– Вы не боитесь, что я сдам вас Сантану?

– Нет,– нахально улыбнулся демон.– Я всегда смогу сказать, что проверял вас на предмет благонадежности. Все–таки, принимать у себя короля – это большая честь, а я как раз и отвечаю за его безопасность в этом герцогстве.

– Если это действительно так, зачем вам я? Начальник охраны всегда может легко подобраться к клиенту.

– Здесь все намного сложней, я – не единственная охрана короля, мне нужен помощник. Существует множество препятствий, и один я не справлюсь.

Я настороженно посмотрела на демона–искусителя: и хочется, и колется….

– Хорошо,– вздохнула я,– излагайте, подумаем, что можно сделать.

А сама затосковала: оплели пауки паутиной. Тут молчать, там тоже молчать. Пожалуй, мне вообще скоро лучше будет не разговаривать. Но желание попасть домой было настолько сильным, что я для себя решила: будь, как будет, но если я не использую эту возможность, я буду жалеть еще сильнее.

– Во–первых, нам нужно точно заманить короля сюда на ваше шоу,– начал перечислять Андрас.

– А разве это не решено?

– Не совсем. Я со своей стороны распишу дядюшке все в лучшем виде, но есть еще Люцифуг, его слово много значит, и если старик не даст «добро» на посещение короля, мы не сможем его сюда заманить.

– Понятно. Герцог как раз по таким делам.

– По каким это – «таким»?

– По выявлению недовольных.

– Правильно поняли. Так вот, здесь должно быть или все очень хорошо, или все очень плохо, чтобы король согласился приехать сюда собственной персоной.

– Не собираетесь же вы объявить Сантана заговорщиком?

– А почему нет?

– Его же убьют. Вам его не жаль? Вы не один год работали вместе с ним.

– Ерунда. Мы демоны–предатели о таком никогда не думаем. Главное – наша выгода.

– Понятно. Печально. Совсем как у некоторых наших людей,– пробурчала я. И уже громко заявила,– с этим я не согласна. Лучше выберем третий вариант: пусть Люцифуг опишет невероятность нашего шоу–праздника, соблазним финансовой выгодой, и если король любопытен – он обязательно прибудет посмотреть на диковинную новинку.

– Хм… Старик не будет этого делать, он горит желанием сожрать Сантана, а уж рекламировать ваше шоу – явно не будет.

– Поняла. Первый пункт: заставить проверяющего пригласить короля на наше шоу.

– Поехали дальше: короля можно убить различными способами, но…. только один делает его окончательно смертным – вода из Леты. И вот когда вы предложили эти ваши ванны, у меня появились определенные мысли.

– Так вы еще во время моей презентации все задумали? И поддержали меня так горячо? А к вам опасно поворачиваться спиной.

Наглец только фыркнул.

– Нам нужно под видом этих ванн искупать Адиуса в воде из Леты. Действие этой воды я изучил на экспериментах вашей жаждущей знаний подружки. Она вам рассказывала о своих опытах?

Я неопределенно подняла глаза к потолку.

– А я изучил этот вопрос тщательно,– опять усмехнулся демон.– Боли никто из плавающих не испытывал, со стороны никаких явных эффектов не наблюдалось, ну, если только небольшая заторможенность, которая с дальнейшим пребыванием в воде превращалась в полнейшее равнодушие и нежелание двигаться. Трое из демонов просто сложили ручки на груди и со счастливыми улыбками пошли ко дну, остальных еле выловили. Так что – идеальное убийство, и если это поможет вашей чувствительности – полностью безболезненное.

Я снова вздрогнула.

– Бред. Можно, конечно, молоко разбавить этой водой, но неужели охрана не проверит, что в бассейне?

– Конечно, проверит, не считайте меня дураком. Нужно придумать такой способ, который не будет действовать на других, а только на короля. Я пока в раздумье. Может быть, вы что–нибудь подскажете?

– А как умирали предыдущие короли? Не по своей же воле они шли купаться в Лету?

– Уж, конечно, нет. Но там была группа единомышленников, там зрели заговоры и бунты. Предыдущих королей просто связывали и бросали в реку. У нас таких единомышленников нет.

– И как же вы тогда собираетесь провернуть сию операцию? Я – слабая женщина, и уж точно никого скручивать и волочь купаться не буду.

– Вот в этом – то и загвоздка.

– Знаете что, Андрас? Посидели, помечтали, пора и на покой. Я никому ничего не скажу, и вам советую не распространяться на эту тему. Идите спать,– я упала на подушку и с головой накрылась одеялом.

– И даже не попытаетесь подумать?– мою ногу принялись щекотать.

Я пару раз дернула ею и нехотя поднялась.

– В бассейне можно установить еще одну трубу. По одной подавать молоко, по второй – воду из Леты. Но тогда все, кто будут плавать вместе с королем, тоже умрут.

– Прекрасно,– просиял демон.

– Нет не прекрасно,– заартачилась я.– А если это будет Бригитта? Или Дуся? Или Сантан?

– Гммм, вам их жалко? Они же демоны.

– И что? Лично мне ни Бригитта, ни Дуся ничего плохого не сделали. Да и Сантан при всей его строгости, сами говорили – демон порядочный. Меня так учили – относится к людям так, как к тебе относятся.

– Вот только не корчите из себя святую,– ехидно протянул Андрас.– Все равно к нам попадете. А я, может быть, правое дело вершу – избавляю королевство от тирана.

– Ага, чтобы потом самому им стать.

– Как знать, как знать… Вы уже в игре, я не отпущу вас просто так. Идея с двумя трубами хороша, и я ее еще обдумаю. Все, что нужно будет от вас – скажу по ходу действий, на сегодня – все. Отдыхайте.

Демон лениво поднялся с кресла и неторопливо вышел из моей спальни.

Он ушел, а я пару раз от бессилия стукнула подушкой по изголовью кровати. Ну, кто меня за язык тянул? Куда я сейчас вляпалась?

ГЛАВА 12

В которой Бригитта чувствует себя нужной

Бригитта с воодушевлением носилась по всему замку. Ее идея со шторами очень понравилась Лане. Вчера они разрезали на пробу тяжелое полотнище на более мелкие тряпочки (много ли мелким надо?), прорезали дырку для головы и надели эту хламиду на одного из чертей.

Тряпка некрасиво повисла на рогатом, открыла с двух сторон волосатые кривые ноги, по подолу бугрилась воланом, и, видя такое непотребство, чертенок возмущенно повизгивал, но снять не решался,