Так мы и уснули. До самого вечера.

Вторая часть дня мне понравилась значительно больше. Во-первых, обошлось без незваных гостей. Во-вторых, боль, подобная электрическому току, понемногу покинула моё тело, оставляя после себя слабость и, что куда приятнее, расслабленность. Мне даже показалось, что горб уменьшился, и лежать на животе стало удобнее. В-третьих, когда я наскребла в себе сил встать и дойти до ванной, в зеркало на меня смотрела та же горбатая Жупочка, но с ясным, ни разу не косым взглядом! Косоглазие исчезло! Совсем! Под каким углом ни смотрю на себя – глаза выглядят здоровыми! Юху! А-а-а!

– Ден! Ден! – напрыгнула я на лежащего в полудрёме жениха. – Спасибо! Мои глаза стали нормальными! Это просто чудо!

– Я рад, – устало улыбнулся мой лекарь. – Пожалуйста, сними сорочку, я должен тебя осмотреть, – он, пошатываясь, перетёк в сидячее положение.

Ну, как тут откажешь?

***

Вечером я готовила лазанью, а Ден сидел рядышком, за кухонным столом, и писал свои научные труды.

– Это дневник наблюдений, где я описываю каждый наш сеанс и изменения после него, – пояснил он.

– Ден, у тебя рука трясётся. Может, отложишь работу на потом?

– Ничего. Такое бывает после магических манипуляций. Я привык. Нужно записать всё сейчас, пока оно свежо в памяти, – и он снова уткнулся в записи.

В следующий раз я побеспокоила его, когда аромат лазаньи из печи манящей волной распространился по дому.

– Ден? Ужин готов. Пора подкрепиться?

– Да-да, я заканчиваю. Ещё пять минут.

Через полтора часа мы-таки покушали. Кажется, кое-кто фанатично предан своему призванию. А меня в сердце кольнула ревность: может, я для него лишь проект? Не развеется ли его любовь, когда он вылечит меня?

***

В понедельник вечером ко мне на работу заявился возмущённый до глубины своей мелкой, как лужа, души Аристарх.

– Ты представляешь, они не дали мне премии!

Сдаётся мне, вселенная любит не только равновесие, но и равнобесие. Как иначе объяснить то, что самый бесячий человек в этом мире до сих пор топчет матушку-землю?

– Кто они? И с чего тебе должны дать премию?

– В упаковочной компании! – брызгал слюной наш петушок. – Все пятьсот тысяч коробок с пастой разлетелись меньше, чем за неделю! Благодаря мне они получили сверхприбыль, а мне не досталось ни-че-го!

– Будем объективными: тебе не должны платить за то, что ты допустил опечатку. Они вообще имели право уволить тебя!

– Но в итоге всё обернулось прибылью, а от них никакой благодарности!

– Амбиций тебе не занимать, – вздохнула я, понимая, что с ним бесполезно спорить.

– Ну, что ты нервируешься на него, Жупочка, – вмешалась маман. – Он, вон, старается изо всех сил, на двух работах пашет. Настоящий мужчина! Не то что некоторые избалованные мальчишки... – а это она про Дена, который болезненно напоминает ей моего папашу, который бросил её беременную. Мама словно не видит моего преображения, для неё я всегда буду уродливой девочкой-отщепенцем общества. Её всё равно, что Ден, зная о моих тяжёлых телесных изъянах, всё равно взялся меня лечить.

Сегодня утром Ден сообщил моей родительнице, что планирует на мне жениться, на что получил в ответ убедительную просьбу не торопиться и не совершать фатальную ошибку молодости. Так маман тактично выразила своё скептическое отношение к нашей затее. Эх, не верит она, что меня может полюбить некто блистательный вроде блондинистого принца. К счастью, о происхождении моего избранника мама не в курсе.

И вот, приход Аристарха наглядно показал, за кого болеет мама.

Друга же слова моей мамы заставили выпятить костлявую грудину и горделиво вздёрнуть подбородок. Петух, ей-богу!

– Что-то давно ко мне в гости не захаживали, – посетовала маман. – Может, ты, Аристарх, дождёшься нас, и все вместе попьём чайку у меня?

– Я сегодня не могу, – первая высказалась я.

– Совсем этот прынц мозги тебе запудрил! – заворчала она.

– С чего ты взяла, что он принц?

– У всех у них, богачей, звёздная болезнь! Прынц – не прынц, а всё равно птица не нашего полёта.

Начинается...

К счастью, у Аристарха хватило ума промолчать, что Ден – в самом деле принц. Или он и сам не верит в это. Как это я – и с принцем?! Взрыв мозга!

– Жупа, – друг с прищуром глянул на меня, – ты сегодня какая-то другая.

Ах, заметил-таки? Приятно-приятно.

– Похорошела? – милейше улыбаюсь ему.

– Нет, но... Взгляд какой-то другой.

– Вчера Ден вылечил мне косоглазие, – похвасталась я, не вдаваясь в подробности, что лечение было крайне болезненным и могло стоить мне жизни.

– Пф! Косоглазие и без магии лечится в два счёта! – не оценил подвига Аристарх. – Чёрные очки с дырочками продаются в каждой оптике. Самый простой и эффективный метод.

На самом деле это чушь. С помощью перфорационных очков можно чуть улучшить остроту зрения, но никак не избавиться от косоглазия. Я с детства перепробовала все финансово доступные нам способы лечения этого недуга – всё впустую. А Ден справился за один день. Мой волшебник!

Обесценивать чужой труд – это так по-аристарховски! Ну, и хрен с тобой, душнила! Музей по тебе плачет.

– А я слышала, что господь помогает тем, кто заплутал во тьме: он вершит чудеса и ведёт за собой к свету, – вставила свои пару медяков родительница.

А, то есть это не Ден меня вылечил, а Гова снизошёл? Ну-ну!

Что-то моей маман этот божественный кудесник не указал пути к счастью. Забыл о ней, видать.

Зато я о себе помню. И мне неважно, что мама с Аристархом не одобряют Дена. Я сама распоряжаюсь своей судьбой.

– Аристарх! – взмолилась маман. – Ну, хоть бы ты повлиял на неё! Совсем девка в облаках витает! А уже ведь не восемнадцать годков! Нет, кого реального бы нашла, а тут... Разобьёт ей сердечко этот богатенький хлыщ! По кускам потом собирать будем...

Мне тут же вспомнился опус Лики Виновной: «Ты разбил мне сердце! Когда ты ушёл, я собирала его по кустам!» – так же и тут. Благо, листва с кустов давно уже облетела – искать осколки в снегу будет проще.

– Есть у меня идея, – с довольной харей заявил Аристарх, а мне стало ясно: пакость задумал.

Только вытвори мне что-нибудь мерзкое, схлопочешь стократную отдачу!

К счастью, Ден