призрачность верилось с трудом. Из глубины детских воспоминаний, всплыли короткие эпизоды ее детства. Часть лета Анна проводила в доме у родной бабушки. Цветущий сад за ее домом был наполнен такими же яркими запахами и цветами. Благодаря этим воспоминаниям, Аня вдруг поняла, что помутневшие в ее памяти краски вдруг вновь наполнились жизнью, стоило ей только появиться в этом странном месте, в этом мире, который похоже только готовится к тому чтобы удивить девушку чем-то новым и необычным.

Стая и стадо

Одной недели моим синтетическим отморозкам с лихвой хватило чтобы сработаться и в буквальном смысле слиться в единую очень сплоченную и в то же время разношерстную, пеструю команду. С одной стороны, это очень радовало, а вот с другой несколько выбивалось из общей социальной структуры. Обычно подобные команды хоть и выглядят довольно дружными, в действительности состоят из отдельных личностей каждая из которых себе на уме. Я сначала не мог найти причины, почему они так легко сработались и демонстрируют просто невероятные качества хорошо слаженного военного отряда, а не бригады мусорщиков. Проанализировав каналы взаимодействия, наконец догадался в чем причина. Деньги. Ни один из моих синтетиков работая в общих интересах, а по факту на меня как на единственного разумного и одновременно капитана корабля, не думал о деньгах. Долг, честь, как они ее понимали, ответственность за работу, но только не деньги. Всей команде было глубоко наплевать сколько они получат за свое участие, и получат ли вообще. По-хорошему мне бы следовало внести соответствующую поправку в программное обеспечение команды, но я решил, что делать этого не стоит. В конечном итоге мы все равно уже в ближайшее время переквалифицируемся из мусорщиков в наемников, да и в целом я устану пыль глотать, пытаясь втолковать Синтам зачем им нужны деньги, если на корабле и так есть все необходимое. А чего нет, можно попросить у капитана. Но как забавное наблюдение такой эпизод следовало отметить, и в дальнейшем иметь ввиду при планировании будущих операций.

В систему Карана мы ввалились с громким хлопком гиперпространственного пузыря, ударную волну которого даже не пытались минимизировать или компенсировать. Мы не прятались, а напротив, пытались войти в человеческое общество как можно громче, так чтобы точно заметили.

Разумеется, я заранее выслал диспетчеру системы заявку на появление незарегистрированного судна среднего класса. Но даже несмотря на наличие заявки к нам навстречу тут же поспешили таможенники и военный патруль. Следом за официальными проверяющими, увязались перекупщики, которые что называется, с колес, готовы были выкупить некоторые товары что мы только собирались выложить в торговую сеть станции. Этим шакалам ничего не достанется, во всяком случае от меня. Давно я не имел дел с гражданскими диспетчерскими, уж и забыл какой у них бардак.

— Неизвестный корабль, обзовитесь кто такие! — послышался скрипучий голос дежурного диспетчера с гражданской станции.

— Крейсер «Шатун», — спокойно ответил Нео, передавая на станцию пакет с параметрами и заявками. — Наш капитан писал заявление руководству на регистрацию корабля и наемного отряда.

— Есть заявка, подтверждаю. Ложитесь в дрейф, опустите щиты. К вам идет досмотровая группа военных и таможни.

— Приказ приняли, исполняем. Диспетчер. Запрос на выделенный канал связи с портовым суперкарго, — все так же невозмутимо продолжил Нео из кресла пилота, словно всю жизнь только этим и занимался.

— Запрос принят, даю выделенный канал.

Я переключил связь на себя. Вызов суперкарго, ответственного за распределение грузов в порту, это была негласная взятка. Вызывая ответственного портового служащего, я таким образом давал знать, что у меня на борту куча запрещенных товаров, в том числе не положенных к использованию и даже перевозке гражданскими лицами, но я не дурак и не жадный и готов обсудить отступные с портовым руководством.

— Суперкарго Дэм на связи, кто вызывает?

— Капитан Мадс, крейсер «Шатун». Мы только что вошли в систему, обозвались и к нам на всех парах прут проверяющие.

— Что у вас есть интересного мне на посмотреть?

— Три хранилища с антивеществом, двадцать пять тяжелых торпед класса линкор. Три минных объема, ударных классов, аварские не извлекаемые. Плюс кое-что ценное из грузовых трюмов двух шахтерских лоханок.

— Хороший улов Мадс. Я сейчас предупрежу командиров групп чтобы сделали все как надо.

— Какой берешь процент Дэм?

— У меня стандарт, капитан, четверть с общей доли.

— Дам тебе лично треть, если укажешь короткую тропинку в лицензионную палату. Хочу зарегистрировать наемный отряд.

— Это половина, Мадс, — криво ухмыльнулся суперкарго Дэм. — Но путь будет очень коротким, обещаю.

— Без ножа режешь. Ладно, но с тебя выпивка, как все обделаем.

— Я смотрю, Мадс ты давно в теме, годится, я согласен. Досмотровые уже в строгом ошейнике, так что расслабьтесь.

Связь прервалась. Я действительно расслабленно развалился в кресле, а вот красотка Мишель, чуть склонив голову внимательно на меня взглянула, а затем поднялась из кресла и, вышагивая от бедра подошла ближе.

— Что это было, капитан? Какие-то неписанные правила местного этикета?

— Именно так Мишель. Типичное поведение, пока мы в гражданском секторе. С военными говорить придется по-другому. Я договорился с начальником логистики порта, о его доле за помощь при таможенном осмотре и плате за услугу.

— Какие интересные подробности. А как вы выбирали манеру поведения? Ведь прежде вы были совершенно не знакомы, но тем не менее уже обсуждали совместную попойку, и даже определились кто кого будет угощать.

Уровень интеллекта у Синтов примерно одинаковый. Они все построены на базе одного типа Искинов, моей собственной разработки. Но модель поведения определяется их ролью. Мишель на данный момент как оператор сканера и навигатор, фактически старший офицер, как и Нео. Им такие подробности при общении с людьми могут стать очень полезны. Заинтересовался вопросом и Сап, спокойно сидящий справа от меня.

— Модель поведения выбирается исходя из статуса. Я капитан фактически боевого крейсера среднего класса. Это легко заметить по обводам корпуса и надстройкам на обшивке. Управлять таким крейсером и уж тем более собрать его из запчастей на свалке, задачка для особо одаренных с весьма прокаченными базами знаний. Это добавка к статусу. Плюс я точно знаю, что имеет ценность, а что нет, что говорит о немалом опыте. Что запрещено к продаже и транспортировке, а что разрешено. Из чего следует что будь я к примеру, военным, то соответствовал бы званию не ниже майора или даже полковника, которые как раз