военных ветвей обоих рас в разработке первой Нормандии. Для Августа было сложно поверить в то, с какой скоростью недавние враги стали военными и торговыми партнёрами - прошло всего чуть больше четверти века. Более того, не только люди доверяли пришельцам, но и наоборот. Большая часть Службы Безопасности Цитадели теперь комплектовались из людей, а Оборонительный Флот Цитадели на треть состоял из военных кораблей Флота Альянса.

Это привело Галларди к последней расе, вступившей в совет. Во время Битвы за Цитадель, героическое самопожертвование Флота Альянса заслужило благодарность и признание Совета. Также подкреплённое решительными действиями Первого Человека-Спектра, Виктории Шепард. Были размышления о том, что именно Шепард спасла нынешний Совет во время битвы и именно её рекомендация сыграла главную роль в назначении нынешнего Советника от Человечества.

Его любопытство возросло. Август решил поискать информацию о коммандере. Её оказалось на удивление много. Родилась она в семье военных. Биотик. Военная специализация - Страж. Специалист N7. У Шепард был впечатляющий послужной список. В одиночку организованная оборона колонии на Элизиуме против массированного наступления пиратов, защита Терра Нова от террористической атаки батарианцев, спасение колонии Иден Прайм от предателя Спектра Сарена Артериуса и его союзников Гетов, а также победа над ним во время Битвы за Цитадель. У Шепард было много наград, включая Звезду Терры - высшую военную награду Человечества и Блуждающую Звезду - высшую награду Совета Цитадели.

Было много информации о её смерти в 2183 году и ещё больше спекуляций о её возвращении в 2185. Некоторые предполагали, что это было просто прикрытием для какой-то сверхсекретной операции. Другие предполагали, что она тоже предатель, как Сарен, из-за её связи с организацией под названием Цербер. Август вспомнил, что доктор Чаквас упоминала о том, что Цербер были теми, кто вернул Коммандера из мёртвых, и решил посмотреть информацию по ним.

Сказать, что информация о Цербере была противоречивой, было бы преуменьшением. Цербер заявлял о себе как об организации, считающей, что Человечество заслуживает лучшего места в галактическом обществе, и что для достижения превосходства человечества все средства хороши. Включая незаконные или опасные эксперименты, террористическую деятельность, саботаж и убийства. Из-за таких действий Альянс Систем и Совет Цитадели причислили Цербер к террористическим организациям.

Август почесал подбородок. С одной стороны он разделял идеи Цербера о превосходстве Человечества и понимал, что крайние меры (типа Экстерминатуса) необходимы для обеспечения выживания Человечества. Однако Цербер не был официальной организацией, контролируемой правительством. В Империуме Человечества все действия были санкционированы законными институтами, будь то авторитет Высоких Лордов Терры, или Святых Ордос, или Марсианского Духовенства. Конечно, главы Астартес были автономны, но их действия всё равно определялись либо учением их Примархов, либо Кодексом Астартес, также составленным Примархами. Свободные торговцы были самым независимым элементом Империума, но у них было на то дозволение, так как с великими династиями свободных торговцев был заключен Торговый Договор, подписанный самим Императором во времена Великого Крестового Похода. Империумом правил порядок как противоположность хаосу.

Действия Цербера не были санкционированы никем, кроме самого Цербера, и сильно контрастировали с тем, за что выступал Империум. Если нет ни законов, ни эдиктов или священных писаний, чтобы определить роль института, тогда, как говорится, институт является угрозой для правления закона и порядка. А если он против закона и порядка, значит он на стороне хаоса: что, конечно же, не тоже самое, что и поклонение Архиврагу, но непорядок и беззаконие тем не менее.

Август решил, что необходимо позднее расспросить Шепард про Цербер. Если чему-то Галларди и доверял, так это мнению уважаемых героев. Помня об этом, он решил узнать побольше о текущем командире. Просматривая ссылки, которые опять в основном содержали информацию о её неожиданном возвращении, он наткнулся на статью, озаглавленную: 'Была ли Коммандер Шепард влюблена в асари?'. Ещё раз подготовив себя к тому, что он может увидеть дальше, он открыл ссылку на статью.

Сама статья была не простым перечислением фактов, а скорее размышлениями автора о большой вероятности романтических отношений между Первым Человеком Спектром и одной из членов её экипажа - учёным асари по имени Лиара Т'Сони. Автор широко использовал несколько изображений как 'доказательство' их отношений. Галларди нахмурился: некоторые изображения были абсолютно невинны (ну, невинны по меркам этого мира, возможно), на них Шепард и пришелица шли по Цитадели, смеясь над чем-то, вероятно над только что сказанной шуткой. Другие изображения отличались. Они были сделаны сразу после Битвы за Цитадель. На них Шепард, определённо раненная, так как кровь сочилась из трещин на броне, стояла поддерживаемая той же асари, также облачённой в броню, на лице которой ясно виднелось беспокойство. По крайней мере, это выглядело как беспокойство. Август не мог сказать, схожи ли выражения асари с выражениями людей.

Следующее изображение было сделано во время церемонии празднования победы в Битве за Цитадель, а именно во время минуты молчания в честь павших. Шепард стояла среди остальных людей и пришельцев. Галларди немедленно опознал пришельца Гарруса среди них. Август решил, что это, вероятно, предыдущая команда коммандера. Т'Сони стояла рядом с Шепард, выражения лиц у обеих были торжественные. Красный круг на изображении привлекал внимание к тому, что женщины держатся за руки.

Последнее изображение автор называл несомненным доказательством существования глубоких чувств между Шепард и Т'Сони. Это было изображение асари, сделанное во время символических похорон Шепард. Взгляд на лице асари Галларди много раз раньше видел на лицах разных граждан Империума, чьи миры подверглись атаке пришельцев или еретиков. И хотя эти граждане умудрялись выжить, они теряли кого-то очень близкого при этом. На лицах этих людей появлялось разбитое выражение, будто бы часть их души умирала вместе с любимыми. Август не знал, могут ли у пришельцев типа асари быть чувства как у людей, но если так, эта Т'Сони очень любила Шепард.

Галларди закрыл терминал и снова глубоко вздохнул. Организация, основная идея которой добиться превосходства человечества - противозаконна. А одна из величайших героев Человечества, вероятно, имеет пару из пришельцев. Для Галларди это было равносильно тому, что мир вывернулся наизнанку. Черное внезапно стало белым, верное - неверным, а верх - низом. Август внезапно вспомнил, как всегда оптимистичная Джокаста как-то сказала, что у Императора великолепное чувство юмора. Если это так, то Галларди был уверен, что где-то далеко, невероятно яркий и доброжелательный человек, сидит сейчас на своём Золотом Троне и легонько улыбается, видя положение Галларди.

Август ощутил, что ему срочно необходимо немного очистить разум. Он взял меч и решил пойти в тренировочный зал и немного попрактиковаться. Это всегда