— Вот, например, приворот… Или отворот, — быстро добавила она. — Кто-то вмешался в рисунок судьбы своим приворотом, заставил одного из пары насильно полюбить другого со всеми вытекающими из такого вмешательства последствиями. То есть, весьма существенно изменил ход жизни двоих человек. Поменял одну из линий узора. Направление движения к великой цели это незначительное происшествие в планах Всеблагого не поменяло, но узор в этой части ковра немного изменился. События для этих двоих и окружающих их людей пошли совсем другим путём. Как бы ни были эти двое и их жизни незначительны с точки зрения вечности, но высший закон нарушен и линия судьбы искажена. Всеблагой не прощает вмешательства в свои дела.

Поэтому и запрещено вмешиваться в происходящее приворотами, отворотами. Если сказать в общем — запрещено вмешиваться в любовь и чувства.

— Грида, ты меня пугаешь! — шутливо нахмурился Иргант. — Мы, менталисты, как раз и учимся на людские головы воздействовать. Наши инструменты: иллюзии, гипноз, ментальные методы допросов, когда человек выкладывает, что у него спрятано в закоулках ума и памяти. Я постоянно буду вмешиваться и, значит, непременно наказан Всеблагим?

— Не ломай чувства попавших к тебе в руки людей, и всё будет хорошо, — успокаивающе похлопала по его руке ладошкой Грида. — Менталисты действуют на разум и рассудок. На логику. А мы о чувствах говорим. А точнее, именно о чувстве любви.

— Ну, иллюзии действуют на чувства, — пожал плечами Ирг.

— Спорно. Иллюзия — это всего лишь образ. А чувство, которое возникает у человека рядом с этой иллюзией — спускается Всеблагим. Например, ты создаёшь иллюзию моря. Один человек будет чувствовать восторг, а другой ужас, потому что однажды чуть не утонул.

— Так в чём же тогда смысл магии пути? Прорицатели и пророки тоже видят будущее, но ты говоришь, что их магами пути называть нельзя.

— Это другая магическая способность — заглянуть в картину неизбежного накатывающего события. Некоторых событий не избежать, как ни старайся.

В книге было написано, что истинный маг пути прекрасно «видит» узор, однако чётко ощущает, насколько можно отойти от предначертанного. Чтобы с одной стороны не выпасть из узора и не исказить его, а с другой — всё же изменить ситуацию в свою пользу. Если взять за пример ту златовласую деву в пророчестве — можно помочь ей появиться на пару сотен лет раньше, например. А это, согласись, несколько поколений и целый ряд судеб.

Грида усмехнулась и покачала головой.

— Ну извини, если так путано объясняю. Я всего лишь пересказываю тебе главу из книги, как её поняла. Ты легко сам можешь взять в библиотеке ту книгу и сделать свои собственные выводы.

— Не скромничай. Ты прекрасно всё объяснила. Теперь мне намного понятнее.

Иргант благодарно блеснул глазами и накрыл её ладонь своею, физически ощущая, как вместе с этим лёгким прикосновением в его сердце начинает растекаться волна нежности. Желание поцеловать девушку исходило явно из тела, а вот нежность… Она вырастала в сердце словно сама по себе. Хм-м-м, похоже, что Грида права? Или нежность это тоже реакция тела?

— Нет, конечно, я понял далеко не всё, но вроде бы смог уловить основную идею, — кивнул он улыбаясь и невольно прислушиваясь к себе. — Согласно той книге, мир двигается к какой-то ему понятной цели, рисует нам судьбы и, хм-м-м, любовью толкает на поступки. Истинные маги пути видят эти тропы, ясно воспринимают, что ждёт за следующим поворотом. Они точно знают насколько можно отступить, чтобы не попасть под чью-то несущуюся повозку но и не рассердить Всеблагого своим возмущённым уходом с тропы. Экзамен сдан?

— Экзамен принят, — солидно, копируя преподавателя, кивнула Грида блестя смеющимися глазами.

К столу подлетела раскрасневшаяся Берениса под руку с улыбающимся и явно довольным Олтеном.

— А вы чего тут сидите такие скучные? Не танцуете? — звонко воскликнула она, тряхнув своими медными волосами-пружинками.

— Я Иргу книгу пересказываю, что вчера в библиотеке прочитала, — улыбнувшись краешком губ серьёзным тоном поведала Грида. Ирг поймал её насмешливый взгляд и тоже усмехнулся. Действительно, люди танцуют, а они ведут разговоры о прочитанных книгах!

— Слушай, Ирг, может, тебе стоит самому взять эту книгу и прочитать? — поморщилась Берениса. — Мы всё же сюда танцевать пришли и уже скоро придётся уходить!

По залу поплыла восхитительная хорошо знакомая мелодия медленного и тягучего зергинса.

— Бера, ты, конечно же, права как никто! — покаянно склонил голову Ирг. — Я идиот!

Он протянул улыбающейся Гридарии руку. Девушка величаво кивнула, и в его ладонь легла маленькая тёплая ладошка с тонкими пальчиками.

Они, уходя на танцевальный помост, не заметили, как многозначительно переглянулись Берениса с Олтеном. Как наклонилась и что-то шепнула Дессу танцующая с ним в паре Редана, а её партнёр обернулся и кинул на них заинтересованный взгляд. Как Милта, танцуя с Димом, с интересом покосилась на их двигающуюся к помосту пару.

Остаток вечера Иргант и Грида танцевали вместе, уже не возвращаясь к столу, и просто не заметили, как друзья по общему молчаливому согласию оставили их пару в покое.

Глава 13

На следующий день должен был состояться экзамен у очередной группы лекарского факультета. На этот раз он проходил не в большой лекционной аудитории с кафедрой, напоминающей танцевальный помост, а в приёмном зале лечебного корпуса. Там, где обычно принимали больных и ставили им первичные диагнозы.

В предыдущие четыре раза слежки за откликом кристаллов в артефакте Иргант располагался в темноте под кафедрой вполне вольготно и даже баловал себя матрасом. Он устраивал свою временную лежанку прямо на полу, под укрепленным под столешницей камнем распознавания.

В этот раз тайному наблюдателю пришлось разместиться не под широкой кафедрой, а всего лишь под большим круглым столом, накрытом плотной скатертью с бахромой по краю.

Было снова жарко, душно и особенно пыльно. Экзаменов у лекарского факультета оставалось всего два, и дело надо было довести до конца.

От тёмно-коричневой скатерти пахло слежавшейся тканью и характерным запахом кладовой. Ирг терпел и даже дышал через платок, чтобы не чихнуть и не испортить всю конспирацию. Не только студенты, но и преподаватели находились в неведении насчет проводимой секретной операции и его тайного присутствия под столом.

Однако без помощника всё же было не обойтись. Милейс выбрал на эту роль самого декана лекарского факультета. Его единственного поставили в известность, так что декану вынужденно пришлось спуститься с руководящего постамента, задвинуть свои вальяжные замашки начальника и перед экзаменом помогать Иргу в установке артефакта под столом. Мало того, он, как рядовой ассистент, следил за тем, чтобы экзаменационные карточки