— Дней пять, может шесть. — Без особой уверенности ответила девушка. — Я под землёй появилась, а на поверхность вышла ночью, — могу ошибаться.

— Под землёй? — Удивлённо приподнял брови Денис. — Это как?

— Там… — Она махнула рукой себе за спину,- куда-то на юго-запад.- Часть улиц прямо под землю провалилось, вместе с каким-то храмом, там то я и появилась, прямо на алтаре. В том храме ещё статуя женщины была, без лица. Вернее, с отколотым лицом.- Поправилась она поспешно. — И по стенам порфира текла откуда-то сверху. Я подумала, что наверно это её храм. — Закончила она, многозначительно подняв глаза к небу.

— А ты где появился?

— Я? В храме на горе.- Денис тоже махнул в направлении своего появления,- туда, где осталась храмовая гора. — Там тоже статуя есть разбитая, и с неба кровь капает, только я всего второй день тут.

— Порфира, а не кровь. — С видом лёгкого превосходства поправила его Вика, похоже, она была из тех людей, которым в радость делать другим замечания.

— Почему порфира? — Удивленно посмотрел на неё Дэн.

— Так её старшие называют. — С безразличным видом пожала плечами она.

— Старшие? — Переспросил он, всем своим видом давая понять, что не знает кто это такие: «старшие».

— Ну, старшие погибели.- Пояснила Вика.- Те, что из старших волн, которые до нас появились.

— А… — Искренне обрадовался Денис.- Так ты встретила кого-то вменяемого? Я встретил одного, так он на меня с топором кинулся…- Добавил он с разочарованным вздохом.

— Ну не лично… — Она с лёгким смущением отвела взгляд в сторону. — Просто в книге прочитала…

— В книге? — Не поверил своим ушам Дэн. — В смысле ещё там наверху? — На всякий случай уточнил он. — У тебя, что ограничения по времени не было?

— Почему не было? Было. — Немного насупилась Вика. — И не наверху, а уже тут.

— То есть ты сюда можешь книгу крови призвать? — С лёгким благоговением спросил Денис, и добавил умоляющим тоном. — Научишь?

— Ну да…- Протянула Вика, как-то странно на него косясь, и вытянув руку вперёд, произнесла твёрдым голосом:

— Книга крови!

В её вытянутую ладонь лёг здоровый окованный золотом том, она опустила руку, но книга вместо того, чтобы упасть тут, же исчезла.

— А как ты себе уровни поднимал без книги? — В её голосе засквозило подозрение.

— Ну, я тупой… — Денис не удержался и вместо ответа закатал себе ладонью по лбу. — Получается, так с самого начала можно было,- а я об этом даже не подумал. А уровни я себе не поднимал…

Дэн, конечно же, не удержался и повторил за Викой процедуру вызова, не обращая внимания на её осуждающее бормотание: «Как выжил вообще? Первого уровня… Неудивительно, что ему так досталось».

— Книга крови! — Протянутая рука ощутила тяжесть появившегося тома с единственной надписью на обложке «Книга Крови».

— «Вот она». — Тяжесть тома в руках дарила Дэну искреннюю радость,- это решало все его проблемы с переполнением. — «Я могу качаться!»

Он не удержался и открыл книгу, начав её листать. Всё было по прежнему: Имя Крови:«Дэн», время на изменение шага совершенства 48 дней, его расписанная форма, или класс.

— Новый уровень просто расписывается также как и предыдущий на соответствующей странице? — Уточнил Денис, отвлёкшись от книги. Уточнил на всякий случай, он прямо сейчас не собирался расписывать новый шаг совершенства,- нет, к этому нужно было подойти с умом, дав себе время разобраться во всём как следует.

— Угу.- Получил он кивок в ответ.

Денис быстро оглядел себя в поисках крови,- он не собирался впопыхах поднимать уровень, но уж точно планировал вернуть недостачу,- он ведь так и не успел выбрать один навык. Удар мантикоры вскрывший ему шею и пропахавший глубокие борозды через всю грудь, зарос розовой плёнкой под действием магии Вики и больше не кровил, он сам был с ног до головы в крови, но она по большей части уже была скорее грязью, успев частично свернуться.

— Придётся резаться. — Сокрушённо вздохнул Дэн и тут заметил, что Вика сидит, опершись подбородком на ладонь, какая-то замученная и, мягко говоря, не весёлая.

— Блин, извини.- Виновато улыбнулся Денис. — Я что-то так увлёкся, что даже забыл спросить, — ты сама как после боя? И в смысле ран и вообще,- как сама?

Она бросила на него короткий взгляд и с демонстративным безразличием пожала плечами:

— Так себе: растратила заклинания, тело,- один сплошной синяк, лечится нечем пока… — Она замолчала и, глядя куда-то в сторону, пробормотала заметно тише. — Пить зверски хочется, кажется, сейчас умру от жажды…

— Пить хочется? — Искренне удивился Дэн, принявшись копаться в своей сумке.- Странно, мне вообще, как тут появился,- ни пить ни есть не хочется. Держи…- Он протянул флягу с кислым вином найденную в вещах оборотня. — Не уверен… — Он не успел закончить фразу до того, как Вика, буквально вырвав фляжку у него из рук, принялась делать жадные глотки. — Не уверен, что это безопасно пить. — Продолжил он с нажимом. — Но лучше ничего нет, к сожалению…

Вика не слушала его, сморщившись, она отчаянно махала рукой, будто требуя немедленно это остановить, но продолжала делать большие глотки, не обращая внимания на струйки вина, потёкшие по её подбородку на грудь:

— У-у-х.- Протяжно выдохнула она, наконец, оторвавшись от фляжки и смахивая выступившие на глазах слёзы. — Боже, какая это мерзость… — Тяжело дыша, она, сделала короткую паузу, и продолжила, глядя на Дениса с обожанием. — Ты себе не представляешь, как я тебе благодарна.- Заверила она его с придыханием полным кислого аромата вина. — Если бы ты знал, что такое двое суток ничего не пить, дошло до того, что я пробовала пить порфиру из луж. Ужасно. — Покачала головой Вика. — Мне сначала тоже пить и есть не хотелось, но как сделала второй шаг совершенства. Ух…- Демонстративно закатила глаза она. — Ещё как захотелось.

— То есть это как-то с процессом изменения шага… С уровнем связано? — Задумался Денис,- это надо было учесть. — Получается надо сначала