Мужчину как ветром сдуло. Но Добрыне не стало от этого легче. Достав телефон, он нашёл номер Алекса, с которого он переводил деньги и попытался его набрать. Телефон оказался вне зоны доступа. Делать было нечего, и он написал короткое, но информативное сообщение.

«Привет. Случайно продал тебе не ту книгу. Не старайся её изучить, это может быть опасно. Возвращайся в магазин, я её у тебя выкуплю с процентами. Добрыня»

— Надеюсь, успел… — прошептал здоровяк и, выдохнув, убрал телефон. — Лишь бы он не пытался её изучить. Ой, беда…

Глава 19

Злополучный рифт оказался в сорока километрах от Москвы. Ещё и связь тут была ужасная, почти ничего не ловило. Ехал я на служебном джипе Центра с самыми обычными военными. Раньше я их здесь не видел, но оно и понятно. Армия подключилась к работе Центра совсем недавно. Перебросили составы, пригнали бронетехнику, даже одно из зданий Центра заселили. Жаль, что техника у них была не такая навороченная и крутая, как у Искоренителей, но тоже ничего. Спаренный пулемёт на крыше, толстая броня и неудобные сиденья. Задница всё никак привыкнуть к этому не могла.

Мчали мы быстро, но военные не произнесли ни слова, пока меня везли. Добравшись до рифта, я предупредил ребят, чтобы они ждали меня здесь. Военные переглянулись, осмотрели меня сверху до низу, не нашли на руке печати и тяжко вздохнули. Похоже, они не верят в мой успех.

— Извините, — самый молодой решился задать мне тревожащий его вопрос. — Вы пойдёте туда в одиночку? Без группы?

— Ну да, а что такого? — я ехидно улыбнулся. — Это проблема?

Молодой дёрнулся и посмотрел на своего командира. Вот он уже выглядел суровым, закалённым не одним боем мужчиной с сединой на волосах. И что-то подсказывало мне, что появилась она у него не из-за проблем в личной жизни. Военный со стажем, потерявший не одного бойца за свою службу.

— Ты предлагаешь нам довериться тебе, остаться здесь? — он хмыкнул. — Если ты там подохнешь, и твари полезут наружу, мы не сможем их остановить. Ты цвет штуковины видел? Едва ли наше оружие их сдержит. Я не могу так рисковать бойцами.

— Ваше дело, — я пожал плечами. — Цвет рифта меня не пугает, а вот добираться назад пешком — страшно. Кто знает, какие тут маньяки бродят… Боюсь, что Центр вам потом предъявит, что вы меня бросили. У меня был договор с Евграфовым на сопровождение туда-обратно. Хотите пойти против приказа… лейтенант?

Мужчина долго и упорно сверлил меня злобным взглядом. Ему это не нравилось, как и мне не нравилась перспектива тащиться назад пешком. Нет, я его хорошо понимал, ведь даже за такой короткий срок все уже привыкли, что рифты зачищают группами. Месяца не пришло, а народ подтверждает поговорку, что к хорошему привыкают быстро. Вот только далеко не все рифты требуют большого количества народу. Судя по описанию того, в который я сейчас собираюсь, чем меньше в него войдёт людей, тем лучше. Да и этот рифт я точно должен закрыть. По идее, он последний перед тем, как я получу свою печать. А я её очень хочу и не остановлюсь ни перед чем!

Лейтеха цыкнул языком и отдал приказ своим бойцам перегруппироваться на местности. Занять оборону вокруг рифта, если простыми словами. Я, в свою очередь, отправился прямиком в рифт. Не хотелось мне смотреть на то, как командир этих бойцов на меня косится. Не понравился я ему, и точка. Но оно и понятно. Для него, я — глупец, решивший, что пуп земли. И по его мнению, подвергаю бойцов опасности. Никому не нужны напрасные потери.

Рифт встретил меня прохладой. Даже не так. Очень холодным ветром и мурашками, пробежавшими по коже. Я поёжился и потёр ладони, стараясь согреться. Температура тут была далеко за минус. Странно, что прошлые группы не упомянули об этом в отчётах. И видимость нулевая. Пурга разыгралась не на шутку и не даёт даже глаз открыть. Снежинки на огромной скорости врезаются в меня, доставляя дискомфорт глазам.

— Надо хоть очки на такой случай таскать… — прошептал и пошёл вперёд, заметив айсберг, за которым можно было укрыться.

