Стич на моем плече заволновался, и, цепляясь когтями за стропы плитника, сполз вниз. Повисел немного вниз головой, пытаясь заглянуть Скит в лицо, а потом сорвался, раскрыл крылья и с протяжным воплем быстро усвистал куда-то вдаль.

Я проводил его взглядом и быстро огляделся по сторонам — пока Скит не в состоянии адекватно мыслить, следить за обстановкой придется мне одному.

Но следить было, в общем-то, и не за чем. Орда мутантов распугала любую живность на полдесятка километров вокруг, и не было видно никакого, даже малейшего движения. Только крошечная точка Стича виднелась где-то в районе горизонта… И, кажется, он возвращался.

Да мать твою, неужели опять что-то случилось⁈

Я вскинул автомат, глядя через магнифер как через подзорную трубу. Нет, на горизонте все чисто, да и вообще вокруг все чисто. Тогда я попробовал поймать в поле зрения магнифера Стича, но тот так яростно махал крыльями, дергаясь вверх и вниз, что я быстро бросил эту затею — все равно ни хрена не разглядеть. Да и в любом случае через две минуты зверек уже будет здесь.

Стичу не понадобилось две минуты. Он был рядом уже через одну. И не один.

В лапках он явно что-то сжимал. Что-то, формой напоминающее простой камень, первый попавшийся под ногами… Но цвет — песочно-желтый, и белые тонкие полоски, покрывающие этот камень ровной квадратной сеткой, такой мелкой, что через нее песок можно было бы просеивать, будь она реальной, явно давали понять, что это ни хрена не камень.

Это чит, автоматом клянусь!

Я вытянул вперед руку, чтобы Стич мог приземлиться на нее, но он внезапно с тонким писком шарахнулся прочь от предложенной посадочной площадки и спикировал на землю перед Скит. Хлопнув крыльями, аккуратно приземлился, и, балансируя на одной лапке, другой катнул к девушке свою добычу.

Скит заторможенно перевела взгляд на подарок античита, медленно моргнула, потом моргнула еще раз, сжав веки сильно-сильно, словно не могла поверить в увиденное…

А потом схватила камень и буквально взлетела на ноги!

— Да ладно! — завопила она, сжимая камень обеими руками и глядя на него как я глядел бы на вагон, набитый «панацеями». — Ты… Ты где это взял⁈ Я ж тебя! Да я ж тебя!..

Скит в пылу непонятной радости протянула к Стичу руки, намереваясь его то ли схватить, то ли обнять, но зверек увернулся и взлетел в воздух, довольно попискивая.

— Ух я тебя!.. — восхищенно погрозила ему кулаком Скит. — Только попадись мне, затискаю!..

— Так. — я решил вмешаться, пока она действительно не схватила и не заобнимала античита до смерти. — Это что такое?

— Наше спасение! — Скит обернулась ко мне, сияя от радости, и протягивая мне чит в сложенных вместе ладошках как величайшую ценность. — Это патч!

— Отлично, патч. — я кивнул. — Что делает?

— Это как «панацея», только для техники! — Скит махнула в сторону багги. — Набор крошечных нано-роботов, заточенных под единственную задачу — создавать и воссоздавать различные механизмы!

— То есть, эта штука способна починить машину? — уточнил я, глядя на Скит. — Не пойми неправильно мой сарказм, но… Ресурсы оно где возьмет? Как поймет, что и до какого состояния надо чинить?

— Еще как может! — Скит махнула рукой. — Ресурсы патч берет напрямую из окружающей среды, любой, начиная от воздуха и заканчивая недрами земли, ну, на определенную глубину, конечно. А что касается второго вопроса — не знаю как, никто не смог разобраться. Главное, что патчи работают и всегда безошибочно воссоздают структуру изначального объекта! Начиная от сломанной шестеренки и заканчивая перегоревшими сложными электронными схемами!

— Сложно представить, что такая маленькая штучка починит нам огромный багги. — я покачал головой.

— А то, что маленький камушек излечивает тебя от всего, включая рак и ВИЧ тебе легко представить? — Скит пожала плечами. — Странный ты все-таки, Крот. Вроде и много знаешь, а все как-то не в тех областях, что надо.

— Ну извините. — я усмехнулся. — Ладно, давай чини свою телегу и поедем отсюда. У нас дел полно.

— Ага, «чини», размечтался! — фыркнула Скит, направляясь к багги и разминая патч в руках. — Это не сразу делается! Такие повреждения, как тут, чиниться прилично будут. Думаю, раньше завтра мы никуда не поедем.

И она с размаху ляпнула патч на трубу багги — точно в том месте, где она была порвана и топорщилась острым металлом. Словно жвачку под парту прилепила.

Патч моментально начал расползаться по трубе, увеличивая площадь, но усыхая по высоте. Вот он стал практически незаметен, вот вообще пропал, истончившись до размеров одной молекулы…

Ну, и, буду надеяться, действительно принялся за работу.

Чего, кстати, и нам не помешало бы.

— Занятный чит, ничего не скажешь… — я задумчиво оглядел горизонт. — Но сейчас нам надо о другом подумать.

— Да? — Скит обернулась ко мне. — И о чем же?

— Как дожить до завтра. — я посмотрел на нее. — Как-никак от завтра нас отделяет еще целая ночь. Мне, конечно, доводилось проводить ночь в пустошах без крыши над головой… Но я бы не сказал, что мне понравилось.

— Твои предложения?

— Без понятия. — я пожал плечами. — Но я бы попытался найти хотя бы что-нибудь, где можно укрыться, чтобы переждать ночь. Пусть даже это будут какие-то руины, где осталась всего одна стена — это уже минус одно возможное направление атаки. В принципе, мы можем переждать под тем же мостом, если уж на то пошло.

— Не лучшая идея. — моментально отрезала Скит. — Помнишь ту тварь, которую ты под мостом прикончил? Похожую на змею? Это была змеекора.

— Ага, и? — я пожал плечами. — Я до нее, по ходу, еще не дочитал в энциклопедии.

— Змеекора тварь малоопасная, но лишь до тех пор, пока жива. — усмехнулась Скит. — Как это ни парадоксально, но дохлая змеекора намного опаснее живой. Она разлагается с невероятной скоростью и буквально за сутки оставляет от себя один лишь скелет, но при этом отравляет кубометры пространства вокруг себя таким забористым ядом, что в сравнении с ним хлор покажется чистейшим стерилизованным воздухом. И можешь быть уверен, этот процесс уже пошел.

— Ну ты даешь… — искренне возмутился я. — А сразу нельзя было сказать, чтобы я ее выкинул наружу?

— Так я же не знала, что у нас возникнут планы возвращаться под мост. — Скит пожала плечами. — Я-то думала, что мы сейчас сядет в машину и только нас и видели.

Что ж, обидно, ничего не скажешь. Придется теперь искать какое-то другое укрытие, которое не попытается нас убить… Или хотя бы не