class="p1">Хруст ветки стал ответом Лаврентию. Если бы они находились на разведке поселений, или у оживленных точках, то такой хруст точно привлек бы внимание гоблинов. Почти полное отсутствие снаряжения и численное преимущество гоблинов почти всегда делало такое внимание смертельным для разведчиков. Благо, что они находились в глуши, где почти не было гоблинов.

Только Лаврентий хотел начать отчитывать Петрова, как его внимание привлекла одна странность. На грани разума чувствовалась некая неправильность окружающего леса. Приказав всем остановиться, Лаврентий начал прислушиваться. Пение птиц, стрёкот каких-то жуков, далекий вой диких животных. Все, как и должно быть.

После в дело вступило зрение. На периферии виднелись муравьи, центр занимал лес. Пара деревьев и кусты, на которых росли синие ягоды. Некоторые из них лежали на земле, в лунках. Лунки? Присмотревшись повнимательней, Лаврентий понял, что это совсем не лунки, а следы. Следы гоблинов. И очень много следов, как минимум сотни гоблинов. Еще этого им не хватало. Что в этой глуши делают такое количество гоблинов?

Впрочем, сейчас не время думать об этом. В любой момент они могут вернуться, и тогда им всем сильно не поздоровиться. Необходимо отойти на базу, сообщить об этом и ждать дальнейших инструкций.

- Отряд! Задание картографирования местности прерывается в связи с обстоятельствами. Рассредоточиться и направится к базе.

Слитный «есть!» был подарком для ушей Лаврентия. Но не успели они отправиться обратно, как на горизонте начал появляться гул. Неужто гоблины?..

- Всем стоять на месте и не издавать не звука.

Тем временем гул только нарастал. С каждой минутой он становился только ближе, пока Лаврентий не смог различить нечто похожее на речь гоблинов. Этого было достаточно.

Вопрос о скрытности не стоял. Даже при всем желании гоблинам не отследить их, так что сейчас они могут безопасно возвратиться на базу. Либо, они могут остаться и посмотреть, что этим гоблинам понадобилось в такой глуши. Тем более, недалеко виднеется маленький холм, за которым можно хорошо укрыться. Что же, выбор очевиден.

Спустя несколько минут вся группа укрылась за холмом. В стороне от движения гоблинов был выставлен часовой, на случай если гоблины решат обойти холм со стороны. Впрочем, это было излишне.

Постепенно шум нарастал, пока из-за деревьев не показались первые гоблины. Грязные, орущие, все в пыли и земли они ничем не выделялись на фоне тысяч таких же гоблинов. Однако, то обстоятельство, что они были изранены, с бегающим взглядом, да и в целом чувствовалась паника, выделяло их. Спугнуть гоблина, словно сыграть в рулетку – можно испугать их одним своим видом, а на других ничего не действует. Если что-то смогло так сильно напугать гоблинов, то он должен быть действительно страшным существом.

Пока Лаврентий раздумывал над тем, стоит ли уйти его группе, в бегущей колонне гоблинов показались виновники сей паники. Несколько гоблинов несли на себе три огромных яйца. Вслед за ними показались и владельцы яиц. Две оранжевых птицы, размерами превосходящие гоблинов, летели за колонной. Густая растительность сыграла с ними злую шутку, и они перелетели нужным им гоблинов. Впрочем, им это не помешало извергнуть из своего рта несколько огненных шаров, что разделили гоблинов на две части. Одна группа еще быстрее побежала дальше в лес, а оставшимся гоблинам пришлось лицом к лицу столкнуться с яростью родителей. Побросав все три яйца, гоблина разбежались во все стороны. На удивление Лаврентия, при падении яйца не треснули, на них не было даже видимых повреждений.

Сразу же двое незадачливых родителей собрали яйца в кучу, и стали яростно осматриваться по сторонам. Только Лаврентий хотел уйти отсюда, как его группу заметили птицы. Раскрытые широко крылья и яростное шипенье ярко намекало на это.

- Всем оставаться на местах. Никаких резких движений, стоять спокойно и смирно.

Лаврентий смотрел прямо в глаза разъяренным птицам. В этих глазах он видел гнев и ярость.

- Спокойным шагом, очень медленно, соблюдая зрительный контакт всем отходить назад. Плавно и медленно, только так мы сможем выбраться отсюда живыми.

Дисциплина является основой любой армии, и советская армия не стала исключением. Медленно, сохраняя зрительный контакт, группа начала медленный отход за холм. Потеряв зрительный контакт с птицами, группа Лаврентия все равно шла медленным шагом. Лишь спустя несколько десятков метров они перешли на бег, направляясь в сторону базы.

Магические животные здесь, на севере, являются редкостью. Несколько разведчиков пришли к ним с южного направления. По их словам там, на юге, намного больше магических животных. Лаврентий не вдавался в подробности, но по словам исследователей, главной чертой магических животных является наличие у них ядра маны. Местоположение и форма разняться от животного к животному,