Первый молчал. Снова спит? Наверное. Похоже, понравилось ему это дело, раз он стал так редко показывать себя. Хоть что-то хорошее. Меньше его трёпа — свободней мне жить. Устал я от его речитативов за последнее время.

— Так и где же монстры, о которых указывалось в отчёте? — я выглянул из-за айсберга и тут же прищурил глаза. Погода за ним была спокойней, но не настолько, чтобы видимость резко улучшилась. Место было странное, словно меня забросило прямиком в эпицентр бушующего урагана, ещё и в мёрзлые льды Антарктиды. Монстров было не видать, как и каких-либо сооружений. — Что-то не нравится мне это всё…

Сзади что-то двинулось и легонько толкнуло меня в спину. Совсем не сильно.

— Да погоди ты! — я отмахнулся, но тут же осознал, что здесь один. — Какого⁈

Я оглянулся, но никого не увидел. Что это было? Меня точно кто-то толкнул. Призрак? Невидимый враг? Насторожился и попятился назад. Всё это уже походило на какое-то безумие. Врагов нет, сплошная пурга, и какие-то невидимки тут бродят и толкаются. Чертовщина!

И лучше бы это оказалось правдой. Ведь стоило мне отойти на пару шагов назад, я сразу осознал, кто меня толкнул. Точнее, что. Айсберг, возвышавшийся на пару метров над землёй, вовсе не был таковым. Это был жопа голема, который нагнулся! Очень нерельефная, похожая на айсберг, но жопа! И сейчас, эта тварь вставала в полный рост. Похожую процедуру проводили и другие два десятка айсбергов.

Дело пахло жареным, и я обнажил меч, который не забыл взять в этот раз с собой. Сплав у него, как показала практика, поганый, но против ледышек должен помочь. Ринувшись вперёд, я прыгнул и с размаха лупанул по тому месту, где у голема должна быть шея. Меч прошёл как раскалённый нож сквозь масло, и голова голема упала наземь, покатившись в сторону. Вот только, сам голем продолжал двигаться и, схватив меня за ногу, размахнулся и швырнул в сторону.

Пролетев с десяток метров, я сгруппировался и приземлился на ноги, проскользив ещё столько же. Мощный бросок, вот только обидчика своего я уже не видел. Он пропал за снегом, рьяно мельтешащим из стороны в сторону. Зато здесь были другие големы, к которым я заглянул на огонёк. И все они были настроены недружелюбно. Хотели грохнуть, не иначе!

Становилось жутко холодно. Я не пытался уничтожить этих тварей. Практика показала, что даже отрубленная голова не мешает им сражаться, а как убить их иначе, представления не имею. Пришлось бежать. С позором бежать, но вот беда. Где находиться обратный портал я забыл. И в пурге найти его не приходится возможным. Из-за этого, рванул я в совершенно случайном направлении. Лишь бы не попасть под раздачу этих обледенелых каменюк.

Бежал недолго. Уже через пару минут я добежал до сооружения, стоявшего в этом месте монолитом. Это был обледеневший храм, с одним единственным входом внутрь. Было холодно, пальцы начинали постепенно онемевать, и я решился испытать судьбу, схватив её за упругий зад.

Внутри храма было темно, хоть глаз выколи. Факелов не имелось и помещение выглядело странно, словно не было создано рукотворно. Это больше походило на ледяной грот. Возвращаться назад пока не решился, а потому аккуратно пошёл вперёд, создав на руке маленький огненный шар. И лучше бы я этого не делал. С какой же скоростью я оттуда выбежал, когда понял, почему это место никто не мог закрыть. Это был не просто храм! Он был живой, и я чуть не угодил к нему прямо в глотку!

Как я это понял? Да очень просто! Эта тварь попыталась меня слопать, начав схлопывать пасть, когда я прошёл немного вперёд. А дальше, внутри помещения было что-то вроде ледяной горки, по которой можно было легко скатиться, и только одному Богу известно, что находится внизу. И что-то мне подсказывает, что ничего хорошего!

Дёру я дал вовремя. Выскочил в самый последний момент, прямо перед тем, как проход закрылся. И снова меня встретили големы. Сражаться против них не решился. Запустив парочку огненных шаров, я ускорился и проскочил мимо. Оставалось найти портал и свалить из этого проклятого места куда подальше. И никогда