крик Огого, когда он заглянул за очередную дверь. — Дева здесь.

Душа моя, будто в весе неожиданно потеряла, когда я услышал, что Огого нашёл Вику. Даже настроение поднялось и усталость, словно рукой сняло.

А затем я увидел и её саму.

Огого очень бережно нёс её на руках. Блузка и шортики на ней были слегка порваны, но ничего критичного. В районе виска виднелся небольшой синяк. Похоже, ударом туда вырубили её.

— Выглядит не тронутой, — выдвинул своё заключение Огого. — Повезло Вике, что сам убиватель призраков оберегает её.

Я сделал вид, что всем мои вниманием завладела Вика. Я даже отвернулся от Грумило. Но продолжал слушать, как тот стоял и фырчал, подобно животному.

А дальше произошло именно то, что я и ожидал.

Грумило сорвался с места и взмахнул своей секирой в надежде, что сможет подловить меня с помощью внезапности. Но, как и многие из предыдущих, он был не в состоянии понять, что я только этого и ждал.

Я сделал шаг назад, уклонился от удара и нанёс молниеносный удар катаной. Это был тот самый способ ведения боя, к которому стремились древние самураи: один молниеносный удар катаной — один труп. И мастер Ясуо Окада научил меня этому. И вот теперь я впервые отработал его с жертвой.

Секира со звоном упала на пол и поскользила между рядов со скамейками. А Затем упал и бездыханный Грумило, который умер настолько быстро, что даже не ощутил боли.

— Ааа! — с криком очнулась Вика на руках у Огого.

Здоровяк опустил её и она тут же бросилась ко мне в объятья, заливаясь слезами.

— Спасибо, — всхлипывая, твердила она. — Я думала. Они. Уроды… Спасибо, Саш.

С задней скамью послышались хлопки курильщика Энгора. Он снова смолил земную сигаретку.

— Неплохо, рыцарь, неплохо.

— Так, — посмотрел я на него, — а теперь давай с тобой разберёмся.

— Разумеется, рыцарь, — он встал со своего места и направился на выход. — Буду ждать вас возле кристалла иного пространства.

Я хотел его задержать, но он повернулся и очень убедительно произнёс:

— Не переживай так, рыцарь, мне ни к чему убегать от тебя.

Собрано капсул энергии: синих — «2». Всего — «3» синих, — прозвучал доклад Алисы. — Собрано обычных душ — «1». Всего — «35».

Да уж, не густо. И сам Грумило в итоге оказался лишь крикливым слабаком и ни энергии жёлтой не дал, ни души особенной из него не вышло.

— Как вы?.. С этим? — Вика едва выговаривала слова. — С великаном? Как вы о него убежали?

— Посланник Офеота победил зверя, — ответил за меня Огого, поднимая секиру Грумло с пола.

— Чегоооо? — опешила девушка. — Такого громадного? Насмерть?

— Ну, пришлось.

— А говорил, что не будешь с ним сражаться, — она ещё крепче вцепилась в меня и, наконец, расплылась в улыбке. А затем встала на ципочки и поцеловала у в щёку. — Спасибо.

Вика спасена. Пора разобраться с Энгором и кристаллом.

Под гул недоумевающей толпы, что начала заливаться в пировой зал, мы покинули место смерти Грумило. Огого слёзно умолял дать ему пять минут, чтобы «свершить месть праведную над надругателями» его жены.

Мы с Викой отошли подальше, чтобы не видеть и даже не слышать истошных криков несчастных солдат. Какими бы они виноватыми ни были, а я всё равно считал, что это слишком жёстко. Но и отговаривать Огого тоже не стал.

— Тебя не тронули? — спросил я Вкику, пока мы ждали нашего злобного здоровяка возле лестницы.

— Нет. Но было очень страшно. Я думала, это всё…

— Так, никакого больше нытья, — я смахнул с её щёк вновь скользнувшие слезы. — Всё позади.

— Ладно-ладно, больше не буду, — она положила голову мне на плечо. — Как думаешь, что там происходит сейчас в Чебоксарах?

Во всей этой суматохе я уже успел забыть, что мы едва спаслись от Саурона, и что по нашему городу бахали пришельцы из своих лазеров.

— Боюсь даже представить, Вик. Но у меня есть подозрение, что мы всё увидим своими глазами гораздо раньше, чем я предполагал.

— Серьёзно? Но как? — её глаза от удивления округлились.

— Тот кристал, который нам показывал Грумило. Как я понял, с его помощью можно открыть портал.

— Портал? Домой?

— Надеюсь, да.

Через пять минут Огого вернулся к нам с трофейной секирой. Позже выяснялось, что это было его оружие, которое он потерял во время восстания. Затем мы втроём направились туда, где лежало гигантское тело великана.

— Обалдееееть, — протянула Вика, идя вдоль гигантской туши. — Как ты умудрился с ним справиться?

— С ним и маленькая девочка справится, — опередил меня с ответом Энгор, который стоял возле кристалла.

— А это кто такой? — вжалась Вика в меня.

— Если б я знал, — негромко сказал я, а потом уточнил у Огого. — Ты же обратился к нему по имени, так? Не хочешь рассказать, кто это такой? Он был под твоим командованием?

— Нет, сей человек прибыл на гору с проверкой перед пришествием облаков и кончиной птиц. Прибыть прибыл, а обратно никак. Как и все мы.

Когда мы почти подошли, Ангор резко сорвался с места и встал между нами и кристаллом. Он несколько секунд пристально нас изучал, а затем слегка торжественным голосом произнёс:

— Совсем забыл представиться…

— Да забей, — перебил я его. — Мы уже знаем, как тебя завот.

— А-а, — подошел он ко мне и покрутил пальцем перед моим лицом. — Ты, рыцарь, понятия не имеешь, кто я такой…

— Откуда ты знаешь про рыцаря, лучше расскажи? — снова я его перебил.

— Сейчас всё объясню. Если, конечно, ты не перестанешь меня перебивать, — затем он состроил глазки перед Викой, накинул на лицо физиономию «ловиласа» и подошёл к ней вплотную. Девушка чуть не растаяла, глядя на него, даже не смотря на его уродские татуировки. — Слушай, малышка, будь добра, проконтролируй, чтобы твой рыцарь не встревал, пока я будут рассказывать. Договорились?

— Хорошо, — ответила Вика таким тоном, будто была готова на все, ради него.

— Соберись, девочка, — укоризненно посмотрел я на неё.

— Ой, — закрыла она пальцами себе рот и налилась краской. Похоже, какие-то чары Энгор на неё накинул.

— Отлично, — «ловилас» вернулся на своё место перед кристаллом. — Меня зовут Энгор. И я проводник Иных Миров.

В моей памяти сразу всплыло, как Алиса назвала некого проводника среди прочих профессий, когда отвечала, кто принимает души.

— Проводник? — я приблизился к нему и заглянул ему в глаза. — И что ты умеешь, проводник?

— Могу вас отправить туда, куда вы пожелаете. За соответствующую цену, разумеется.

— Да ты чтооо? — протянул я, глянув на тело великана. — Уж не хочешь ты сказать, что