Хватка невидимой руки ослабла, и девушка рухнула на пол, судорожно глотая ртом воздух. Из пламени вновь раздался негромкий шёпот.

- Девчонка? Какая девчонка? С чего вы взяли, что они явятся за ней? – Попытавшись подняться, Вика вновь повалилась на пол от скрутившей её внезапной судороги. – Хорошо-хорошо, поняла! Я приведу девчонку, мой господин!

Образ в огне передёрнула рябь, и он пропал, погасив пламя и погрузив комнату в полумрак. С трудом поднявшись на ноги и, вытерев со лба холодный пот, Виктория прошептала. – Клянусь, я приведу её вам!

На негнущихся ногах ей удалось подойти к жаровне и снова вылить туда часть зажигательной смеси. Когда пламя вновь разгорелось, девушка отошла в противоположную часть комнаты так, чтобы её тень почти полностью оказалась на стене. Она достала из мешочка на поясе медальон с изображением Великой Матери и небольшой овальный камушек, похожий на перепелиное яйцо, ярко-голубого цвета. Зажав в раненной руке диск с изображением Шаб-Ниггурат, она негромко произнесла:

Darkuris pirron! Son Shab-Niggurat Veni! Veni! Veni!

Тень на стене на мгновение замерла, и на чёрном фоне головы блеснули открывшиеся ярко белые глаза. Виктория бросила камень в руку появившегося создания, и тот исчез в поймавших его чёрных пальцах.

- Для тебя есть новая работа, - сухо произнесла девушка, глядя в неестественно белые глаза. - Приведи ко мне девчонку, выжившую в Белояре два года назад, и передай послание её дружкам!

Выслушав хозяйку, тень моргнула и растаяла в воздухе, оставив Викторию в тишине комнаты.

(В это же время. Трактир в лагере «сорок»)

- Боже, неужели этот день закончился! – Плюхнулась на лавку рядом со мной Айна. – Клянусь, если я сейчас не выпью, то точно сдохну!

Остальные переглянулись, усмехнувшись. По-видимому, работа в новом качестве, давалась девушке нелегко. Со времени нашего возвращения прошло уже несколько дней, и так как Серас большую часть времени была занята, помогая Мише с лекарствами, то мы тоже старались не сидеть без дела, а занимались тем, чем могли.

Мартин и Альтан занимались тренировкой новичков, пока я и Арчи ходили вместе с Татьяной на охоту. С помощью Глаза выслеживать дичь было значительно проще, а парнишка вдобавок ко всему оказался толковым следопытом, да и с луком управлялся неплохо. Айна же решила помочь Мане с осмотром больных и раненных в госпитале. Если честно, медсестра из неё была так себе, так как выяснилось, что лечить людей значительно сложнее, чем наносить им увечья. Тем не менее, знание анатомии, природная сообразительность и опыт пыток, помогали Айне быстро определять, насколько серьёзна та или иная рана, так что для Марианны, она была просто незаменима.

- Никогда не думала, что среди людей столько нытиков! - Грохнула по столу полупустой кружкой девушка. – Мне сегодня пришлось раз десять объяснять этим идиотам, что прыщи – это признаки не бубонной чумы, а того, что им пора помыться! Как же бесит!

Хоть Айна и ругалась, но судя по непрекращающейся болтовне и непомерному потреблению пива, настроение у неё было хорошее. Вскоре к нам присоединились Миша и Ваня с сёстрами. Впервые за долгое время вся наша компания собралась вместе. В этот вечер за столом не смолкали шумный говор и смех.

Единственной, кто не разделял общего настроя, была Женя. Эти несколько дней она почти не отходила от госпиталя, не спуская глаз с Серас. К её удивлению, волшебница вела себя, как ни в чём не бывало, и если бы девочка не была свидетелем того, как её встретили в лагере, то никогда бы не подумала, что та чем-то отличается от остальных. Вот и сейчас, Серас не сдерживаясь, смеялась над очередным Ваниным анекдотом, не обращая ни на кого внимания.

В какой-то момент, Женя уже не выдержала и вскочила из-за стола с криком. – Может, хватит уже!

Собравшиеся удивлённо уставились на неё.

- Почему вы все ведёте себя так, будто ничего не произошло?

- Ты это о чём? – не понял Мартин.

Девочка не спускала глаз с чародейки. – Ты же дворянка, верно? И наверняка чистокровная, судя по твоей силе. Тогда зачем нам помогаешь? Кто ты такая вообще?

- Послушай, - перебила её Айна, – я ведь уже говорила, что всё не так просто. Хоть и знатного происхождения, но Серас никогда никому не причинила вреда. Она наш друг!

- Друг? – хмыкнула Женя. – Тогда почему никто не говорит, кто она такая? Что вы все скрываете?!

- Послушай, это сложно объяснить,… - начал было Михаил

- Хватит врать! – Оборвала его девочка. - Вы все…вы…ненавижу!

Она резко развернулась и бросилась к выходу.

- Я попробую поговорить с ней, - поднялся из-за стола Арчи.

- Похоже, у Жени к дворянам личные счёты, - прошептала Айна, глядя вслед удаляющемуся парню.

- Увы, ты права, - покачала головой Маня. – Во время медицинского осмотра она сказала, что родом из Белояра. Этому селу очень сильно досталось во время нападения одержимых.

- Да, верно! – поддержал её Миша. – Два года назад деревню почти уничтожили из-за того, что местный вельможа собрал всю