула губы. – Я думала, ты любишь меня. Но вместо того, чтобы назначить дату свадьбы, хочешь найти эту безмозглую курицу, свою жену. Сейчас, когда мы можем быть так счастливы!

Я смотрел на нее и искренне не мог понять, что произошло с той легкой, забавной и бойкой девушкой, которой Серилла была, когда нас представили друг другу на каком-то приеме.

Это произошло через пару недель после моей бесславной женитьбы.

Я был достаточно пьян и хотел забыться. Помню красные волосы девушки, белые плечи, полную грудь в низком вырезе черного платья и пухлые губы.

В тот вечер мне хотелось действительно забыть нашу с Манон первую брачную ночь. Да и все последующие тоже.

До этого девственниц у меня особо и не было, я всегда предпочитал более раскрепощенных девушек, пылких и страстных в постели.

Но я, разумеется, понимал, что Манон – невинна и с ней нельзя действовать напропалую. Нужно быть аккуратнее и нежнее.

Однако все мои попытки раскрепостить ее и как-то включить в процесс заканчивались оглушительным фиаско. Манон ложилась на спину, раздвигала ноги и не шевелилась до тех пор, пока я не закончу.

При этом взгляд ее был устремлен в потолок, а губы беззвучно шептали слова молитв.

Я чувствовал себя полным придурком, словно все эти боги, которых она зачем-то призывала, незримо присутствовали в нашей спальне и наблюдали за процессом.

Когда я пытался поговорить с ней, объяснить, что плотская любовь между мужчиной и женщиной происходит безо всяких богов, Манон замыкалась в себе и на разговор не выходила.

Кажется, она действительно искренне считала, что в постели у нас все великолепно, ничего лучшего желать невозможно и по-другому просто не бывает.

Она не хотела учиться, а я, наверное, был слишком нетерпеливым учителем. Возможно, мне стоило пытаться полгода, а то и год раскрыть в ней женственность.

Но больше меня Манон прислушивалась к богам и делала все по заветам богини стыда и скромности Айдос. Очень часто посещала ее храм - наверное, замаливала свой грех за обман с лаури.

Говорил мне отец, держаться подальше от слишком религиозных женщин. Однако, когда мы с Сильвестром заключали брачное соглашение, он и словом не обмолвился, что Манон столь религиозна. А ведь я спрашивал, специально уточнял об отношении моей будущей невесты к богам.

И вот я встретил Сериллу.

Вот это – настоящая женщина, подумалось мне тогда. Страстная, раскрепощенная, живая, яркая, простая, искренняя. На ее фоне блеклая Манон с ее лживыми молитвами просто таяла, растворялась, будто ее и не было.

Но сейчас я смотрел на свою любовницу, снова затеявшую этот надоевший разговор о фамильном перстне, и видел другую ее сторону.

Капризность, тупую настойчивость и самонадеянность, безоговорочную уверенность в том, что я выполню любую, даже самую идиотскую ее прихоть.

Что я стану плясать под ее дудку.

Уже не помню, что я ответил Сери, и что она ответила мне, но вскоре заплаканная девушка вылетела из кабинета, всем своим видом показывая, как сильно я ее обидел.

Вот только я знал, что на этом так просто не кончится.

Она вернется позже как ни в чем не бывало, чтобы снова начать этот разговор о женитьбе, о нашей любви и фамильном перстне Альберонов.

Признаюсь честно, я действительно думал, что люблю эту женщину.

До недавних пор.

Сейчас я уже не знал ответа на этот вопрос.

Даже Манон с ее богами не была такой навязчивой. Тихая, скромная, услужливая серая мышка Манон, которая и слово боялась поперек сказать.

Перед бегством она вела себя странно, как будто находилась под властью чужой воли или действием какого-то зелья.

Я должен разгадать ее тайну.

А пока…

Этот вечер впервые за долгое время мне хочется провести подальше от Сериллы.

Забыть и о ней, и о Манон.

Кабаре «Молен Риж» отлично подойдет для этих целей. Заодно проверю, как работает магическая система охраны девушек, которую я посоветовал организовать лорду Денверу.

Мне нужно развеяться, отвлечься, переключиться…

А так как никакой войны в ближайшее время не предвидится, придется делать это другими способами.

Возможно, именно после этой поездки я немного успокоюсь, смогу принять и понять капризы Сериллы, и по-хорошему с ней поговорить.

В «Молен Риж» было скучно.

На сцене выступал фокусник, пытаясь завлечь публику магическими чудесами, но на него почти никто не смотрел. Все знали, что сюда приходят посмотреть на красивых девушек, а не нагнанных иллюзией драконов, змей и чудовищ.

Я уже жалел, что приехал. Получается, сбежал от проблем.

Нужно было остаться и выяснить отношения с Сериллой. Ей тоже сейчас непросто – девушку можно понять, ведь она переживает о своем статусе.

Услужливый официант принес напитки и закуски в вип-ложу, где я занял место. Отсюда было отлично видно сцену.

Но, повторюсь, сегодня здесь смотреть было нечего.

Тут за мой столик подсел сам хозяин заведения. Особой дружбы я с лордом Денвером не водил – мы встречались при