— Тогда передай ему, что рано или поздно я приду за его головой лично, и, если найду свои технологии в его владениях, я сожгу их дотла вместе со всем Вечным лесом, — сурово произнёс лорд, в котором кипел гнев от невозмутимости существ перед ним, которые даже не собирались каким-либо образом извиняться.

Со всех сторон от лорда можно было слышать, как эльфы крепче сжимали луки в руках. Казалось, вот-вот начнётся сражение, однако именно на такой случай Виктор привёл с собой солдат, потому что эту расу он больше не считал своими друзьями.

Внезапно заговорила Миона, и её тон был более наглым, чем у Маниты в подземелье.

— Как ты смеешь⁈ Кто ты такой, чтобы угрожать Вечному лесу⁈ — с яростью в голосе спросила девушка.

Виктор быстрым шагом подошёл к ней и, схватив за горло, оторвал от земли, своим единственным глазом сверля её. В ту же секунду на него из луков нацелились все присутствовавшие эльфы, однако ему было плевать.

Продолжая смотреть на девушку, он сквозь зубы заговорил с ней.

— Ты! В первый же день своего прибытия ходила по моей территории и задавала моим подданным оскорбительные вопросы обо мне! Получила от меня всё для комфортной жизни и моё снисхождение на свой характер, что проявила в моём особняке! — После этих слов он посмотрел на целящихся в него эльфов, а затем на Летрейна, Виерну и Эльвина, которые хоть и были напряжены, но не прикасались к оружию. — Я приютил вас у себя, не попросив ничего взамен, а теперь вы целитесь в меня? Я здесь лорд! Я хозяин!

В деревне был слышен только голос лорда, и, казалось, от напряжения сам воздух наэлектризовался.

Ронаддур постарался аккуратно сгладить ситуацию.

— Виктор, ты не можешь отпустить эту ситуацию на этот раз? — спросил дворф.

В этот момент из леса раздался спокойный голос Лионии.

— Дворф, попробуй сделать хоть шаг, и ты пожалеешь об этом, — произнесла она.

Судя по всему, женщина последовала за сыном, поняв, что что-то не так.

Однако Виктор не собирался ругаться с дворфами и, продолжая держать кряхтящую эльфийку, обратился к нему.

— Скажи, Ронаддур, ваша раса имеет доступ ко всем моим секретам до единого. Вы взяли у меня хоть что-то, не предложив равноценный обмен? Даже генератор, к которому я вас не подпускал, вы пытались узнать про него что-либо?

Это были риторические вопросы, потому что дворфы никогда бы так не поступили. Даже если вещь была бы жизненно необходима, репутация мастеров была важнее жизни.

Дворф склонил голову, не желая отвечать.

Виктор отбросил Миону, которую тут же подхватил её брат.

— Вашей расе больше не рады в моих владениях. У вас один день, чтобы покинуть мою территорию. И то, что я передал вашему королю, остаётся в силе. Если мои технологии будут использоваться в Вечному лесу, я лично приду за ними, и все, кто встанет на моём пути, пожалеют об этом, — произнёс он, сурово глядя на эльфов.

Виктор обернулся к страже и, идя к своему коню, который фыркал и бил копытом, слегка сотрясая землю, обратился к Алганису.

— Проследи, чтобы через день здесь никого не осталось, можешь поступать, как посчитаешь нужным. Как только все покинут это место, сожги деревню. Здесь больше не поселится ни одно существо. — Под вздохи эльфов лорд вскочил на коня.

— Мы можем предложить воду священного озера, — внезапно сказал Летрейн.

Виктор, услышав это, на мгновение замер, а на его лице появилась злая улыбка.

Он внимательно посмотрел на эльфа.

— Хех… Ха-ха… Ха-ха-ха! — как безумный рассмеялся лорд, продолжая смотреть на эльфов.

Пока все недоумённо переглядывались, не понимая, что смешного сказал Летрейн, лорд наконец прекратил смеяться и обратился ко всем окружающим.

— Когда казалось, что падать ниже некуда, эльфы показали, что, оказывается, есть. Вы знали, что во мне смертельный яд, но ни разу не предложили помощь, а теперь решили воспользоваться моей ситуацией, — сказав это, он вновь рассмеялся, только вот его никто не поддерживал в этом.

Солдаты Балтес впервые услышали, что их господин отравлен, и они с трудом сдерживались, чтобы не напасть на эльфов.

Даже Ронаддур, находившийся здесь, ошеломлённо посмотрел на них.

— Вы знали, что он отравлен, но не предложили помощь? — ошарашенно спросил дворф.

— Мы не могли. С того дня, как пропала дриада, вода в озере не восполняется, и теперь любой, кто к ней притронется, будет убит. Даже приближаться к нему запрещено. Только благодаря ему… — невозмутимо говоривший Летрейн смолк, чуть не выдав один из страшнейших секретов своей расы.

— Я вернусь в Рондан и посоветуюсь с братьями и сёстрами, чтобы прекратить всякое сотрудничество с Вечным лесом, пока вы не выполните условия Виктора, — спокойно произнёс король.

Теперь и он не хотел иметь ничего общего с эльфами, которые могли поступать так подло в собственных интересах.

На самом деле, его слова уже можно было расценить как принятое решение. Все дворфы мыслили примерно одинаково, и, раз так подумал король, можно не гадать, как подумают остальные.

Дело не в Викторе и отношении к нему, дело в самих эльфах, что неоднократно поступали подобным образом с дворфами, но теперь они даже по меркам всегда толерантных дворфов зашли слишком далеко.

Глава 269

Дипломатический скандал (часть 2)

Спустя три дня на континенте Лимея прогремела новость о том, что король Ронаддур объявил о запрете жителям Вечного леса посещать территории дворфов. Запрет коснулся как простых эльфов, так и эльфийских караванов.

Новость была настолько шокирующей, что её не оставили без внимания все жители любого статуса.

Но то, что последовало за этим, обескуражило даже тех, кто считал, что видел всё в этом мире.

Запрет был наложен из-за кражи эльфами технологий у людей. По слухам, ходившим среди простолюдинов и мелких торговцев, это был то ли мелкий аристократ из отдалённого королевства, то ли император.

Однако аристократы и серьёзные купцы точно знали, кто являлся тем человеком, ради которого дворфы пошли на такое.

Конечно же, об этом знали и в столице империи, где во дворце Леорик Такрит Справедливый собрал совет дворян по этому поводу.

Обычно такого никогда бы не случилось, даже начни королевства войну между собой, но сейчас ситуация была иной.

Вечный лес являлся единственным поставщиком трав для зелий, а разрыв отношений