оружейный завод в Перми смогут переделать до семидесяти тысяч ружей. После этого заводы приступят к выделке казнозарядных ружей уменьшенного калибра для нашей армии, а те ружья, что высвободятся после получения новейших, мы сможем продать хотя бы тем же туркам. Что касается орудий, то твёрдо могу сказать о сотне орудий, возможно, удастся изготовить больше.

— Теперь вопрос к директору Берг-коллегии. — сказал Павел — Потребовалось большое количество ртути и меди. Можно ли нам рассчитывать на свои ртуть и медь, или сии продукты придётся закупать за границей?

— Ваше императорское величество! — сидя вытянулся Михаил Фёдорович Соймонов — Имеющиеся в распоряжении Берг-коллегии месторождения ртути не могут обеспечить потребности Российской империи в сем металле. Но поступившие сведения о новом месторождении у села Государев Байрак на реке Корсунь, позволяют надеяться на значительное увеличение добычи и выделки ртути. Что же касается меди, то строятся два новых медеплавильных завода. Правда, по требованию полковника Булгакова строительство несколько замедлилось, поскольку потребовалось изготовление нового оборудования.

— Какого оборудования, Юрий Сергеевич? — удивился Павел.

— При выделке меди есть возможность получать много серной кислоты, необходимой во многих производственных процессах, например в пороховом. Собственная выделка этого реагента значительно удешевит наше собственное производство.

— Понимаю.

Далее мы приступили к обсуждению деталей необходимых для планирования столь масштабной многоходовой операции.

* * *

Коронация, как и велит традиция, будет происходить в Москве. Коронационные торжества планируют те, кому это положено по должности, меня же Павел вызвал по поводу музыкального сопровождения:

— Юрий Сергеевич, у нас с Натальей Алексеевной возникло недоумение: почему Россия не обзавелась собственным гимном. Согласись, друг мой, негоже великой державе не иметь собственного гимна.

— Да, это действительно так.

— Возьмёшься за написание гимна?

— Ты же понимаешь, Павел Петрович, вопрос не в готовности взяться, а в умении выполнить обещанное.

— Не сомневайся, Юрий Сергеевич, ты большой талант. — подала голос молчавшая до того Наталья.

— Ты так думаешь?

— Человек написавший «Баркаролу» и арию-кантилену не должен сомневаться в себе.

Я, конечно, немножко экспроприировал Шуберта, Вилла-Лобоса и других авторов, но ничего страшного: люди они талантливые, сочинят что-то ещё, может быть и лучше. Мне стыдно перед настоящими творцами: перед химиками, инженерами, технологами, офицерами у которых я ворую готовые решения. Но умильную мордочку всё равно строю, ибо таковы правила игры:

— Приятно, что вы столь высоко цените мои скромные дарования.

— И непременно напиши слова, как ты умеешь: просто по форме, но возвышенно по содержанию.

— Хорошо, договорились.

Павел потёр рукой щёку, и я обратил внимание, что на его скуле виднеется порез.

— Что с тобой. Павел Петрович, никак решил бриться самостоятельно?

— С чего ты решил?

— Раньше у тебя никогда не было порезов после бритья.

— Ах, это! Я поссорился с Кутайсовым, очень уж начал наглеть кахетинчик, вот я и отправил его в деревню — пусть мужикам усы подравнивает. Но вот беда, кожа у меня очень чувствительная, ни у одного куафера не получается меня побрить без повреждений. Видимо придётся прощать подлеца.

— Не стоит, Павел Петрович. Знаю я этот тип людей: ты его простишь, он притихнет на время, а там опять начнёт наглеть. Последнее дело подстраиваться под лакейское сословие — всяких брадобреев, подавальщиков, артистов… Хочешь, я сделаю тебе бритвенный станок, которым ты будешь бриться сам, чисто, без порезов и раздражения? Правда, придётся ещё создавать пену для бритья.

— Вот так просто возьмёшь и сделаешь чудо-бритву?

— Отчего не создать? Правда, придётся подождать недельку, много если две.

Наталья тревожно шевельнулась в своём кресле:

— Юрий Сергеевич, тогда сделай чудо-бритву и для меня.

Я вспомнил, как мучилась моя половинка, когда перед развалом Советского Союза в нашей местности вдруг пропали из продажи бритвенные лезвия, и поспешно закивал:

— Сделаю, отчего не сделать? Только когда будет почти готово, я приду к тебе советоваться, какую форму ручки делать у бритвы. Павел Петрович не даст соврать: если за инструмент, например перо или шпагу неудобно держаться, то и результат может оказаться плачевным.

