— А ты кто таков? — спросил охотник без наезжающих интонаций, с искренним интересом. — Никогда тебя прежде не видел.

— Я из Поречья. Глеба ищу.

— Поречье? Это где ж такое?

— Близ Смоленска. Глеб где?.. Эй! Ты меня слышишь? Глеб! — Я помахал ладонью перед лицом охотника. — Знаю, что слышишь!

— Не отвлекай, — нахмурился охотник и, ворча, встал. — Идём, провожу.

Мы с ним взбежали на стену и посмотрели вниз. Я присвистнул.

Великан был головой фактически вровень со стеной. Выглядел во всём, как человек, только больше. И рожа абсолютно дегенеративная. И голый.

— Женщинам, наверное, нравится, — заметил я.

— Не работает, — мотнул головой охотник. — Болтается только.

— Ну, знаешь, когда на меня кидаются с целью убить — у меня тоже не работает. Какие-то ты скоропалительные выводы делаешь.

В этот момент раздался массированный ржач. Это внизу ржали бьющиеся с великаном охотники.

— Не отвлекай! — снова прикрикнул мой охотник. — Тварям, что ли, помогать явился?

— Всё, могила, — заверил я.

Итак, внизу кипела битва. Собственно, с великаном сражался лишь один человек — вероятно, сотник. И надо сказать, сражался охренительно. То и дело взлетал, выдавал великану в морду всяким разным. Великан же тупо хреначил по земле здоровенными кулаками и топал ногами, пытаясь раздавить надоедливого соперника. Эти-то звуки я ещё от кабака и услышал. Лупил великан что надо, от вибрации кое-где даже по стене бежали трещины. Впрочем, они могли быть и давнишними. Не первый же великан этот тут, стратегия явно отработана.

Остальные охотники разбирались с кордебалетом. В комплекте с великаном обильно поставлялись крысы. Просто текли рекой, и игнорить их было нельзя. Охотники использовали Защитные круги, причём, не в базовой комплектации — крыс херачило электротоком и жгло огнём, — но эта защита то и дело слетала под напором кучи озверевших грызунов.

Вот там, среди охотников, я увидел Глеба. Не долго думая, прыгнул вниз. Кастанул Полёт — меня подхватило. Аккуратно спустился по насыпи и двинулся к боевому товарищу.

— Владимир! — Глеб даже не обернулся, когда я подошёл к нему со спины, но узнал — видел чьими-то чужими глазами из сотни. — Ты чего здесь?

— Дело есть. Помнишь, ты про камень чего-то говорил?

— Есть камень! — Глеб через невидимую стену ловко ударил мечом и получил молнию.

— Покажешь?

— Да занят немного. Вот разберёмся тут…

— Помочь чем?

— Ну, помоги, коли не шутишь.

Помогать я видел смысл только там, где сосредоточилась главная сила — великан. Я повернулся к нему. Поймал взгляд безмозглых глаз.

— Попробуем? — Я поднял руку. — Давай, здоровяк, покажи, что ты можешь.

Скастовал «Застыть».

Ух, эта тварь и могла! Я ничего не сумел с собой поделать — заорал от боли. Чувство было такое, будто из меня жилы заживо вытягивают. Аж в глазах потемнело.

Но цели я достиг: великан застыл, подчиняясь Знаку, а Сотник не стал тратить время, пытаясь понять, что происходит. Взмыл в воздух, подлетел к самому великану (это уже управляемый полёт, а, как следствие, перед нами не Сотник, а самый настоящий Гридь. Ну, либо умело пользуется амулетами — тоже нельзя исключать такой возможности) и рубанул по горлу.

Со знанием физиологии у охотников всё было отлично. Меч перерубил артерию, из раны ударил фонтан мерзкой зелени. Почему-то так получилось, что фонтан этот ударил по верху стены и аккурат в того охотника, что меня на эту стену провёл. Вскрикнув, тот исчез из виду.

Я покачал головой.

— Вот это не везёт парню!

— Ага. Его ведьма прокляла месяц назад, — подтвердил Глеб. — Мы уж ему говорим, чтоб на рожон не лез. Сотню укрепляет — и на том спасибо. А он не унимается… О, смотри, отключился.

— Отключишься тут…

Глеб уже мог болтать совершенно спокойно, потому что сразу после нанесения смертельной раны крысы в панике хлынули прочь от города. Вслед им никто магией не швырялся — ну их нахрен. Всех один чёрт не перебьёшь, а попусту тратить силы, проживая в непосредственной близости от Пекла, никто в этом городе, видимо, не привык.

Великан стоял, задумчиво качаясь. Поток зелени потихоньку иссякал. Гридь-победитель опустился на землю, и как только его ноги коснулись твёрдой поверхности, сверкнула молния.

— Тьфу, — только и сказал Глеб. — Десяток костей на сотню… Ну, Сотнику — две, ясно дело. А остальные восемь — тем, кто помогал лучше всех. Мне вот не досталось.

— Угу… Ну, теперь понятно, почему великанов никто не любит.

— Погоди, ты ещё на кости его посмотришь! Которые в приёмник не влазят.

Великан, совершенно издохнув, начал, наконец, падать. Но совсем не туда, куда хотелось бы охотникам. Он повалился на стену. Долбанулся об неё головой, раскрошив несколько кирпичей, и только после этого упал окончательно.

— Сука! Вот падла! — возмутился Глеб. — Да что ж они нам эту стену-то разносят постоянно! Ну неужели самим приятно штурмовать такую щербатую⁈

Охотники вокруг заржали. Впрочем, на нас они особо не смотрели. Все были заняты тем, что жгли многочисленные крысиные туши. Идиотизм, но на крысах охотники подняли явно больше родий, чем на великане. А поскольку крыс били тоже в составе сотни, то и родии распределялись на всех. В целом, думаю, охота у ребят прошла успешно. Может, природа потому с великанами крыс и посылает, чтоб охотникам обидно не было?..

— Камень есть, — переключился Глеб на начатый мной разговор. — А тебе зачем?

— Да минералогией увлёкся — спасу нет. Проводишь, поглядеть?

— Хых! «Проводишь». Он в реке стоит, напротив Подкостельцов. А там теперь, может, и Подкостельцов никаких нет. Это ж ещё западнее нас. Пять вёрст.

— Что за река?