Но здесь же есть я! И я вовсе не против поведать об этой истории, разворошив все и вся. Раз мистер Мёрдок уже успел сообщить всем мою тайну, думаю, будет честно, если мы уровняем счет.

-Ее зовут Электра Начиос. Она бывшая пассия Дьявола Адской кухни, жестоко убитая в далеком прошлом членом «Руки», а позже ими же воскрешенная. Ныне известна как Черное небо.

-Что? Я не ослышался? Воскрешенная?!- переспросил Кейдж, явно не веря в услышанный бред.

-Значит ее воскресили,- задумчиво проговорил Дэнни Рэнд.- Но как мне известно, у «Руки» оставалось не так много ресурсов…- продолжал рассуждать он вслух.- Удивительно, что они потратили Субстанцию еще на кого-то, кроме пяти пальцев Руки.

-Эй, ты серьезно поверил в то, что он сказал?- искренне недоумевал Неуязвимый человек.

-Откуда тебе все это известно?- холодным тоном обратился ко мне Сорвиголова.

Все пристальным взглядом сверлили мою персону в ожидании ответа на заданный вопрос.

-Просто я следую непреложной истине: знание — это сила. И можете не сомневаться, масштаб моих познаний огромен до неприличия,- говорил я, словно о чем-то само собой разумеющемся.

-Значит, когда ты пришел в юридическую фирму, ты уже знал кто я,- заключил Мёрдок.- Еще тогда я понял, что ты необычный человек… Ритм биения твоего сердца был слишком аномальным. И тогда, и сейчас, и во время сражения он оставался одинаково неизменным.

-Эх, вот тебе и новость, значит все люди разные и только я один одинаковый,- произнес я печально.

-Амитабха, получается, что благодетель Рит знал все и обо мне…

-И обо мне выходит тоже,- недобро покосился на меня черный здоровяк.- Еще тогда в баре, услышав, что ты помог Джессике разобраться с Килгрейвом, я был немало удивлен. В голове не укладывалось, как это обычный человек мог одолеть, да и вообще выступить против телепата. Но зная теперь, на что ты способен, все становится на свои места.

-Все верно, я знал о том, кто вы есть с самого начала,- не стал я их разубеждать, а просто сказал правду, как и всегда.- Но разве это, что-то меняет? Мистер Мёрдок, я пришел в вашу юридическую фирму не потому, что вы народный мститель в красном костюме, а потому что мне нужен хороший адвокат. Я попросил о помощи не Дьявола Адской кухни, а юриста, способного отстоять мое доброе и честное имя в суде.

-Хотите сказать, что у вас нет каких-либо скрытых мотивов? Вы должны понимать и сами, что ваше предложение о безвозмездном финансировании деятельности нашей адвокатской конторы звучит крайне подозрительно,- не переставал Меттью выражать свои сомнения относительно моей искренности.- Если бы я не был мстителем в маске, вы бы даже не стали этим себя утруждать, не так ли?

Полагаю, сейчас нашему слепому герою очень не просто. Несмотря на то, что у него имеется собственный аналог детектора лжи, пока его собеседником выступаю я, он становится бесполезен. Мое сердце приводит Сорвиголову в смятение, ведь он не может воспользоваться своими способностями в полной мере и становится не в силах понять стоит верить моим словам или же нет.

-В ваших словам есть доля истины. Я в самом деле хотел помочь защитнику Адской кухни, так как знал, что его финансовое состояние не радует глаз. Но также, я решил спонсировать вашу фирму потому, что вы помогаете бедным бороться и отстаивать свои права… Мне нравится ваше бескорыстное стремление защищать угнетенных от влиятельных и жестоких богатеев. Пожалуйста, не надо думать, что ваша маска стала главной причиной моего жеста доброй воли.

-А что насчет нас с ним?- спросил Кейдж с явным нетерпением в голосе, кивая в сторону мастера боевых искусств из К'унь-Лунь.- Разве не выглядит странным то, что ты оказался лично знаком с каждым из нас? И не только с нами тремя, но и с Джессикой, а значит со всеми членами нашей команды. Поразительное совпадение, не считаешь?

-Прошу, не стоит забывать о том, что знакомство с мистером Мёрдоком и с мисс Джонс стало вынужденным — мне был нужен хороший адвокат, а также некоторые услуги частного детектива. Не вижу ничего странного в том, что я обратился к ним как к профессионалам в своих областях. А мистер Рэнд сам был инициатором нашего знакомства. Он прибыл на церемонию премии «The Game Awards», чтобы поговорить со мной.

-Благодетель Рит говорит верно,- слегка склонив голову, произнес Железный кулак.- Я был слишком удивлен тем, что именно вы явились к нам на помощь, и это сбило меня с толку. Я позволил себе усомниться в вашей честности. И ведь действительно, именно я был тем, кто изъявил желание встретиться с вами. Даже если вам и был известен мой титул защитника К'унь-Луня, это не отменяет того факта, что я подошел к вам сам и говорил с вами не как Железный кулак, а как глава корпорации «Rand Enterprises».

Железный кулак смог собрать элементы картины случившегося воедино и понять, что мое заочное знакомство с Защитниками не более чем стечение обстоятельств. Он принес свои глубочайшие извинения и попросил отнестись с пониманием к их предвзятому ко мне отношению…

Чтож, совершить ошибку и признать ее — в этом заключается мудрость, не так ли?

Ну а встреча с Кейджем вообще не была запланированной ни с моей, ни с его стороны. Если бы не Джессика, мы бы вряд ли познакомились, ведь я оказался в его баре, только по следам любившей подвыпить мадам. Можно сказать, что мы встретились абсолютно случайно, о чем я и рассказал Неуязвимому человеку.

Он терпеливо меня выслушал и пришел к выводу, что это звучит вполне логично, и что их обвинения в том, что я якобы следил за ними, были сделаны поспешно.

Возникшее недопонимание было устранено, недоразумение урегулировано — герои приняли меня в свою банду. Ну разве что только Сорвиголова по-прежнему смотрел на меня настороженно… Хотя как смотрел, вернее будет сказать, корчил недовольные гримасы, продолжая искать в ритме моего сердцебиения хоть какие-то намеки на изменение. Но все его попытки были по-прежнему тщетны.

Но несмотря на то, что в силу своей подозрительности, он не мог полностью мне довериться, я бы не сказал, что он совсем от меня огородился, скорее, взял на вооружение установку приглядывать за мной.

И вот мы наконец пришли к той теме, которая меня волновала больше всего: как вообще началась вся эта заварушка?

-Я не знаю,- сказал Кейдж, скрестив руки на груди.- Они просто