из-под земли пламя. Оно выстреливало огненными протуберанцами, сжигая людей дотла. Несколько ярких снопов, осветивших перекошенные от страха лица, вырвались также из стен. Каждый гейзер забирал с собой одного-двух, а то и больше человек. «Крот», нагнавший нас, был очень сильным. Обычная аномалия выстреливала пару коротких очередей и исчезала, этот же произвёл не меньше двадцати ударов и унёс в итоге шестнадцать человек. Стоило только пламени попасть в человека, как тот моментально обугливался и ничего с этим поделать уже было нельзя, тем более предсказать откуда он выстрелит в следующий момент.

После «Крота», колонна идущая по левому краю попала под внезапно появившейся «колокол». Он возник в центре, мощно ударив по перепонкам низкой частотой и опускаясь всё ниже перешёл в инфразвук, вызвав тревогу и дезориентировав людей. Возникла паника, и люди побежали кто куда. После этого по центру туннеля, недалеко за нашей спиной появилась «трясина». Она тут же собрала свой смертельный урожай, поймав с десяток человек. Они на бегу попадали в её границы и начинали «тонуть» посреди бетонного пола. Сама «трясина», вероятно, была бездонной, во всяком случае её никто не измерял, но человек исчезал в ней полностью как в болоте. В первые минуты его ещё можно было вытащить, но, как правило, этому мешал «колокол». И если вдруг найдётся такой спасатель, то он сам очень рискует оказаться в аномалии.

Этого красному порталу показалось мало и с тонким комариным писком из темноты на нас вылетели сверкающие «лезвия». Их было как минимум три и от них можно было уклониться если повезёт. При должном освещении и расстоянии, но ни тогда, когда они вылетают на тебя из мрака со скоростью несущегося автомобиля. Несколько человек моментально лишились своих жизней, в том числе и один из трёх танков. Не помог даже щит. «Лезвие» сверкнуло своим нематериальным ножом и разрезало всё-таки успевшего среагировать танка. Он поднял щит и попытался отразить энергетические клинки, но безуспешно и свалился на пол разрубленный на три части. Я успел крикнуть, чтобы падали вниз. Все, даже профессор, не разбирая дороги плюхнулись на бетонный пол, заваленный костями. «Лезвия» прошли над нами на высоте одного метра. Мы подсчитывали потери после нескольких неожиданных ударов. За десять минут отряд лишился своей пятой части. Если так и дальше пойдёт дело, то лучше будет вернуться. Хотя куда? Выхода всё равно нет, тем и опасен красный портал, если потерять критическую массу, то босса встретить будет уже нечем. А то, что из заражённых на нас до сир пор никто не напал, говорило только об одном, что босс в подземелье один, он очень опасен и силён.

В довершении всего прямо перед нами возникла «клякса», осознав это, мы только-только успели прыгнуть влево, как за нашими спинами с рёвом и грохотом промчался «утюг». Ещё один танк замешкался и не смог вовремя отпрыгнуть, теперь от него осталась одна нога, одиноко торчавшая из стекловидной массы, оставленной «утюгом». Через пять минут дорога остыла, и мы продолжили путь. Но недалеко. Впереди раздалось противный звук, как будто кто-то водил пенопластом по стеклу. Мне лично стало невыносимо, но я сразу забыл об этой малости, когда увидел, кто издавал сей звук. Лучи прожекторов выхватили из темноты огромную бесформенную фигуру, идущую нам навстречу. Она остановилась в пятидесяти метрах. Дрищ вышел вперёд, выставив щит. Я не знаю на что он надеялся, как вообще можно было удержать такое.

Перед нами стояла бронированная крыса от кончика носа до кончика хвоста. Её сегментарная хитиновая броня тускло поблёскивала в свете фонарей. Крыса возвышалась над полом метров на семь, а кончики ушей на все десять. Клыки, зубы, когти всё было при ней. А ещё хвост, которым она стегала себя в предвкушении встречи. Всё, наш поход закончился. Хорошо, конечно, если под ней сейчас появилась бы «клякса», но ведь хрена два она появится. Крыса наверняка знала расписание аномалий или вообще сама их вызывала из небытия. В возбуждении она поцарапала лапкой перед собой, оставив борозды глубиной сантиметров в двадцать и зашипела. Её бронированный кончик носа затрепетал, обнюхивая нас, скорее всего она плохо видела, хотя её глаза горели дьявольским огнём, сверля нас насквозь. После чего она прыгнула, покрыв сразу метров двадцать. Откуда столько прыти взялось.

Все шарахнулись назад, но левому флангу опять не повезло. Чудовище разразилось на них своим смертоносным кашлем. Из его пасти повалили клубы зелёного дыма, мигом окутав с десяток несчастных. Это был не газ, это было что-то другое. Люди, попадавшие в облако, мгновенно начинали светиться, одежда растворяться. Плоть таяла буквально на глазах стекая зелеными потёками и обнажая скелет. Все произошло настолько быстро, что люди не успели даже заорать от боли. Крысиное дыхание оставило от людей только кости. Вот и ответ откуда их здесь столько.

Первой очухалась от увиденного Лиана, зарядив сразу три стрелы, она выстрелила крысе точно в пасть. Та как раз собиралась проделать то же самое на правом фланге. Три взрыва подряд стали для нас небесной музыкой. При первом взрыве крыса подпрыгнула, второй вышиб искры из её глаз, а третий дым из ушей. Крыса присела на лапах и зашипела, но больше плеваться не стала или не смогла. Редкий зеленоватый дымок ещё вился под потолком, исходя из её больших остроконечных ушей, когда у неё на голове оказалась Кобра, принявшая облик вервольфа. Искать споровый мешок она не стала, почему не знаю. Она с остервенением решила выколоть ей глаза. Но не так-то это было просто. Глаза гнездились глубоко под складками брони и сами по себе были хорошо защищены. Удары сыпались один за другим, крыса пыталась лапой сбить Кобру, но пока ни у кого ничего не получалось.

Дрищ выбежал вперёд и с силой ударил мечом крысе по носу. Она громко взвизгнула и бросилась на танка. Видимо нос у неё был более болезненным местом, нежели глаза. Танк наносил удары со скоростью кофемолки, меч стал похож на пропеллер, но пока не пробивал броню, защищавшую влажный нос. В бой включилась Наташа и метким броском заморозила крысе другой глаз. Не знаю растворила она его или нет, но крыса точно перестала видеть с правой стороны. С гиканьем отряд переместился на правый фланг и начал ожесточённо кромсать ей бок, ища слабое место. Суперэлита отмахивалась хвостом, каждый раз нанизывая по одному человеку. После нескольких ударов хвост уже выглядел как шампур на пикнике. Также крыса активно пользовалась своими острыми наростами по всему телу, протыкая насквозь тела бойцов.