прошу прощения. Но тебе есть что добавить?

Эрин моргнула. Она вдруг вспомнила кое-что, что планировала приобрести, находясь в городе.

— О да. Я ищу нечто особенное, пока я здесь. Говяжий фарш! Мне необходимо много его, и нужно ещё маленько сыра. И чуть-чуть горчицы! И хлеб. Мне нужен нарезанный хлеб, или булочки. Так даже лучше. И помидоры, и уксус, и, эм, яйца. Я возьму лимон или два, если у вас есть.

Лимонов у Криши не оказалось, но всё остальное у неё было. Это вышло дорого… но гнолл сказала Эрин, что ей повезло, что зима только началась.

— К концу сезона такие вещи станут слишком дорогими для нас обеих, да?

— Я просто рада, что у меня ещё есть деньги, чтобы заплатить за это. Дела идут медленно, а мне нужно сделать что-то потрясающее!

Эрин кивнула сама себе, пока Криша заканчивала укладывать последние вещи в сумку. Эрин взялась за одну лямку, подняла сумку…

И почувствовала, как вся её уверенность улетучилась.

— Эй! Она очень тяжёлая!

— Мне жаль, но ты заказала много. Может быть, тебе стоит оставить немного и сделать две ходки?

Эрин попыталась представить себе, как она дважды идёт по снегу туда и обратно, и содрогнулась.

— Мне очень не нравится эта идея. Разве нет другого способа? Может, санки?

— Эй, я всё понесу, если это означает, что меня накормят.

Эрин повернулась на голос. Позади неё стоял улыбающийся Рэлк. Рядом с ним было знакомое лицо, пусть Эрин и не привыкла видеть его снова.

— Клбкч! Рэлк! Чем занимаетесь?

— Патрулируем, в основном. Но мы пришли повидаться с тобой. У меня есть для тебя сообщение, а Клб просто скучает.

Антиниум вежливо кивнул Селис и Крише, а затем повернулся к Эрин.

— Добрый вечер, Эрин. Надеюсь, ты оправилась от событий, произошедших несколько дней назад?

— Что? О да, оправилась. Ты в порядке, Клбкч? Гази сильно тебя порезала.

— Я полностью восстановился, спасибо.

— И я! Мне тоже лучше, спасибо, что спросила! — вклинился Рэлк, выпячивая грудь и показывая Эрин и остальным несколько новых шрамов на груди и руках.

Он посмотрел на Селис, разглаживая шипы на шее, но та только вздохнула и закатила глаза.

Это было приятно, что они оба здоровы, хотя и странно было видеть Рэлка таким дружелюбным. Эрин вспомнила, каким он был до возвращения Клбкча, но выкинула это из головы.

— Так ты сможешь унести мою сумку?

— Эту? Конечно. Когда я был солдатом, я каждый день таскал груз вдвое тяжелее.

Рэлк ухмыльнулся Эрин и пренебрежительно махнул на сумку Криши. Гнолл фыркнула на Рэлка, когда Клбкч обратился к Эрин:

— Мы хотели бы посетить твой трактир этим вечером, Эрин. Если это не доставит неудобств?

— Что? Нет! Приходите, я буду рада! Я приготовлю пир!

Эрин радостно улыбнулась двум стражникам. В кои-то веки казалось, что всё вернулось на круги своя. Рэлк с воодушевлением схватил сумку Эрин с покупками.

— Отлично! Сегодня я хочу много поесть! Можешь вычесть из моего счёта стоимость того, что я дотащу это до твоего трактира, хорошо?

Локоть Клбкча выстрелил и ударил Рэлка в бок. Дрейк вскрикнул и хмуро уставился на своего друга.

— Я просто шутил.

— Нет. Не шутил.

— Муравьи. Вот почему… — заворчал Рэлк, с лёгкостью поднимая сумку.

Он огляделся вокруг в поисках поддержки своих слов и не нашёл её. Дрейк почесал шипы на голове, что-то пробормотал себе под нос, а затем перевёл взгляд на Эрин.

— О, да, кстати, твой трактир взорвался.

Все уставились на дрейка. Рэлк удивлённо посмотрел на Клбкча, а затем на Эрин.

— Что? Разве я не сказал это раньше?

2.10 Т

— …Знай же, что Я – истина. Услышь мои слова… повинуйся!.. Восстань ещё раз, из тьмы!..

Даже сейчас Торен слышал голос в тишине. Но он забыл слова. Они звали его во тьме его души, тянули его к югу. Но его ноги не могли сдвинуться с места, и, хотя он смотрел в сторону горизонта, он не мог туда пойти.

Но он всё ещё слышал зов, вибрирующий в его душе. Это была одна из трёх вещей, которые он помнил.

Торен был [Воином-Скелетом] 11-го Уровня. Это были его предназначение, его имя и смысл существования. Но это не было одной из тех трёх вещей, которые он помнил. Это просто то, кем он был. Так говорил ему голос в голове.

Другой голос в его голове. Торен слышал много голосов, которые что-то ему говорили. Иногда скелету было трудно понять, какой из них реальный. Но он стал лучше слушать.

Он умел слушать и выполнять приказы. Торен знал, что это у него хорошо получалось. У него были приказы, и он их выполнял. Это было просто. Но не все приказы оказывались простыми.

Сегодня девушка, стоявшая перед ним, кричала на него с особым надрывом в голосе. Обычно это означало, что она расстроена. Почему она расстроена? Обычно, когда она расстраивалась, это было связано с тем, что Торен совершил ошибку.

Но Торен был уверен, что на этот раз он всё сделал правильно. Он убирал и спрессовывал снег всю ночь, как и сказала ему Эрин. У него получилась очень высокая стена, и это было хорошо, так ведь? Эрин не могла найти ничего плохого в его стене.

— Эй! И как мне теперь отсюда выбираться?

Торен замер. Затем он повернул голову на 180° и уставился на стену.

Ох.

Эрин хмуро зыркнула на него и сказала, чтобы он проделал дыру. Торен принялся за дело, когда она зашла обратно в трактир и захлопнула дверь.

Это была одна из тех вещей, которые он узнал. Почему-то, несмотря на всё, что он делал, он продолжал совершать ошибки. Эрин говорила ему сделать что-то простое, например, набрать воды. Но потом она говорила что-то вроде…

— Не притаскивай рыбу в ведре! Как ты мог подумать, что это хорошая идея? Как… как ты вообще её туда засунул?

Это была загадка. Не рыба; всё что угодно можно сжать до меньшего размера при наличии достаточного количества времени. Но Торен был создан, чтобы служить Эрин, и его огорчало, что ему никогда не удавалось сделать свою работу правильно.

Он был скелетом. Он был обязан служить. Это он знал. Это была одна из тех трёх вещей, которые Торен помнил. Даже когда его разбивали