Они приготовили ужин и сидя за столом, Ами была очень счастлива — она целый день провела с прадедом, они занимались очень полезными делами и главное вместе.

После ужина и совместной помывки посуды (никого чужого рядом не было, и повязка была снята), Анрад начал тщательно втирать приготовленную ими мазь.

— Пришла пора рассказать тебе о нашей семье. Но сначала я должен спросить у тебя кое-что.

— Конечно, деда, спрашивай! — Ами чуть на месте не вскочила, так хотелось наконец услышать эту историю, ведь раньше прадед всегда отказывался, мол она еще мала для этого.

— Тише, непоседа, — Анрад легко удержал правнучку на месте. — Во-первых, что ты знаешь о Зверях, которые получили возможность превращаться в человека?

— Оу, — девочка растерялась — такого вопроса она точно не ожидала. — Ну, после Падения Мщения Звери получили возможность встать на путь Возвышения, до этого такого не было. Потом, развиваясь до высоких ступеней некоторые из них могли стать человеком, а некоторые, как бы высоко по своему пути не поднялись, так и не смогли получить такую способность. Вроде это все, что нам Амирта рассказывала об этом.

— В общем-то все верно. А она говорила, что каждый из Зверей, ставший человеком, на своем пути еще Зверем должен убить человека? Что без этого Зверь навсегда останется Зверем?

— Н-нет, — замялась с ответом Ами.

— Наверное оберегала вашу нежную детскую психику, — прадед ухмыльнулся. — Ну так вот, после Падения Мщения, много сектантов оказалось на территории Империи. Они заполонили всю территорию Империи, нападали на города, а в лесах начали свое Восхождение Звери.

— О! И тогда Звери стали нападать на них и даже убили некоторых.

— Все верно. На самом деле в самой природе Зверей заложена дикая ненависть к сектантам. Например, с обычным имперцем, который не покушается на жизнь Зверя, или его добычу, или территорию, Зверь может разойтись мирно, особенно если чувствует, что может проиграть. Но на сектанта нападет всегда, бросит все дела и будет охотиться за ним пока не убьет сектанта или пока тот его не убьет.

— Ой, жуть какая. Эти сектанты очень плохие, раз Звери их так ненавидят.

— Ну, если ты считаешь, что кровавые человеческие жертвоприношения — это плохо, то да.

— Конечно! Ты еще спрашиваешь! — Ами передернула плечами от отвращения.

— Не дергайся, я почти закончил, — Анрад взял подготовленный чистый льняной бинт и принялся обматывать руку правнучки, потом сверху обмотал эластичным бинтом и надежно все закрепил, чтобы ночью не размоталось. — Вот и все. Так на чем мы остановились? А! Сектанты, да. Наш первый предок был одним из тех, кто в те времена получил возможность превращаться в человека.

— Что?!

— Представь себе, в тебе течет кровь Зверя, — Анрад ткнул пальцем правнучку в лоб. А потом и в себя. — Как и во мне. И в твоей маме.

— Сейчас, подожди немножко, я должна это переварить.

Ами уселась на свою кровать и закрыла глаза. Она потомок Зверя. Не верится вот ни капельки. Но прадед так шутить точно не будет. Значит это нужно просто принять. Да и к тому же после Падения Мщения прошло уже больше трехсот лет. За это время и многие поколения предков, кровь так разбавлена, что она намного ближе к человеку, чем к Зверю. Маленькая капелька может и есть, но с ней можно смириться и продолжать считать себя человеком, а не непонятно кем. Ами кивнула.

— Все. Что там дальше?

— Ты уверена? Просто многие из наших предков выбирали себе в пары как бывших Зверей, так и их потомков. В нас столько всего намешано, но точно не мало.

— Так. Мне нужно еще немного времени.

— Хорошо, я подожду. Сам-то я это уже давно прошел и принял себя таким какой я есть.

Тут прадед, конечно, прав. Но какая я есть? Кто такая Ами? Она любит прадеда, любила маму и свою змейку. Она любит шить и вышивать. Она упрямая. Что еще? В общем-то ничего. Но разве не все это вместе делает ее такой какая она есть? Да, она будет расти, меняться, узнавать новое, но вот это никуда не денется, для нее всегда будет важна семья, друзья, любимое дело. Девочка открыла ясные глаза и улыбнулась прадеду.

— Хорошо. С этим ты быстро справилась, посмотрим, как дальше пойдет. Все это мне рассказывал отец, а ему рассказал его отец и так далее. Это чтобы ты понимала, когда я буду говорить о чем-то, имей ввиду, эта история передавалась из поколения в поколение и никакой точности уже и в помине не осталось. Единственно, что достоверно известно это то что он взял себе имя Бернхад. Со временем, когда у него появились дети, то они использовали имя отца как свою фамилию. Все его потомки носят эту фамилию. В том числе и мы.

— Ами Бернхад. Анрад Бернхад, — Ами задумчиво улыбнулась. — Мне нравится.

Анрад потрепал правнучку по волосам и грустно улыбнулся.

— Теперь я расскажу, почему нам нельзя никому говорить о своей фамилии и как так получилось, что одна из ветвей сильного рода оказалась в Нулевом круге. Но сперва уточню несколько деталей. Начиная с Первого пояса и выше у идущих есть очень много материалов, возможностей и знаний, которые ты и представить себе не можешь. И чем выше пояс, тем сложнее и сильнее артефакты там могут создавать. Так вот существует такой