шатра и через мгновение были уже в беседке знахаря. Он по своему обыкновению дрых на лавке. Будить мы его не стали и тихо вышли на улицу. Вскоре мы уже сидели за «нашим» столиком. Для ужина ещё было рано, так что харчевня была почти пустой. Официант узнал нас и тут же накрыл стол. «Свободных» больше никто не видел, видимо мы всех извели под корень.

— Предлагаю помянуть наших друзей, — я налил полный бокал коньяка. — Грелку и Колдуна.

— Да, Грелку, — тихо сказал Зомби. — А вот Колдуна, по-моему, рано хоронить. Человека можно вернуть к жизни, если, конечно, его избавить от изверга.

— Осталось только найти его, — заметила Кобра.

— Он сам нас найдёт, когда переступим очередную черту, — заявил папаша Кац.

— Точно! Обязательно найдёт, я даже думаю, что он нас и не терял из виду. Ведь он может следить за нами, что ему стоить подсадить глиста, да хотя бы официанту, — предположила Наташа.

— Мы сейчас чисты, в том плане, что без глистов, — заявил папаша Кац.

— Ну по тебе так не скажешь, старичок. Выглядишь ты нездоровым, — Лиана посмотрела на него скептически.

— Я вам не глист! — вскрикнул знахарь. — Какой глист так сможет? А? — И он опрокинул двести грамм конька за один присест.

— Я говорю, если не глист, то сопьёшься, — засмеялась Лиана.

— Пока не спился ведь, — папаша Кац хотел ещё что-то сказать, но в харчевню зашла шумная компания. — Батюшки святы, это же Мушкетёр.

— Держись, Кобра, — одновременно засмеялись Наташа и Лиана. Кобра хотела что-то сказать, но не успела. Ловелас срисовал её прямо с порога и застыл, не веря своим глазам. Проморгавшись, он взглянул на неё ещё раз и быстрым шагом направился к нашему столику. По пути он поймал официанта и что-то ему быстро сказал. Мушкетёр не дошёл до стола два метра и застыл перед Коброй.

— Стелла, прости меня дурака, — он бодро встал на одно колено. — Я был не прав! — Здесь к нему подбежал официант и передал три гвоздики. Цветы в Улье вещь сама по себе редкая, стоили они немало. — Это тебе!

— Вы кто? — Кобра в самом деле его не знала. Ведь когда он убил Стеллу, Кобра лежала без сознания. Сейчас она вообще ничего не понимала.

— Как это кто? — побагровел кривоногий ловелас. — Ты чего, овца шелудивая не признала меня? Я Мушкетёр! — вот это он зря сказал. Кобра вообще ни от кого такого бы не стерпела, даже от нас.

— Ты сейчас будешь трупом, дружок, если не извинишься, — посоветовала ему Лиана.

— Отвянь, потаскуха, — отмахнулся от неё Мушкетёр.

— Давайте я его? — предложила Наташа, видя, как у Лианы пропал дар речи.

— Нет уж, — Кобра встала из-за стола и подошла к Мушкетёру. Подняла руку и нежно провела по его щеке одновременно трансформируя её в лапу вервольфа. Её глаза загорелись жёлтым светом, а зрачки вытянулись как у змеи. Мушкетёр с ужасом увидел, как левая лапа с когтями разорвала ему куртку, а правая взяла его за горло. Кобра быстро провела ряд метаморфоз меняя своё лицо. Зрачки Мушкетёра расширились и остановились в одном положении. Сам он больше не отвечал на внешние раздражители и только слюна, выступившая в уголке рта, говорила о том, что с ним не всё в порядке.

Глава 15

Крыса, которая мечтала жить вечно

Ровно в десять часов мы подошли к порталам на площадь. Сиплый со своим воинством уже ждал нас. На этот раз он собрал самых суровых и начисто отмороженных вояк. Сразу за Сиплым стоял Дрищ в новом шлеме с рогами и шикарным прямоугольным щитом. Рядом стоял сияющий Пряник с двуручным мечом на плече. Папаша Кац всю ночь трудился с Зомби фасуя спек, в итоге они сделали двести доз, которые он сейчас передал Сиплому. Наташа открыла портал в нашу секретную локацию. Каждый кто заходил в него, получал свой шприц-тюбик. Нас встретило низкое багровое небо и красный портал. Многие оказались здесь впервые и крутили головами, с интересом рассматривая окрестности. Хотя Сиплый и обрисовал в общих чертах, но людям всё равно было интересно куда они попали. Не задерживаясь, мы прошли в красный портал.

На этот раз мы оказались в огромных катакомбах, больше похожих на грандиозные подземные стоки, в простонародье называемые канализацией. Запах стоял соответствующий. Хорошо, что стоки давно пересохли, под ногами лежал всевозможный мусор на мой взгляд начала двадцатого века. Патефон, прялка, кухонная утварь, треснувшее песне. Всё такое старое и в то же время, я о таких грандиозных стоках не слышал. Может быть в Москве и были, но в нашем захолустье всё было иначе. У нас сосед был, сантехник. Так он постоянно ныл, что слив засорился, труба узкая и прочее. Но здесь размеры поражали воображение. Широченная прямоугольная труба метров тридцати шириной уходила в темноту. Высоту я затруднился определить, луч фонаря еле добивал до потолка. Высоко. Поворотов не было, прямой как стрела туннель не предполагал иного пути, как только вперёд. После того как мы все прошли портал, проход за нами ожидаемо закрылся.

— Теперь только прямо, — обрадовал Зомби. Сегодня он был за главного проводника. — Аномалий пока не вижу.

— Смотрите сколько костей под ногами! Кто здесь вообще может жить? — воскликнул один из бойцов.

— Там дальше их ещё больше, — хмуро заметил второй.

— Все человеческие что ли? — нервно спросил третий.

— Отставить базар, — рыкнул Сиплый на своих. — Соблюдать походный порядок. Идём двумя группами по бокам туннеля. По центру танки с проводниками. Соблюдать тишину, иначе даже в жёлтый больше никогда не попадёте.

Сиплый с Пряником быстро разделили воинство на три отряда. Первый с танками, которые должны были принять на себя основной удар и два больших отряда человек по сто каждый. Мы остались посередине вместе с Зомби, договорившись заранее, если что отходить к левой стене. Но это если не будет дополнительных указаний. Продвигались медленно, осторожно. Под ногами хрустели кости, и благодаря отличной акустике звук разносился очень далеко. Пройдя двести метров, мы по-прежнему никого не встретили. Какой скучный красный портал, успел подумать я, как в конце колонны раздались вопли. Обернувшись, мы увидели хаотично вырывающиеся