— А как же гимн?

— Государи мои, лично мне лучше сочиняется, когда я занят чем-то рукодельным. Но гимн будет никак не раньше чем через неделю.

А про себя подумал: если я прямо сейчас выдам гимн со словами, то вы конечно выразите положенное восхищение, а завтра просто сядете мне на шею, свесите ноги и приметесь погонять. Ну уж нафиг! Недельку подождёте, дорогие наши величества.

И я отправился к мастерам Литейного двора: уж если там мне не помогут, то не помогут нигде.

Что такое бритвенный станок? По сути, это довольно примитивное устройство: Т-образная ручка, на которой закреплено одно или большее количество лезвий. Лезвиями и осуществляется бритьё. Сложность не в ручке, которую может изготовить любой мастер под любое количество лезвий, а именно в лезвиях. Чем тоньше лезвие, тем острее его можно заточить, а чем острее заточка, тем чище и комфортнее бритьё. Но при имеющемся уровне технологий очень трудно прокатать качественную сталь в тонкую ленту толщиной… Ну не знаю как положено, а мне придётся использовать то что получится.

В будущем катают нержавейку, а здесь нержавейки ещё нет — не изобрели. Кстати, надо будет создать нержавеющую сталь. Я не помню её формулу, но зато помню принцип, по которому создаются сплавы.

Что касается проката ленты, то не буду я заниматься прокатом: нынешние стали таковы, что пока её, эту сталь, катаешь, она вся может уйти в окалину. Отсюда вывод: ленту нужно не катать, а отливать. Помнится, в восьмидесятые годы в журнале «Наука и жизнь» была статья как раз на эту тему: литьё тонких лент, и описывался агрегат, который осуществляет литьё. Ничего сложного в том агрегате нет: по сути это всего лишь быстро вращающийся пустотелый барабан, изнутри охлаждаемый водой, на который тонкой струйкой льют расплавленный металл. Металл, соприкасаясь с холодным барабаном, мгновенно кристаллизуется и отбрасывается от него в виде длинной ленты. Останется порезать ленту на полосы необходимой ширины, заточить, а после этого порезать уже на лезвия необходимой длины.

Литейный агрегат мне соорудили за два дня. Станок для заточки стальной ленты делали одновременно с литейными, и управились за четыре дня, а серебряные бритвенные станки ювелир изготовил ещё за четыре дня. Таким образом, через восемь дней бритвенные станки были у меня в руках. Первым делом я опробовал новое устройство на собственном организме, и нашел, что получившаяся трёхлезвийная бритва бреет не хуже чем «Жиллет» из того будущего. К этому времени я изготовил и пену для бритья, что оказалось нетрудным: жидкое мыло известно давно, я всего лишь дополнительно очистил его, добавил экстракты ромашки, алоэ и ещё кое-чего по мелочи.

Посмотрел я на приготовленный набор из бритвы, запасных лезвий, помазка, мыла для бритья (да-да, в пену всё равно придётся взбивать самостоятельно) и прочие мелочи в красивом футляре, и подумал: а ведь неплохой получается товар, а, Юрий Сергеевич?

Какой из этого следует делать вывод?

Правильно! Я решил строить большую фабрику по выделке безопасных бритв, запасных лезвий и устройств по заточке этих самых лезвий: сейчас, слава богам, не наше безумное будущее, когда на помойку выбрасываются абсолютно целые и работоспособные вещи, когда людям не приходит в голову заточить затупившуюся бритву, отремонтировать фонарик, сохранить и вторично использовать упаковку… Миллиарды тонн высококачественных металлов, бумаги, пластмасс… да чего угодно! ежегодно пополняют помойки. Но во время, о котором я повествую, люди ещё не утратили разума и умеют бережно относиться к вещам.

В два несессера мягкой воловьей кожи я сложил принадлежности для бритья. Правда, в дамский набор пошел не единственный бритвенный станок, а целых пять — с разной формой ручек. Почему пять? Потому что решил не жадничать, пусть Наталья сама выбирает, чем ей удобнее пользоваться. К тому же я не знаю извивов дамской мысли, вдруг ей придёт в голову разные части тела брить разными бритвами? Глупость? Да на здоровье! Мне, как буржуину такой выверт даже выгоднее: глядя на императрицу другие дамы начнут покупать именно «дамские» наборы, а они даже по себестоимости в три-четыре раза дороже мужских — станков-то больше.

Даже зажмурился от восторга, представив какие перспективы открываются на поприще изготовления товаров для дам. Я ведь человек из двадцать первого века и прекрасно помню,