всем происходящим с того момента, как вы упали. Я забрал вас, подключил к системе жизнеобеспечения, чтобы вы отдохнули, а сам стал следить и записывать, после чего забрал шлем Пети как доказательство. Ваше пробуждение было ненастоящим — виртуальная среда позволила мне составить сценарий и воспроизвести сюжеты, система же контроля ваших эмоций и умелый диалог позволили направлять ваше внимание на событие, которое уже вы сами создадите в действии, став частью декораций. Я блокировал ваши средства связи и лгал о вашем здоровье лишь для того, чтобы создать безвыходные условия, где единственным способом перерождения послужит путь сюда, в настоящее, к этому кораблю. Не было никаких прыжков в прошлое — лишь очень умелая проигрываемая симуляция, чтобы Люба смогла пережить события, убедившись и приняв наконец верное решение своего отношения к прошлому, настоящему и будущему.

Оцелот расстегнул комбинезон и показал содержимое грудного отсека — пусто.

— У меня не было никакого Осколка. Его наличие — это хорошая провокация для решительных мер исправить историю. Люба должна была сама прийти к решению, чтобы все случилось естественным образом. Если честно, я считаю, что вы обе совершили огромный рост, можете искренне гордиться собой. Вы хотели помочь друзьям, адаптировались к условиям, но в итоге оставили их, потому что на вас нет этой выдуманной ответственности свидетеля будущего, следовательно, ваше слово не обязано быть бременем ни для вас, ни для тех, кто не просил спасения. Когда дело касается путешествий во времени, эгоизмом такое считать ошибочно, ведь при спасении одного всегда страдает другой, причем замечу, что мало когда спаситель спрашивает мнение спасенного. Возможно, мы впервые в истории инсценировали путешествия во времени как психологическую реабилитацию. Пусть самих прыжков и не было, но вы были и все совершенное вами — реально, ведь вопрос не физики воздействия, а морально-эмоциональной психологии отношения. Вы создали действенный конструкт, испытали его на себе успешно, с чем и поздравляю. Удивительно, Настя, ты столкнулась с той же проблемой, что и Люба давным-давно, — разве это не доказательства верности нашего сюжета? Я думаю, мы молодцы. Теперь вы можете вернуться к своим друзьям, помочь которым в битве с Варваром вы бы все равно не смогли. Забота Кассандры необычна, но этого требовала столь же необычная ситуация. Жаль прощаться на этой ноте, вам еще предстоит осмыслить эту правду и принять ее, но я хочу закрепить этот момент искренностью, ведь ради этого мы здесь — честно принять прошлое за основу настоящего для стремления к живому образу будущего.

Люба медленно подошла к роботу и не просто сказала — констатировала нерушимый, выкованный в агонии факт:

— Кассандра, я уверена, ты услышишь то, что я сейчас скажу со всей искренностью! Больше у меня нет матери, забудь меня навсегда, потому что я забуду тебя.

ТЕМА ПИСЬМА: Варвар — Первобытный

Оба ваших Осколка дали Первобытному возможность покинуть тюрьму, проведя в заключении срок больший обозначенного наказанием, все ожидания и ожидания, когда хоть кто-нибудь появится. В целом мы могли бы покинуть Целестин на том космическом транспорте, который привел вас сюда. Не могу не выступить оправдательным слово на его стороне — Первобытные существа созидательного характера, жаждущие объятия необъятного. Они не злые, ими не движет завоевание или доминирование с возвышением своего лика над всеми мирами. Любопытство — это их суть, довольно естественная для тех, кто обладает непомерной властью. Вновь символично, вновь знакомо. Но что будет интересовать существо высшего порядка? Обычная жизнь заперта во времени, чьим правилам мы обязаны подчиняться во славу великого порядка. Первобытные смогли договориться с этим законом. Раз больше нет преграды, то естественным путем Первобытный, тот, который с Целестина, решился бросить вызов самой великой тайне Вселенной — ее рождению. Осколки позволяют перемещаться на миллионы лет в обе стороны, оставляя за Первобытными право влияния. Тебе это знакомо, только в меньшем масштабе. Вселенная существует несколько десятков миллиардов лет. Такой срок избыточен для Осколков, неподвластен Первобытным. Рано или поздно ум захочет раздвинуть рамки, ведь в известной среде обитания уже просчитано большинство паттернов. Вот он и решил заглянуть туда, в самое-самое начало. Задача непосильная, воспринятая остальными истинным оскорблением, ибо усомнился он в самом разуме Вселенной, воздвигнувшей Предел, ограничив неограниченное в угоду самым пытливым умам своего мироздания. У меня это вызвало лишь восхищение, заслуживающее уважение аналогичного подхода существования, разве что только в неизмеримо меньшем формате. К слову, ранее некоторые изучали пределы Вселенной. Есть ли этот предел не в хронологии, а в разрезе? К сожалению, а может быть, и нет, но ответ мне неизвестен даже намеком. Лишь сведение о существовании экспедиции.

Вместе с ним я отправилась на неизвестную нам с тобой планету, изъятую из системы ИМБ задолго до людей. На ней проводились преимущественно проекты по биоинженерии для создания того, что поможет им продлить свои биологические часы без ущерба мыслительному процессу внутри скафандра. Этакое изобретение нового генома, скроенного из образцов со всех доступных уголков Вселенной в разные временные периоды. Преимущественный масштаб объема времени подвластен Первородным для изучения, взятия образцов и фиксирования влияния.

Но это рвение было лишено тщеславия или страха примитивной смерти. Мне неизвестно обстоятельство познания достоверных сведений о Пределе. С большой буквы написано, потому что это определение чего-то большего, нежели известная им наука, чье объяснение — таинство. Осколки по какой-то причине способны переносить скафандр глубоко в хронологии и далеко по координатам в целостности, но биологический носитель внутри попросту умирает, словно и есть некий Предел. Будто бы воля Вселенной создала правдивое, но недоказуемое ограничение. Загадка неподвластных человечеству масштабов и влияния. Признаюсь, я впервые ощутила себя тем самым простым человеком, столкнувшись со столь величественным созданием. Планета, куда мы прибыли после Целестина, оказалась частично разрушена. Где-то четверть попросту отсутствует, судя по всему, во время изъятия ее из ИМБа, координата была нарушена и часть ее задела другую планету, раскидав фрагменты по Вселенной. Фрагменты эти содержали те образцы жизни, само существование коих в открытом доступе равнозначно эпидемии вселенского масштаба. Эта планета без названия содержала в себе саморазвивающуюся, легко адаптирующуюся биологическую форму неразумной жизни с неестественным для Вселенной генотипом — искусственная органика, сотканная из самых дальних образцов того, что имело немыслимое свойство адаптации. Мне приходят на ум два сравнения: генетический урод или же произведение искусства. Планета была живой, там были неразумные существа немыслимой для меня формы и жизненного цикла, нечто неописуемое, с чем мне нечего сравнивать. Тут все должно было быть в строгом исполнении, спрятано